马里兰州州长拉里·霍根敦促国会解决H-2B签证短缺问题

州长拉里·霍根今天敦促马里兰州国会立即采取行动，提高H-2B外来工人签证的上限。州长给国会议员的信写道 “马里兰州的海鲜产业是让我们闻名全国和世界的一部分，我们不能，我也不会让这些辛勤工作的马里兰州企业在我们的监督下失败。我请求你们与你们的同事和政府合作，为这一关键的劳动力问题找到一个长期和更持久的解决方案，免除年度H-2B签证上限，以保护马里兰州螃蟹加工业和经济上依赖它的人的稳定性。”

这项新研究是在马里兰州农业部（MDA）的支持下，代表切萨皮克湾海鲜产业协会进行的，并基于螃蟹加工企业的直接投入。综合起来，这些小企业通常需要每个季节（4月至11月）500-600名季节性工人来采摘蟹肉。这项研究的结果包括：2022年，为采摘螃蟹争取季节性劳动力预计将比以往任何时候都更具挑战性：该行业预计只获得所需劳动力的10%。H-2B工人的减少预计将使马里兰州失去940到1390个工作岗位，并使马里兰州的经济损失约1.41亿美元。

2022年，如果他们能够获得所需的季节性劳动力，调查受访者预计将在工资单上花费2030万美元，390万美元用于购买设备、车辆等，430万美元用于包装、盒子和其他用品，以及350万美元用于与当地供应商的维修和维护。十分之九的公司表示，季节性劳动力供应是一个挑战，威胁着马里兰州海鲜业务的生存。

霍根州长在信中敦促国会与其同事和拜登政府合作，为这一关键的劳动力问题找到更持久的解决方案，比如免除年度H-2B签证上限。国会已将H-2B签证的最高数量限制在每个财政年度66000个，将这名额在该财政年度上半年（10月至3月）的工人和下半年（4月至9月）的工人之间平均分配。