对车迷来说,原型车就像凤凰身上的毛、麒麟头上的角(这就是成语“凤毛麟角”的原意,看瘾擎长知识吧)。这不仅因为它们具有极强的稀缺性,而且对私人藏家来说,几乎没有染指的可能。但世事无绝对,两台大众Corrado原型车就是个例外。
这款大众Corrado Magnum Sport Kombis猎装车(shooting brake,一种运动感较强的旅行车,因被设计用于狩猎而得名)被认为是这家德国汽车制造商在1980年代末至1990年代期间所推出的所有运动型紧凑车中第二稀有的版本。最罕见的则是一款敞篷原型车,目前被收藏在大众汽车博物馆内。
乍一看,这两台原型车很容易让人联想到大众Polo Mk2以及1980年代的本田Civic Mk3,它们看上去就像在上述两种车型的基础上混合了奥迪的灯具和一个硕大的玻璃掀背设计。
仔细观察,你则会发现加长的车顶和车身线条开始吸引你的目光。大众Corrado Magnum Sport Kombis车型与1980至1990年代上市的大众双门版Polo非常相似,后者是当时德国杂货业小业主的最爱。但事实上,这两台原型车较后者更重、更结实,还配备了带有G-Lader增压器的G60发动机,其最大功率达到166马力。
大众集团据称在1988年Corrado轿跑车型正式上市后委托其他制造商生产了这两台原型车。作为Scirocco车型的继任者,大众Corrado凭借靓丽轻灵的身姿注定成为一代爆款车型,而大众方面则希望趁热打铁,通过扩展车系继续大赚一笔。
马洛德汽车公司(Marold Automobili GmbH)承接了这项代工任务,他们被要求基于Carrado轿跑生产一款更具实用性的旅行车。在大众汽车及其合作伙伴之间,这款车型的内部代号为“马格南”(Magnum)。当初按照大众方面的规划,该车型将针对欧洲市场首批试制200台。
但最终,大众汽车决定叫停该项目。而如今留存下来的两台原型车正是上述项目的孑遗。当时,它们成了可怜的孤儿。
北美汽车杂志《PASMAG》在2015年的一次报道中提及:“这款车在遭到大众汽车放弃后,归属权进入马洛德手中,后者决定将其公开售卖。马洛德专门两台原型车发布了广告,而要价则达到了惊人的320万德国马克,相当于220万美元。除原型车外,他们将设计文件、技术资料、风洞测试报告、制造资料、德国道路安全评估报告乃至制造原型车的工具一并打包出售。当然,这款车十几年都没能卖出去,并从那时起销声匿迹了很长一段时间。”
17年后,美国Corrado俱乐部(CCA)的前任副总裁、该车系的铁杆粉丝约翰· 古伊特沃德(John Kuitwaard)在某个大众车主论坛上无意中发现了一个帖子,发帖者“Torsten” 谈到了这两台原型车,并告诉古伊特沃德,它们正在某个德国二手车网站上出售。
“Torsten在论坛里给出了一个链接,有趣的是,我有一个朋友正好也发布了一个帖子,称我很愿意购买这些车,因为他知道我对Corrado车型有多热爱。”古伊特沃德回忆道,“最后我买下了这两台车。”
古伊特沃德表示,当时购买这两台车绝对是冒险之举,因为它们很有可能已经遭到损坏。“由于缺乏更好的停放条件,我最终是从德国的一个垃圾场里买回了它们。”古伊特沃德解释道,“在亲眼见到之前,我以为它们已经被拆卸或损毁。因为我通过大众内部渠道也无法查询到这两台车的VIN编码,可以说它们已彻底从该制造商的数据库中被抹除。”
这只是故事的开始。古伊特沃德此后费了很大劲才将两台原型车从德国运回美国。“一开始,由于这两台车无法通过法律规定渠道进入美国,因此我向监管者申请按照‘Show and Display’法规(针对用于展示目的车辆的进口法规,比尔·盖茨的保时捷959正是通过该法规才获准进入美国)实现进口。当我好不容易提交了申请之后,却遭到了拒绝,因为它们被认定为大众品牌的车型,并‘不够特别’。”
然而,这位Corrado车型的狂热爱好者并未就此放弃,因为他知道自己还有第二个选择,就是等待这两台1989年款车型获得“25年车龄”进口资质(在美国汽车进口法规中,有一条规定当进口车下线年限在25年以上时,车辆可被认定为收藏车,从而可以在不合规的情况下进口)。在此期间,他将车转运到荷兰,停放在当地亲戚的车库里。2014年,古伊特沃德终于将两台原型车运到了美国。
经过这番“磨难”,你一定会认为,古伊特沃德无论如何也会在有生之年至少保留其中的一辆原型车,但显然并不是所有的爱情故事都会有一个“从此幸福地生活在一起”的结局。不久前,古伊特沃德将这两台车卖给了LuxSport汽车集团。当然,用他的话来说,这一行为被称作“托付”。LuxSport是一家专门经营超豪华或“另类”汽车生意的美国公司。眼下,这家公司为这两台原型车开出的转让价格为每台4.9995万美元。没错,精确到小数点后4位。
从价格上看,这一数字已超过目前任何一个豪华汽车品牌的入门价格。但相信真正热爱Corrado车型的车迷是不会在乎的。