克拉拉·巴顿遗址

2023年4月7日。在马里兰州蒙哥马利郡的幽谷公园（Glen Echo Park）旁边，有一个“克拉拉·巴顿国家历史遗址”（Clara Barton National Historic Site ）。由于它不是每天都开，所以记得来吃过一次“闭门羹”。今天下午我们又一次来到这里，才知它现在是每周五六日下午开门，遂得以进内参观，了解了曾经在这里发生过的历史故事。

这是一幢维多利亚时代的建筑，矗立在绿树掩映的一个小山包上。它比一个普通人家的住宅要大很多，实际上它是一个组织机构的所在。它曾经是“美国红十字会”（American Red Cross ）总部早期的办公地点。美国红十字会是在1881年成立的，现在它早已搬到首都华盛顿的总统公园西侧，而这里保留下了它的这个遗址。

这个历史遗址以“克拉拉·巴顿”命名，是因为它也是纪念这位女士的。房间的壁炉上摆着克拉拉·巴顿（Clara Bardon ，1821-1912）的照片，她是美国历史上的一位重要的女性英雄，是美国最受尊敬的女性之一。她在一个因为她的性别而没有给予她充分权利的时代，建立起自己的人道主义事业的不朽功勋，为女性的地位和影响力的提升做出了榜样。

克拉拉·巴顿出生于美国马萨诸塞州，最初是一个教师，她于1854年创立了美国第一所免费公立学校，一年后来到首都华盛顿进入专利局工作，成为美国政府最早的女性雇员之一。然而，她最大的功绩是作为一个人道主义者，创立了美国红十字会。

在美国“内战”（Civil War ）时期，克拉拉·巴顿起初在首都帮助联邦军队，后来她直接奔赴前线，救助伤员，运送医用救援物资，她一次次勇敢地出现在危险的战场，获得了“战场天使”的声誉。之后她于1869年赴欧洲休假，在那里她接触到了“国际红十字会”（International Committee of the Red Cross ）。一年以后当普法战争（Franco-Prussian War）爆发时，她成为了德国红十字会的志愿者，努力工作并获得多项荣誉。

克拉拉·巴顿回到美国后，花了5年的时间游说国会加入“日内瓦公约”，以便建立美国的红十字会。当时的人们认为红十字会只是用于战争时期，平时不需要，但克拉拉·巴顿创造性地提出了非战争时期的救灾援助的概念，成为自然灾害救援的先驱。这使得我们今天的人，无论是战时还是平时，都有可能成为红十字会人道主义援助的受益人。

当1897年克拉拉·巴顿和她创办的美国红十字会搬到这座房子的时候，克拉拉·巴顿已经75岁了。这是一幢二层木结构楼房，迄今已有一百二十多年的历史。简单朴素，非常实用，中间是一个过道，过道两侧和二层包含30多个房间，有办公室、客房、储藏间等等。

原先的办公室现在空空如也，一应办公用具都搬空了。只留下一些照片，如桌椅家具、打字机、留声机、电话等，让人依稀感到昔日这里作为美国红十字会总部的繁忙。据介绍，克拉拉·巴顿非常注重节俭办事的原则，我们仔细观察这房间，发现天花板居然都是用廉价的医用棉花和绷带，替代建材做装饰的。

而克拉拉·巴顿女士作为美国历史上一位杰出的女性，一直被人们所铭记。不断有参观者前来瞻仰遗址，缅怀先贤。“克拉拉·巴顿国家历史遗址”就像是她的一座纪念碑，纪念她建立和领导组织、开创人道主义事业、为人类提供救灾救难服务的一生。