新冠疫情肆虐全球以及新冠病毒变异株的不断出现，让人们始终对新冠疫情忧心忡忡，而对流感病毒的关注度则明显下降。其实，流感病毒和新型冠状病毒都是人的呼吸道病毒。流感病毒曾在人类历史上多次引发全球流感大流行。例如，在1918年至1920年期间发生的西班牙大流感，就造成了当时世界上约一半的人口感染了流感病毒，且死亡人数高达上千万人。虽然季节性流感（Seasonal influenza）的严重性明显不如大流感（Influenza pandemic），但在美国每年死于季节性流感的人数平均约为3-4万人，而目前全球每年死于季节性流感的人数则可高达60万人。
自新冠疫情发生以来，人们开始普遍采取戴口罩、避免参加大型聚会、注意保持适当的社交距离等公共卫生防疫措施。令人意想不到的是，自2020年夏季以来所做的关于流感病毒流行病学追踪监测调查的结果显示，人群中A型和B型流感病毒感染的病例大幅下降，而在2020年4月至2021年8月期间，全球检出的B型流感病毒Yamagata株显著减少，近乎绝迹。这种情况对选取四价流感病毒疫苗生产株将会有何影响呢？而目前的流感四价灭活疫苗又包括哪些流感病毒株呢？让我们先来了解一下流感病毒到底有哪些型别吧。
根据流感病毒的核蛋白（nucleoprotein）和基质蛋白1（Matrix protein 1, M1）的差别，可以将流感病毒分为四个型别，即A、B、C和D型。此四型流感病毒均能感染人。A型和B型流感病毒是在人群中流行最为广泛的；C型流感病毒主要感染儿童且引发的病症较轻；D型流感病毒虽可感染人，但不会使人发病。根据病毒表面蛋白血凝素和神经氨酸酶的不同，可以将A型流感病毒分为18种H亚型和11种N亚型。例如，目前A型流感病毒在全球范围的两个主要流行株是H1N1亚型和H3N2亚型。
与A型流感病毒不同，B型流感病毒不具备独立的亚型，但存在着两个不同的抗原型，即Victoria型及Yamagata型。这两种B型流感病毒株自1983年以来就开始在人群中流行，它们感染的主要对象是儿童。每年有将近四分之一的流感病例是由于B型流感病毒株的感染所引起的。与A型流感病毒不同，至今还没有发现B型流感病毒在自然界中是否有动物宿主。
目前生产制备的流感病毒四价灭活疫苗的成分来自四种流感病毒株。其中的两种成分来自A型流感病毒的H1N1亚型和H3N2亚型，而另外两种成分则来自两个B型流感病毒株，即Victoria型及Yamagata型病毒株。最新的流行病学调查显示，Yamagata病毒株有从人群中逐渐消失的趋势，这对流感病毒疫苗生产株的选取会有一定的影响。其一，若B型流感病毒Yamagata株不再流行，则流感病毒灭活疫苗可以考虑改制成三价疫苗，即只包括A型流感病毒的H1N1亚型和H3N2亚型，以及B型流感病毒的Victoria株。在流感疫苗中省去B型Yamagata病毒株，有助于进一步提高流感疫苗中其它毒株的含量。其二，可以仍旧保持四价流感灭活疫苗的形式，但所选取的流感疫苗病毒株的来源可稍加改变。鉴于目前的四价流感灭活疫苗中H3N2亚型病毒所提供的保护效果比H1N1亚型要差，因此在新型的四价流感病毒灭活疫苗中，可以考虑将H3N2亚型病毒株从一株增加至两株，同时仍旧保留原有的一株H1N1病毒和一株B型Victoria病毒。这样做的目的旨在进一步提高流感疫苗对H3N2病毒株感染的保护效果。
至于为什么B型流感病毒Yamagata株的检出率会大幅度下降，目前尚无定论。据推测，一是检测取样的限制，或许未能充分采集到被Yamagata株感染的样本；二是B型流感病毒Yamagata株的复制能力较差、传播能力较弱，其在人群中的传播链很容易被外界因素所干扰；三是从采集到的病毒样本中被抽检进行基因测序的样品数目有限，以至于未能有效捕捉到有关Yamagata病毒株感染和流行的信息。
新冠疫情的出现，极大地改变了人们的日常生活方式和习惯。戴口罩、保持社交距离、注意个人卫生、避免群聚以及在人群中广泛接种流感疫苗，都可能会干扰影响B型流感病毒Yamagata株在人群中的持续传播。
尽管在2017年之前曾有Yamagata病毒的多个变异株在人群中流行传播，但自2017年以来，所分离到的Yamagata病毒株均来自一个遗传进化谱系（Clade 3A）。虽然在基因水平上Yamagata病毒株仍在不断地发生变异，但核苷酸变化的结果并未显著地影响到Yamagata株病毒表面蛋白血凝素的抗原性。总之，B型流感病毒Yamagata株是否将从人群中真正销声匿迹，仍需要耐心地等待流行病学监测调查的进一步结果，而这一信息的出炉很可能会影响到对流感灭活疫苗病毒生产株的选取以及流感疫苗的生产总量。
相关文章
精彩导读
热门资讯
关注我们
