2020年COVID-19疫情后,为了保护美国人的利益,美国政府连续发布了数个旅行禁令。相当数量的外籍人和绿卡身份人士由于疫情,航班取消和旅行限制等多种客观因素影响,不能按照计划如期回到美国。2021年以来,随着接种疫苗的人日益增多,美国的疫情情况逐渐好转,许多滞留在海外的绿卡身份人士或者陆续返回美国,或者计划在近期内返回美国。由于有些绿卡身份人士在海外滞留的时间超过了一年,返回美国时可能回遇到障碍。美国移民律师协(AILA)律师成员也向AILA反馈了他们客户在不同国家遇到的不同障碍,例如领事馆签证拒绝,航空公司拒载,或登陆美国时被海关盘问警告等。
2021 年 5 月 21 日,海关(CBP) 联络委员会和国务院( DOS) 联络委员会的领导层以及AILA相关工作人员与会了国土安全部(DHS)部长顾问兼家庭团聚政策工作组主任 Carrie Anderson 女士(安德森女士)。安德森女士与 AILA 联系,征求有关因疫情旅行限制而导致的在海外逾期居留和入境美国挑战的反馈。与会者讨论了 AILA 律师成员客户在领事馆服务方面面临的许多挑战,证件过期,登机困难以及其他由于疫情和旅行禁令造成的一系列在海外逾期居留问题。
AILA 代表律师会员就如何减轻与疫情相关的旅行限制负担问题,向 DHS 分享了几项中肯建议,旨在帮助绿卡身份人士顺利回到美国:
Ø 向 DHS和其他政府高层发送消息,虽然绿卡身份人士由于疫情离开美国太久,但仍欢迎他们返回美国。
Ø 与航空公司合作,确保允许持有未过期绿卡的人士登机,无论其在海外滞留的时间有多久。
Ø 如果有人最终被裁决其不符合条件而来到美国,航空公司将不会因此受到美国海关的处罚。
Ø 澄清航空公司无权做出文件以外的登机资格确定。
Ø 如果绿卡身份人士自 COVID 爆发以来就旅行海外并滞留,他们不需要申请 SB-1 签证。
Ø 如果滞留海外的绿卡身份人士回美证已经过期,美国公民及移民服务局(USCIS)应该允许他们在海外递交新的回美证申请。
Ø 如果绿卡身份人士由于疫情滞留海外,USCIS应该豁免他们申请入籍时所需要的在美国实际居住时间的要求。
我们希望有关政府部门领导能够考虑AILA提出的建议,尽快制定措施,以便疫情期间在海外滞留超过一年的绿卡身份人士可以顺利返回美国。
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