十月的马里兰，酷暑已渐渐远去，秋风送来了凉爽。值此美好季节，安徽同乡联合会举行了一次别开生面的户外秋游活动 – 观看首届马里兰州五星级国际马术比赛。
马里兰州素以马业闻名，人均养马量为全美第一。今年十月十四日至十七日，马里兰五星级赛事委员会在其基地 (Elkton, Maryland) 举办了首届“马里兰州五星国际马术比赛“，包括五星马术三项(盛装舞步，室内障碍，越野障碍)，这是国际马联最高级别的比赛，比奥运准4星还要高一星，目前全世界只有包括马里兰在内的7个地方有举办五星级别比赛的资格 。马里兰州和安徽省为友好省州，马里兰州和安徽省就开展马术竞技活动已开始了合作。安徽同乡联合会借此机会观看马术比赛，以示对两州省马业方面的合作的支持。
十月十六日（周六）进行的是最为精彩和关键的越野障碍赛，有些乡亲上午九点之前就赶到，观看了三星级的比赛。11时许，安徽乡亲和来自希望中文学校，哈维中文学校及亚洲其它国家的朋友们聚集在美亚马术协会（EquestrAsian Sports Association of Maryland）的帐蓬前，共同参与第二届“亚太裔社区日“的活动。
安徽乡亲们
下午一时许，大家等待己久的五星级越野赛正式开始，来自世界各地的近五十名马术高手，个个精神抖擞地驾驭着他们的赛马，一一出征，向着这个世界最高级比赛的冠军目标冲刺。这次的五星级越野赛，赛道长达10多英里，28个障碍大部分集中在三英里长的地段上。这些障碍包括垂直障碍，伸展障碍，双横木，三横木障碍，组合障碍，水障，跳崖障等等。我们这个观赛组有幸请到了美亚马术协会的Alejandra Abella女士亲自给我们导游讲解。身为马术运动员的Abella女士，带着我们沿着赛道外线，讲解十多个障碍设置的机理及其对运动员和赛马的要求。她的讲解理论结合实际，话语幽默，风趣横生，使我们这些外行了解了很多赛马的知识，对于这些障碍设置的精致，用心和刁钻有了很好的理解。赛前， 赛马对这次比赛障碍的设置和形状是一无所知的， 跨越赛道上这一个个未曾谋面的障碍，对赛马的体能和应变能力，都是极大的挑战，同时，尽管选手事先已了解赛道设置，在和赛马共同跨越障碍的过程中，也检验着选手驾驭赛马的能力。大家边走边看，望着一匹匹驰骋而来的健壮，俊美的赛马，时而为成功越过障碍的赛马和选手鼓掌喝采，同时也为临阵却步的赛马而惋惜。比赛经过激烈的争夺，美国选手Boyd Martin最终以微弱分数险胜今年奥运冠军，来自英国的Oliver Townend, 取得金牌。
Abella女士 （左）在为大家讲解
Boyd Martin 在比赛中
这次活动是自去年年初疫情爆发以来的首次集体活动，它不仅使因为疫情而久居在家的乡亲们有机会郊外出游，放松心情，锻炼身体，结交朋友，更使大家了解了以前知之甚少的马术运动知识。大家都很庆幸能参加这样一次难得的活动，有不少老乡表示，以后每年都会来观看这个世界级水平的比赛。我们安徽同乡联合会也祝愿马里兰安徽州省在马术及其它各方面的合作能取得巨大成功!
安徽同乡联合会感谢美亚马术协会提供帐篷作为聚集基地以及所提供的午餐和饮料。
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