本文由常青社义工翻译蒙郡乐龄营养计划部门提供的有益健康之讯息，期待在广大社区居民中传播：
（美京华人活动中心常青社执行蒙郡营养计划，成效卓著，并极力推广相关的各项讯息）
一年中的任何时候，炖锅都可以让生活多一点方便，因为通过提前计划，您可节省时间。在寒冷的冬夜打开前门，由炖锅中飘出的炖牛肉或鸡肉面汤的诱人气味所发出的问候，会是用餐者梦寐以求的事。但冬天并不是炖锅唯一有用的时在夏天，使用这种小电器可以避免热烤箱中所散发出的热量，而且用炖锅做饭比用烤箱省电。
炖锅安全吗？
是的，炖锅是一种置于台面的电器用品，可以在低温下缓慢烹饪食物，通常是在170°到280° F 之间。低热量有助于更便宜、更瘦的肉变得更嫩，收缩更少。来自炖锅的直接热量、长时间的烹煮和在密闭容器内产生的蒸汽结合在一起，可以消灭细菌并使炖锅成为烹饪食物的一种安全方法。
安全的开始
从一款干净的炊具、干净的器具和干净的工作区开始做起。在准备食物之前和期间洗手。在备菜之前，将易腐烂的食物冷藏起来。如果您提前切碎了肉食和蔬菜，请将它们分开存放在冰箱中。炖锅可能需要几个小时才能达到安全的杀菌温度。持续冷藏可确保在室温下快速繁殖的细菌，在烹煮的前几个小时内不会“抢先一步”。
解冻配料
在将红肉或家禽肉放入炖锅之前，都要先将其解冻。烹煮时选择用水分含量高的食物，例如辣椒、汤、炖菜或意大利面酱。如果食用超市冷冻的炖锅饭菜，请按加工厂商的说明进行准备。
采用适量的食物
用炖锅做饭，蔬菜比红肉和家禽肉熟得慢，因此如果用炖锅，应先放入蔬菜。
提醒：
· 在将红肉或家禽肉放入炖锅之前，都要将其先解冻。
· 确保炖锅已接通电源并已打开开关。
· 盖好盖子。
大块的红肉和家禽肉可以在炖锅中安全地烹煮，但由于炖锅有多种尺寸，请查阅其说明书，以了解在此炖锅中烹煮的红肉和家禽肉所建议的大小尺寸。然后加入红肉和食谱中建议所需的液体量，例如肉汤、水或烧烤酱。将盖子盖好不要再打开，除非要搅拌一下或检查熟度。
设置
大多数炖锅都有两个或更多的设置。根据所使用的设置，食物需要不同的烹饪时间。 当然，食物用高档位比用低档位熟得快。但是，对于全天烹煮或不太嫩的肉块，您可能需要使用低档设置。如果可能，在烹煮时间的第一个小时将炖锅调至最高设置，然后调至低档或食谱中要求的设置。但是，若您要出门上班，且没多少时间做饭，始终以低温烹煮食物会安全些。
当食物正在烹煮抑或一旦烹煮完毕，只要炖锅还在工作状态，食物就会保持安全。
断电
如果在整个慢煮过程中您不在家，停了电，食物即使看起来已经煮熟了，也要把它都倒掉。
如果您在家，请立即用其他方式完成食材的烹煮：用煤气炉、室外烤架做或去有电的房子里做。
当您在家时，如果食物在断电前已完全煮熟，食物在断电情况下，在炖锅中最多可安全存放两个小时。
剩菜处理
在烹煮完成后两小时内，将剩菜存放在带盖的浅容器中冷藏起来。不建议在炖锅中重新加热剩菜。煮熟的食物应在炉子、微波炉或传统烤箱中重新加热到 165° F。然后可以将热好的食物放入预热好的炖锅中保温以供食用——用食物温度计测量的温度至少应为 140° F。
（撰文：蒙哥马利郡乐龄营养计划部门 翻译：常青社义工张争鸣）
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