解决多病者吃药的痛苦,新技术可以把一堆药打印到一张“糖果纸”

吃药是一个痛苦的事情。

最痛苦的事情还不在于药片的苦，而在于，一下子吃很多种药（比如说七八种）的话，拿这个药片那个胶囊的，很麻烦，如果上班的话，带着一堆药瓶子去公司，就更麻烦，时间一久，光吃药的麻烦劲儿就会让人厌倦，所以病没全好，有时候就把药停了。

基于这种多病属性，密歇根大学研究人员开发的一种新技术，引起了我的兴趣。这种技术可以将多种药物打印在一次性的条装带或者贴片上，就像糖果纸那样。这项成果已经发表在《自然》的子刊《自然—通信》上。

在测试中，这些药物和传统的药物一样有效，可以破坏培养的癌细胞。关键的是，这种技术同时打印多种药物，对于每天服用很多处方药的患者来说，这要方便得多。

把需要吃的药打印到一张贴片上，一饮而尽，确实比来回开药瓶子要简洁很多，而且，去公司的话，不用带一堆药瓶子随身，这一点对上班族来说有更大的实用性。

这种技术的初衷本身也是如此：希望提高患者的依从性，老老实实地遵医嘱把该吃的药按时按量吃了。对于小孩来说，有了这种技术，给他们喂药的麻烦也要减少很多。

此外，它可以让药品更容易被运送到困难的地区，比如战区或农村地区，因为有些药品按照常规保存方法，在运输过程中很难让它们保持稳定。

而大肆宣传的个性化医疗也要求有一种简单、低成本、本地化的方式，来生产针对个人的少量物质。

据engadget报道，密歇根大学的Max Shtein教授介绍道：“医生或药剂师可以选择任何数量的药物，这台机器会把他们结合在一起。这台机器可以放在药店的后面，甚至是在诊所里。”

因此，理论上说，这种技术也拥有个性化医疗的应用前景。

研究人员使用了“蒸汽喷射打印”（vapor jet printing）技术，来开发他们的新药物制造技术。这使得高分辨率的打印，能够被精确地打印到一个精细的晶体结构上。

具体来说，在这种技术中，活性成分被蒸发掉，然后再与一股像氮气这样样的惰性气体混合在一起。随后，药物会随气体一起传播，然后在冷却的表面凝结成一层薄薄的结晶膜。

这种排列会使得药物的溶解变得更加容易。

Shtein说：“制药公司拥有数以百万计的化合物来评估，第一个测试便是溶解度。大约有一半的新化合物没有通过这项测试，并且被排除在外。有机蒸汽喷射打印可以使其中一些更容易溶解。”

当然，这项技术还需要数年时间，才能打印出面向大众的药物。

不过，短期内，它可能会开始在制药公司内部使用，这些公司可以利用这种贴片技术，快速药物生产来加速临床试验。

密歇根大学医学院的教授、论文的合作者Gregory Amidon表示：“制药公司面临的主要挑战之一是对人类临床测试的速度，这项技术为加快新药的评估提供了一种新的方法。”

但是研究人员希望，有一天，这项技术可以在像糖果纸一样的卷纸上打印大量的药物。