「出柜黑马」击败桑德斯、拜登：民主党爱荷华初选之乱
「美国准备好迎接第一位同志总统参选人了吗？」2020美国总统大选，民主党党内的关键初选在爱荷华州展开，但没想到3日晚间的计票过程却出现系统大当机、无法及时宣布结果，直到当地时间4日下午，计票超过7成之后宣布目前的结果——布塔朱吉（Pete Buttigieg）——前印第安纳州南湾市市长、同时也是公开出柜的已婚同志，以黑马之姿领先来势汹汹的桑德斯与华伦，而原先民调看好的拜登则是在爱州滑铁卢、惨沦垫底。民主党在初选首战就遭遇灾难性的失误打击，党内群雄要如何面对挫败的士气？笃定拿下关键第一战的布塔朱吉，能否一路过关斩将、顺利成为美国史上第一位同志总统参选人？
民主党的第一场党内初选于当地时间3日晚上，在美国中西部的爱荷华州正式展开。由于爱荷华州是民主党政治传统中，极具象征意义的一州，尽管其民主党的代表人数、以及爱州的选举人团票都不算多，但是在党内初选若能拿下爱荷华、一路拉起选战声势的话，就很有可能赢得党内的最终提名。
然而爱荷华的初选计票，却意外发生惨重的「计票App」大当机，瘫痪的选务系统无法即时统计投票（爱荷华州的初选投票是实体投票、电子计票），情急之下只能被迫改以手动计票，初选结果也跟着难堪地延宕混乱将近24小时，截至当地时间5日凌晨都还未公布最后结果。
图／法新社
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根据目前已布的爱荷华州初选计票，开出的71%选票当中，布塔朱吉的得票率26.8%领先第一，桑德斯（Bernie Sanders）25.2%紧追在后，华伦（Elizabeth Warren）18.4%暂居第三，而本来外界曾一度看好的前副总统拜登（Joe Biden），得票率15.4%落后，仅赢过参议员克罗布查（Amy Klobuchar，得票率12.6%，未到15%门槛）。虽然目前结果尚未底定，但前4位原先各自紧咬拉锯战的党内群雄，在爱荷华州的初选后已逐渐分出差距。
「我可以带动民主党重振旗鼓！」以黑马之姿领先的布塔朱吉，是民主党内目前最年轻的角逐者（现年38岁），极有可能在爱荷华州的初选当中拔得头筹。在开出7成选票之后，布塔朱吉已公开表示竞选的胜利，「有望团结民主党、赢得总统大选。」而紧追在后的桑德斯，虽然是与布塔朱吉相反、年纪最大的参选人（现年78岁，两人整整差了40岁），但继2015年之后的再次参战，仍有不容小觑的声望实力。
布塔朱吉是前印第安纳州南湾市市长（从2012年就任、至2020年1月卸任），除了曾做为美国海军情报官、2014年以海军上尉身分派赴阿富汗服役的经历外，布塔朱吉另一个引起外界关注的，是他公开出柜的同志身分，并且已于2018年和伴侣结婚。
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而后布塔朱吉宣告投入角逐民主党2020总统选举提名，在当时就造成不小的话题，其一是布塔朱吉的年纪最轻、其二是他的同性恋身分，也被舆论和政治观察大做文章。在2019年10月的一份选举民调中，曾经针对「美国选民是否接受同志总统」进行调查，将近快5成的人认为，美国目前还没准备好迎接首位同志总统；但同时盖洛普（Gallup）民调结果则是相对乐观，76%的受访者表示「愿意投给同志身分的参选人」。
「我不希望性倾向，掩盖我过去的成就表现。」布塔朱吉也明白，自身的性倾向会成为舆论焦点，因此多次提及外界不要过度聚焦在他的同志身分，忽略他的政见与才能。有趣的是，尽管布塔朱吉的名气呼声起初不如桑德斯、拜登等大老，「同志总统」的标签对选民有无影响也有待观察，但布塔朱吉的民调从去年底有显著的攀升迹象，后来居上的声势更是步步进逼民主党群雄。
《美联社》与英国《金融时报》等各家分析认为，布塔朱吉的优势是抓稳了民主党温和进步派的角色，他的政策倾向没有桑德斯来得「更左、更极端」，又比相对保守的拜登来得有「改革进步」的走向，因而成为中间选民的选择。
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例如就争议最大的全民健保和就学问题，布塔朱吉不认同桑德斯和华伦「全民免费」的政策，认为应由政府适度参与介入补助，让较为穷困的中下阶级能够负担得起大学学费与健保。虽然他的年轻与从政资历较浅、被质疑缺乏成为总统的条件和经验，但布塔朱吉的稳扎稳打，以及拜登在党内支持逐日下滑的局面里，布塔朱吉的民调顺势脱颖而出——在去年11月的全国民调中，布塔朱吉获得16%支持率，直逼暂居第一的拜登24%。
「虽然还未能知道全部结果，但爱荷华州已经震撼全国。」布塔朱吉在爱州初选开出7成之后，向选民昭告自己的胜利。同时也表示，希望能在2月11日的初选第二战，继续拿下关键的新罕布夏州，一鼓作气迈向提名之路。
不过爱荷华州震撼全国的不只是布塔朱吉，初选计票的当机让民主党的氛围相当尴尬，包含布塔朱吉、桑德斯与拜登等人，都纷纷表示「失望和沮丧」，相较于共和党老神在在、以及在川普4日的国情咨文「哄抬造势」之后，民主党的士气该如何凝聚重整，成为党内的一大挑战。
爱荷华州之后，下一站是2月11日的新罕布夏州以及2月22日内华达州 。其中内华达州原订也要采用同一套计票App，目前已经决定停用该系统。接着还有2月29日南卡罗来纳州、以及3月3日登场的重头戏决战「超级星期二」，进行包含加州、德州等在内共15个州以及海外分部的初选。
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