在DC解除口罩限制一周后，南非首次检测到omicron变体。世界卫生组织周五将其命名为“关注的变体”，以希腊字母命名。
美国尚未发现新冠病毒变种病例，但顶级传染病专家安东尼·福奇博士和其他人警告说，该病毒可能已经在美国出现。哥伦比亚特区市长穆里尔·鲍瑟说，该区卫生部门正在监测全国对奥米克龙的关注。在被问及是否有任何新的限制，她周一告诉记者：“如果我们得到新的信息，我们将做出相应的回应，但目前我们没有任何变化。”
马里兰州州长拉里·霍根说，州政府官员也在密切关注有关omicron变体的信息。他敦促居民接种疫苗，并进行强化注射。尽管关于Omicron变种及其传播方式仍有很多未知，但马里兰人现在能做的最重要的事情是接种疫苗或注射强化剂，
在蒙哥马利郡，室内口罩仍然有效，代理卫生官员詹姆斯·布里奇斯博士说，该郡现在没有撤除已经实施的预防措施。他说：“我们不打算采取任何倒退或分阶段的措施。正如我们所看到的，对于减轻和抑制这种病毒的传播，强化剂和疫苗接种是关键和最重要的。”
维吉尼亚州官员没有立即对变异病毒发表评论。
科学界相信大约需要两周的时间来回答关于omicron变体的三个关键问题：它的传播能力如何？它比仍然占主导地位的德尔塔变种更致命？新冠病毒疫苗能有效对抗它吗？
我们目前对Omicron 尚无透彻的认识，南非卫生部长说，这种变异与过去几天南非病例的“指数增长”有关。从最近几周每天刚刚超过200例新确诊病例，到周六，南非每天新增病例数量猛增至3200多例，其中大部分发生在该国人口最多的省份豪登。
为什么科学家们担心这种新的变种？
在召集一组专家对数据进行评估后，世卫组织表示，“初步证据表明，与其他变种相比，该变种再次感染的风险增加。”
这种变异株在冠状病毒的棘突蛋白中似乎有大量的突变，大约30个，这可能会影响它向人类传播的容易程度。
科学家知道omicron在基因上与以前的变种（包括β和δ变种）不同，但不知道这些基因变化是否使其更具传染性或危险性。到目前为止，还没有迹象表明这种变异会导致更严重的疾病。
很可能需要数周时间来确定奥米克龙是否更具传染性，以及疫苗是否仍然有效。
尽管omicron的一些基因变化似乎令人担忧，但仍不清楚它们是否会对公众健康构成威胁。以前的一些变种，如beta变种，最初引起了科学家的恐慌，但最终并没有扩散到很远的地方。
迄今为止，2019冠状病毒疾病是COVID-19最主要的形式，占世界上最大的公共数据库的99%以上。
这种新变种是如何产生的？
冠状病毒在传播过程中会发生变异，许多新的变种，包括那些有令人担忧的基因变化的变种，往往会消亡。科学家监测冠状病毒疾病的序列，这些突变可能会使疾病更易传播或致命，但不能仅仅通过观察病毒来确定。
一些国家实施的旅行限制是否合理？
以色列禁止外国人入境，摩洛哥也停止了所有入境的国际航空旅行。其他一些国家正在限制从南非起飞的航班。
世卫组织指出，这些限制措施的效果往往有限，并敦促各国保持边境开放。
南非政府表示，该国受到了不公平的对待，因为该国已经推进了基因组测序，可以更快地检测出变异，并要求其他国家重新考虑旅行禁令。
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