我为什么要投票给现任法官

5/5/2020

今年是总统选举大选年，但是对马里兰州选民来说，总统选举在六月初的预选时无关紧要。因为两个主要政党的总统候选人提名似乎已经铁板钉钉，马里兰州的选票改变不了任何结果。蒙郡选民预选最有意思的是郡教委委员的选举。这次有三个委员的席位在选票上。因为有一位华裔移民Jay Guan参选和学区改革的议题，估计华裔社区参与预选的兴趣度大增。这篇文章是要提请社区关注州巡回法庭法官的选举。因为这关系到巡回法院是否有长久的合格法官任职。

法院系统是美国三权分立制度的重要支柱之一，也往往是最不受民众关注的。因为好的法官的标准不是有多少知名度，而是能否公正判案。知名度往往是个坏事，因为媒体只有兴趣揭发他们认为的司法不公。公正判案不是新闻，是理所应当的。我在蒙郡住了二十五年。我不知道任何一位在蒙郡法院判案的法官。大多数选民肯定也是这样。

法官是怎么产生的呢？每个州，每种法院的方法都不同。州巡回法院处理比较严重的刑事案件，主要的民事案件（青少年犯罪，离婚，未成年人抚养权等等），以及地方法院的上诉案件。在有空缺时，巡回法院法官的选拔要经过以下复杂的程序：

· 申请人填写二十五页的职业履历和两篇论文来证明写作能力
· 州司法选拔委员会和各地方律师协会独立面试候选人（十三轮面试）
· 向律师协会成员发放和收集两千份问卷调查表
· 三类法院司法职位提名委员会进行甄选然后向州长提名
· 州长在进行最后一轮甄选之后任命法官

马里兰州宪法同时规定，一旦巡回法院法官被任命，他们必须在下一轮选举中由选民选出。不同于上诉法院法官的是巡回法院法官可以在选举中被挑战。自我提名挑战现任法官的候选人的门槛极低：任何通过律师资格考试的满三十岁的马里兰州公民交了五十美元报名费之后都可以挑战现任法官。一旦挑战成功就可以获得十五年任期成为州巡回法院法官。由于很多选民不了解任何一位候选人，许多人就想当然地选按姓排名字母排序的前四位，容易造成背离选民根本目标的选举结果。

根据我了解到的法官选情，现在除了四位现任法官之外，还有两位挑战者。为了不增加他们的知名度，此文不披露他们的名字。有一位已经是第三次自我提名竞选挑战现任法官。她是一位蒙郡执业律师，由于能力问题客户很少。这个十五年的稳定收入职位是个非常诱人的机会。她的主要竞选述求是法官选择过程中有种族歧视，这就是为什么她没有被提名成法官。蒙郡法律界几乎没有人认识另一位候选人。他虽然受邀但不参与各种跟选民接触的竞选活动。大家都不知道他长什么样和有什么样的职业背景和能力。他花五十美元来碰运气的说法并不是很离谱。

马里兰州还有一个更为令人难以理解的法律。法官的职位是非党派的，但是在预选中只有民主/共和两党注册选民才可以投票，而且两党预选选票上的候选人名单完全相同。很多新移民因为各种原因选择注册成无党派选民。这次预选他们就无权选举法官。

在蒙郡的华裔大多数是新移民。新移民在美国社会根基薄弱，有一个良好的不偏不倚的司法系统是我们的共同期盼和最大利益所在。美国社会没有领导来安排，一个良好的制度需要普通公民做出努力去维护。如果你觉得需要有经过层层筛选的法律界人士担任法官，而且也愿意为此花十五分钟。那么请做以下步骤：

1) 确保你是注册的民主党或者是共和党选民。如果是独立党派人士尽快上网注册转为两党中任何一党的党员。党派注册或者换党极为普通。没有任何花费而且如果愿意理论上选民每天都可以换党。

2) 在邮件投票中，选择以下四名现任法官：
ü Christopher C. Fogleman
ü David A. Boynton
ü Bibi M. Berry
ü Michael McAuliffe

3) 静候两党预选结果。如果预选中这四位现任法官同时出线，他们在普选中就会因为无差额选举自动胜出。如果有任何一位挑战者在一个党的预选中出线，四位现任法官在另一党中胜出，普选就是差额选举。还需要进一步努力。

以下是这四位法官的照片和推荐投票选单。华裔社区共同努力维护社会的司法公正和法官的职业品质。