与绝大部分汽车制造商一样，宝马集团正在自动驾驶技术上押下规模空前的赌注，后者被其视作一种在今后的岁月里解决城市出行问题的核心手段。这一次，英特尔（Intel）和以色列驾驶安全技术公司Mobileye被这家巴伐利亚汽车制造商拉上了战车。
上述三家公司本周五（7月1日）通过一场主题为“塑造未来”（Shaping the Future）的联合发布会宣布，将合作开发自动驾驶汽车技术，并计划“在2021年之前帮助基于此技术开发的汽车驶上公共道路”。这一措辞被认为是“实现量产”的委婉说法。
宝马集团显然想加快将自动驾驶车型推向市场的步伐。参与本次合作的三家公司计划对BMW iNEXT概念车进行共同开发。按照这家德国汽车制造商的说法，这一概念车“将构成宝马自动驾驶战略的基础”，并有助其打造全自动驾驶车队。后者不仅适用于高速公路，还将适应城市环境——尤其是某些涉及汽车分享计划的场景。
“宝马集团一直致力于引领科技发展。本次合作强化了全新第一战略，将创造个人出行方式的未来。此前我们已经通过投资HERE掌握高精度地图技术，而此次与英特尔和Mobileye公司的合作，将使宝马集团具备让全自动驾驶技术上路的下一项核心科技。我们已经在未来百年概念车BMW VISION NEXT 100中展示了这种突破性的解决方案。随着科技的飞跃式发展，我们将为消费者打造纯粹驾驶乐趣的全新高度，同时也为高档出行开创全新的理念。” 宝马集团董事长科鲁格表示。
总部位于耶路撒冷的Mobileye公司从很早起便在汽车安全技术领域处于领先地位，该公司主要向整车厂供应摄像头、软件以及其他一些能够帮助车辆观测周围环境的零部件。此类部件所构成的传感系统是自动驾驶技术赖以存在的基础。目前除宝马集团外，通用汽车、特斯拉也是该公司的主要客户。 Mobileye公司联合创始人、董事长兼首席技术官阿姆农·沙舒亚（Amnon Shashua）在一封邮件中称，本次合作将成为“汽车工业的转折点”。 他证实，Mobileye目前在传感处理的部分，已经能够做到的根据一个单一摄像头理解驾驶场景的技术，并将通过Mobileye的最新系统化芯片EyeQ5运行， 而合作开发的融合算法将在英特尔处理平台中运行。此外，Mobileye道路体验管理（REM）科技将提供实时精确定位，并对周围驾驶环境进行建模，从而让全自动驾驶成为可能。
此前，Mobileye曾宣布与通用汽车、大众汽车以及日产汽车合作开发一种全新的地图测绘技术。该技术据称能够通过众包形式采集来自制造商车队的实时数据，沙舒亚将其称作“全自动驾驶技术研发竞赛中的失落拼图”。
上述消息自周四起已在坊间流传。受此利好消息影响，Mobileye公司在纽交所的当日股价上涨12%至46.9美元，达到两年来最高涨幅。
“对于宝马集团而言，接下来最重要的技术部分是研发自动驾驶技术，包括最新的传感器技术、以及通过人工智能的广泛应用而实现的超级计算技术——后者可以替代人类对于环境的认知和理解。” 宝马集团负责研发的董事傅乐希表示。眼下，汽车制造商及供应商正竞相研发用于取代人类驾驶者的系统，而绝大部分公司都将赌注押在了不同形式的人工智能上，后者则需要强大的运算能力。
作为全球最大的芯片制造商，英特尔自1990年代以来几乎掌控着当今的计算机处理器市场。在另一方面，这家美国公司已通过生产一系列被植入娱乐信息系统的部件，改变了当前的汽车仪表盘及中控台。在本次合作中，英特尔公司带来的科技则能够驱动并连接数十亿智能、互联设备，其中也包括汽车。为了处理在城市环境中行驶的自动驾驶汽车所需的复杂运算能力，英特尔将提供从Intel Atom到Intel Xeon的多个处理器，提供多达每秒100兆次无需重写编码的高效浮点运算。
“对我们在重塑驾驶体验方面的态度而言，今天是至为重要的一步，” 英特尔公司CEO布莱恩·科兹安尼克（Brian Krzanich）在发布会现场表示，“为了让这种态度成为现实，汽车——以及与它们所连接的一切都必须有一个超级强大、安全且值得信赖的电子大脑，以便令它们表现得和人类驾驶者一样聪明。本次合作我们也带来了一系列包括车内和云计算、互联、安全、机器学习等方面的技术，从而完成一个真正的端到端解决方案。”
为了提高此类跨界合作的效率并确保其成功，宝马集团董事长科鲁格在发布会现场表示，三者将率先共同研发开放的标准化平台。他认为，此举将有助自动驾驶技术迅速实现市场化。
巧合的是，2021年的最后期限也令BMW iNEXT成了全球第一款与确切的量产日期产生关联的自动驾驶汽车。为了实现这个充满雄心的目标，上述三家公司建立了一套可以量化的标准，以确保该项目能始终运行于正规。在短期内，他们将用iNEXT车型来进行一系列驾驶测试。明年年底前，上述平台将拓展至一支车队，以进行更多路试。“Mobileye、宝马和英特尔在推出全自动驾驶汽车的方向上迈出了最重要的一步，”阿姆农·沙舒亚在一份声明中表示，“只需5年时间，普通消费者轻轻触摸一下按钮，就能感受到无人驾驶的体验。” “为了开创汽车行业的新纪元，我们开始与Mobileye和英特尔合作。这两个合作伙伴都具有强大的专业实力，以及丰富的技术经验，对于高度自动驾驶和全自动驾驶而言至关重要。同时，这两个合作伙伴都是计算机视觉与机器学习领域的领军企业，是尖端芯片科技和后台技术解决方案的领导者，并拥有最先进的硬件和软件安全标准。”傅乐希如此评价这场合作。他同时表示，宝马集团将发挥在汽车领域的优势，包括安全和软件标准、运动控制，以及端对端的系统整合。作为在各自领域的领导者，上述三家公司将联手合作研发自动驾驶技术解决方案，并于本世纪20年代初将这些技术应用于量产车型中。
如今，一种显著的趋势正在影响人们选购汽车时所作的判断：产品的科技含量正在越来越大的程度上取代发动机参数，成为人们决定的关键。因此，越来越多的汽车制造商也开始向科技公司寻求帮助，以满足消费者对未来汽车的期待。事实上，后者希望能够在汽车上获得一种能与智能手机相同的无缝体验。
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