辛西娅·唐斯（Cynthia Downs）居住在佛罗里达州首府塔拉哈西（Tallahassee）外的一个小镇查塔胡奇（Chattahoochee）已有60多年。她一直认为自己是美国公民，直到几年前去监理局（DMV）更换驾照时，才被告知并非合法居留，这让她必须提出证据才能领取社会保障金。
唐斯表示，自己从小住在美国，与丈夫结合后，夫妻俩在这里养育了女儿们，建立了自己的兴趣农场，并正在培养下一代家族成员。
对于唐斯来说，这就是她理想中的生活，一个总是认为自己是美国人的小镇姑娘。
然而，几年前她去更新驾照时，DMV告知她，她并没有合法身份。那时，唐斯已经62岁了。
“我觉得太荒谬了，”她说道，“是的，这太荒谬了。”
唐斯说，从那以后，她一直在努力证明她父亲的美国根源。要获得双重国籍，她的父亲在唐斯出生前必须在美国居住五年，而她确信父亲确实做到了。
但由于时间久远，查找她父亲的过去变得异常困难。尽管她的父亲曾在美国军队服役，但唐斯被告知他的军队记录在政府设施的一场火灾中被毁。
由于没有足够的证据，唐斯无法获得双重国籍，这意味着她无法领取每月约2000美元的社会保障退休金。
“这让我心碎，”她动情地说，“我以为我做对了所有事情，但当我要拿回我赚的钱时，我却拿不到。”
她表示自己一生都认为自己是美国人，从未怀疑过自己的公民身份。
她出生时的母亲是加拿大人，父亲是美国人。家人搬到美国时，唐斯还是个婴儿，而美国是她唯一的家。
直到她去更新驾照时，才发现自己并没有合法身份，这让她非常震惊。
移民律师伊丽莎白·里奇代表唐斯，她表示，唐斯和克拉斯的经历反映了美国复杂、混乱且不断变化的移民系统。
“这是一个糟糕的系统、沟通不畅以及多个机构多年来的失误的反映，”里奇说，“直到他们接近退休年龄，才有人告诉他们没有公民身份的证明。这是一个大问题，也表明还有许多其他人面临同样的情况。”
现在，唐斯和克拉斯在晚年才了解到本应在几十年前就知道的事实。
唐斯希望政府能了解她的情况：“就像每个美国人一样，我一直在这里，我缴纳税款，我应该拿回我的社会保障金。我爱美国，这不公平。”
（来源: 华人生活网）
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