台湾总统蔡英文8月28日宣布,自2021年起扩大美国猪肉牛肉进口,引起台湾各界议论纷纷。美国方面则立即正面响应,美国副总统彭斯(Mike Pence)以及国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)都在推特发文表示欢迎。
猪肉牛肉进口是最近台、美三任总统讨论了近20年的重大议题。蔡英文在记者会向民众解释称,此项决定是符合台湾“经济利益以及未来总体战略发展目标”。她表示,“面对美中贸易大战,全球产业供应链重整的大背景下,台湾需要跟战略伙伴,也就是美国强化关系,成为关键力量。”
台湾智库中华经济研究院“台湾东南亚国家协会研究中心”主任徐遵慈告诉BBC中文称,美国总统川普(Donald Trump )上任至今,尚未复谈的《台美贸易暨投资架构协议》(TIFA) 一直是目前台美之间最重要的官方经贸议题咨商平台,而美猪、美牛等议题一直是TIFA下多年讨论的问题。“台湾决定开放美猪与美牛应有助台美迅速恢复TIFA咨商,”她解释。
不过,徐遵慈也观察到,重启TIFA后是否能继续发展至洽谈《台美双边贸易协议》(BTA),或甚至进入《台美自由贸易协议》(FTA),还有一大段距离,“因为不论BTA或FTA都涉及开放市场与关税谈判,都是更复杂且敏感的工作。”
另外,也有台湾民众对此政策有所忧虑,认为含有瘦肉精的猪肉,若流入低成本的餐饮行业,会影响收入不高的民众或学生健康。台湾卫生福利部长陈时中称,健康是基本价值不能交换。但他又说,这次开放进口,以前就在台美贸易预定书上。
禁止到开放
严格说来,此次蔡政府决定并非“开放”,而是“放宽”美猪美牛进口。根据台湾行政院农委会2019年统计,美国占台湾牛肉市场约四成,此次让30个月以上牛龄的牛肉进口到台湾。争议大的应该是在猪肉,虽然美国猪肉在台猪市场的比例不到5%,但台湾尚未开放含瘦肉精的美猪进口,此次开放让含一定剂量内的瘦肉精的猪肉进口,也引起争议。
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台湾媒体引用中华民国养猪协会秘书长张生金表示,目前开放进口的不含瘦肉精美国猪肉每公斤才新台币35到40元,是台湾本地猪肉生产成本的一半,如果输入含瘦肉精的猪肉,价格更低,担心冲击会更大。
张生金称,政府若松绑瘦肉精美国猪肉,本土的养猪产业根本无法与美国竞争,国内自产猪肉市场可能会崩盘。预计未来本地产猪肉市占率会跌2成。
在野的国民党便抨击民进党政府,批评其过去反对含瘦肉精美猪或美牛进口,如今改口。他们要求台湾各县市能够自定义标准,处理美国进口肉品在的销售情况。国民党主席江启臣表示,不排除上街抗议。
台湾前总统马英九也呼吁蔡英文延后开放,并要求蔡英文对台湾社会道歉。不过,也有民众表示,台湾本地猪肉仍有质量保证,他们会优先选择台湾猪肉的餐厅,并呼吁台政府严格要求餐厅清楚标示肉品进口国,让消费者自行选择。
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台湾进口美国猪肉牛肉历史
台美为了美国猪牛进口到台湾的贸易谈判历来举步维艰。台湾各党派及民众对美国肉制品的态度并非放心。从2003年至今,台美各自历经了3位总统,终于宣布2021年开放含瘦肉精猪肉自美进口台湾,外界估计争议不会平息。1999年 美国开始使用“莱客多巴胺”(瘦肉精)添加于饲料
2003年 美国爆发狂牛症,台湾陈水扁政府禁止美牛进口
2005年 台湾开放美国低价猪肉进口
2005年 美国狂牛症再次爆发 台湾2度禁止美牛进口
2006年 台湾有条件开放美牛进口 仅限于30个月以下小牛
2006年 台湾将“莱客多巴胺”等多款瘦肉精列为禁药
2007年 台湾向WTO预告将“莱客多巴胺”容许剂量,台湾猪农抗议
2009年 马英九执政 台美签订牛肉议定书,开放30月龄牛肉等牛肉产品进口
2012年 国际法典委员会通过瘦肉精容许量为10ppb 台湾跟进开放含“莱客多巴胺”的美牛进口
2020年 蔡英文政府宣布2021年比照国际标准(CODEX) 进口含“莱客多巴胺”容许值以及30月龄以上牛肉进口台湾。
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美国压力
台湾前总统陈水扁称,虽然蔡英文说此举是台美经济全方面合作的重要起点。“但是蔡英文没说的是她已经抗拒不了来自美方的政治压力了。”陈水扁又说,当年美国在台协会处长(AIT)杨苏棣(Stephen Markley Young)曾告诉他“美牛不是科学问题,也不是健康问题,而是政治问题”。陈水扁称,这是每一任台湾总统都要做的政治决定。
马英九在2008就任台湾总统后,美国对台北重新进口美国猪牛的施压也并未停止。2012年,AIT台北办事处长司徒文(William A. Stanton)抨击马英九政府,指与后者讨论含瘦肉精美牛进口议题,就像“漫长又黑暗的隧道”,是台湾“保护主义”的代表。
2020年,在美中贸易大战以及肺炎疫情加剧两国之间摩差的背景下,台政府宣布解禁含瘦肉精的美猪及美牛进口,代表美国利益的政府及评论者的反应甚佳,并不令人意外。
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前美国防部印太助理部长薛瑞福(Randall Schriver)称,美牛或美猪扩大出口台湾的议题,一直是美台讨论FTA之主要障碍,另外台美贸易暨投资架构协议(TIFA)也停滞不前。他认为,台湾是美国第9大贸易伙伴,目前是美台自由贸易协议谈判的最佳时机。
徐遵慈告诉BBC,川普政府目前的贸易政策是以签署“初步且有限度的贸易协议”为主要战略,例如“美日协议”,或是目前与印度正在谈判的贸易协议,仅涵盖双方约15%的贸易金额,与全面性的FTA还有很大的差距。
她判断,未来台美如果有机会洽谈协议,预估也是从“有限度的贸易协议”开始。此次开放美猪、美牛,“另一个重要意义是,台湾希望能藉此打开无法签署FTA或参与区域合作的僵局。”