未来一年内,通用汽车(General Motors,GM)将与 Lyft 合作,在一般道路上测试无人驾驶的最新款电动车 Chevrolet Bolt,并计画以此车款成为叫车服务的车队主力。通用汽车近期正试图整合几笔投资,以迎接矽谷科技巨头对传统汽车行业的挑战,包含 Tesla 的电动车、Google 的自动驾驶以及Uber 的分享出租服务。
根据《华尔街日报》报导,今年 1 月通用汽车曾投资 Lyft 高达 5 亿美元,并以 10 亿美元价格收购了位于旧金山的自动驾驶技术开发商 Cruise Automation,预期接下来的服务将仰赖该公司技术。
通用汽车与 Lyft 的合作主要针对 Google 和 Uber 而来。Google 的自动驾驶汽车技术目前遥遥领先,即便与福特汽车合作告吹,他们也顺利另外和飞雅特─克莱斯勒(Fiat Chrysler)成功联手。而作为 Lyft 难以撼动的竞争对手,Uber 也在匹兹堡成立了无人驾驶研究中心,并计划于 2020 年将无人驾驶车投入车队营运。
Lyft 高层表示,关于无人计程车测试的细节仍在研究当中,不过这一项测试将在某些城市供用户参与。Lyft 目前拥有一款原型的智慧型手机应用,用户借此透过 Lyft 叫车,可以选择是否由无人驾驶车前来接送。在发生问题时,用户也可以联系通用汽车 OnStar 系统助理请求协助。这款应用还支援让用户指示车辆何时出发,以及车辆是否已达到目的地可以离开。
目前有加州、密西根州、内华达州、佛罗里达州与华盛顿特区等地通过无人驾驶车上路测试的相关法案,Google 则已经在这些地区以外的其他城市,包含奥斯汀、凤凰城与华盛顿州的柯克兰进行他们的自动驾驶车测试。这也意味着通用汽车和 Lyft 同样可以选择在某些立法未详的州以实行他们的计画。Lyft 和 Uber 高层之前都曾表示,无人驾驶车的主要障碍来自于监管法规如何适用于这类车辆,以及责任归属如何界定。为了解决监管问题,Lyft 最初仍会在无人驾驶车上配备司机,以在必要情况下进行人工介入。
除了无人驾驶车外,通用汽车最重要的如意算盘,就是让 Lyft 及其司机团队成为 Chevrolet Bolt 的主要客户。这款电动车将于 2016 年底上市。目前通用汽车和 Lyft 在芝加哥将 Chevrolet Equinox 租给有需要的司机驾驶,而未来的主力车型将会是 Bolt,而不是作为 SUV 的 Equinox。
Bolt 比上一款 Chevrolet Volt 能储存更多电力,续航力更强;电池位于车身底盘,因此车辆前半部多出了空间,让后排乘客的腿部空间更大。通用汽车表示,这款车型非常适合需要更多空间,同时希望降低运营成本的司机。