美国联邦众议院周三以415票赞成、0票反对压倒性票数通过「台北法案」,盼能以实际行动反制中国长年压制台湾行径,并从经贸、国际参与及外交领域上整体提升台湾国际地位。
「台北法案」全名为「台湾友邦国际保护及加强倡议法案」(Taiwan Allies International Protectionand Enhancement Initiative Act,依全名起首字母简称为TAIPEI Act),最早是由共和党籍参议员贾德纳(Cory Gardner)、卢比欧(Marco Rubio)等4位友台参议员于2018年9月共同提出。
2018年法案提出当时,由于中国强力在外交上打压总统蔡英文政府,台湾已自2016年一连失去圣多美普林西比、巴拿马、多明尼加、布吉纳法索、萨尔瓦多等邦交国,而2013年与台湾断交的甘比亚则于2016年3月与中国复交。
可惜的是,法案当时未能排上参议院外交委员会议程,最后无疾而终。
去年5月23日,贾德纳等4位跨党派参议员决定卷土重来,再次在参议院提出「台北法案」。相较2018年版本,这次法案不只计划协助台湾巩固邦交国,更纳入2项新的重点,包括支持台湾参与国际组织及增强美台双边经贸关系。
法案内容虽自提出后有经过数次修改,但重点仍围绕在台湾经贸发展、国际参与及外交关系上。根据众议院今天通过的修正后参议院版「台北法案」内容,法案共有5个章节(section),以下为法案重点摘要。
●美台互为重要经贸伙伴 吁双方进一步增强关系
法案第3节指出,「国会意见」(sense ofCongress)认为,美台双方已建立强韧经济伙伴关系,美国目前是台湾第2大贸易伙伴,台湾则是美国第11大贸易伙伴及重要农产品出口地。法案表示,强健美台经济关系一直带来正面影响,包含刺激经济成长及为双方人民创造工作机会。
法案敦促美国贸易代表署(USTR)应与美国国会协商,寻求机会进一步增强美台双边经贸关系。
●台湾国际参与受阻 吁美方以行动支持协助
法案第4节指出,美方应在适当情况下,支持台湾成为所有不以主权国家为参与资格的国际组织会员,并在其他适当组织中取得观察员身分。
此外,法案呼吁美国行政部门应指示美方在上述组织中的代表,透过「美国意见的表达、投票及影响力」,支持台湾取得会员或观察员身分。法案也敦促美国总统或其指派代表,应在领袖高峰会、美中全面经济对话等任何与中国的双边互动中,支持台湾取得上述组织会员或观察员身分。
●反制中国夺取台湾邦交国 吁美方建立外交「赏罚制度」
法案第5节指出,「国会意见」认为,美国行政部门应支持台湾强化其正式外交关系,以及与印太区域和世界其他地区国家的伙伴关系。
为了达成这项目的,法案呼吁美国行政部门在适当情况并符合美国利益下,对于明显增强、强化或「升级」(upgrade)与台湾关系的国家,应考虑增加与该国的经济、安全及外交接触。反之,对于采取严重或重大行动对台湾安全或繁荣造成伤害的国家,美方应考虑「改变」(alter)与该国的经济、安全及外交接触。
法案也要求美国国务卿在法案生效后1年内,并连续5年时间,每年针对符合上述情况所采取的作为,向适当国会委员会报告。