「是该放弃理念？还是变成助攻川普的败选罪人？」2020美国总统大选的民主党初选，10日晚间结束了又一回合的「6州连选」。前副总统拜登（Joe Biden )凭借着日前在「超级星期二」的大胜优势，极其悬殊地在密西西比、密苏里、密西根与爱达荷州，击败了民主党进步派的左翼领袖桑德斯（Bernie Sanders），双方党代表票的票数差距，也一举拉大到100票以上。面对拜登的强势进击，节节败退且惨居全面劣势的桑德斯，10日选后一反常态的「闭门不出」，并没有对失望的支持者们精神喊话。与此同时，感知到大势不妙的民主党进步派，亦不断隔空喊话，要求桑德斯「绝不可以轻易退选」，否则因桑德斯而崛起的年轻派改革力量，此役之后必将土崩瓦解。
3月10日的民主党6州连选，投票区域包括：密西根州（125票）、华盛顿州（89票）、密苏里州（68票）、密西西比州（36票）、北达科他州（14票）与爱达荷州（20票）。之中票数最多的密西根州，不仅是左右历年大选关键的「摇摆州」（swing state，没有明显政党倾向的中间州）；2016总统大选中，密西根更是助攻川普逆风胜选的「锈带州」之一，因此谁能拿下密西根初选，也是争取年底大选「劳工票仓」的指标风向球。
截至11日清晨为止，票数明显领先的拜登，6州之中已笃定赢得4州，包括密西根、密苏里、密西西比与爱达荷，都由拜登拿下；一路挨打的桑德斯，只在北达科他州取得优势，并在速度极慢、开票率只刚好10%的华盛顿州领先0.2%。
尴尬的是，在南方州的密西西比，于非裔选民中占尽优势的拜登竟然取得了81%的选票；但桑德斯却只有14.8%——连15%的党代表配票门槛都跨不过——进而在密西根州一票未得。因此综观各地票数判断，3月10日的6州连选结局，很明显是「拜登阵营全面大胜」。
图为桑德斯支持者。 图／法新社
「这不仅是我的大逆转...更是美国精神的重新觉醒啦！」在宾州的费城造势晚会上，继续高歌猛进的拜登，俨然已成为民主党初选的准提名人，「2020选战已经正式开打了！从此刻开始，我相信我们必定能赢回胜局！」
尽管各州的党代表票分配，还需要多日的开票与算式统计；但根据《华盛顿邮报》的推估，拜登有望拉出一波150票以上的领先优势。考虑到接下来的选举时程与客观气氛，在3月17号的「小超级星期二」之后，拜登的初选胜利，应该就成为几乎不可逆的政治现实。
3月17日的「小超级星期二」，指的是民主党在佛罗里达州（215票）、伊利诺州（155票）、俄亥俄州（136票）与亚利桑那州（67票）的4州初选连选——其中，亚利桑那是共和党的红州；伊利诺是民主党的蓝州；但佛罗里达与俄亥俄，却都和密西根一样、甚至是更有影响力的「大选摇摆州」。因此民主党参选人的初选表现如何，也足以代表其在11月全国大选中的「当选竞争力」。
然而17日的连选4州，在政治光谱上都是相对保守、或者对于民主党进步派的「都会菁英」色彩大表存疑的蓝领工业州。就当前的民调而论，拜登在这4州的气势不仅全面领先——其中在票数最多、保守反共色彩浓厚（古巴裔拉丁社群）、且极端讨厌桑德斯的佛罗里达州，拜登的领先优势更夸张地高达36个百分点——这对选情不断落后，声势也难有追赶契机的桑德斯来说，绝对是可预见「崩盘危机」。
《美联社》表示，原本在10日投票结束后，桑德斯与拜登都将前往俄亥俄州举行开票之夜的造势活动；但由于新型冠状病毒的关系，两人才共同取消了俄州行程。不过在开票结果出炉后，唯有扩大胜局的拜登出面于费城演说；节节败退且无力挽回颓势的桑德斯，则静默地回到了佛蒙特州的老家，并一反常态地取消了选后例行的「激励谈话」。
「大家就不要粉饰太平，相信今夜的结果大家都很难受。」在桑德斯大败之后，民主党进步派的代表人物——国会「四人帮」之首，纽约众议员欧加修－寇蒂兹（AOC）——也在社群直播上坦白沮丧的心情：「对于进步派的改革运动来说，今晚的结果却异常苦涩；对于选情的整体前景，亦是一记难咽的重挫。」
《华盛顿邮报》表示，在「超级星期二」过后，拜登不仅成功逆转党内气势，全国声量更是直线暴涨。除了中间派的民主党人群起「效忠」之外，民主党的党内主流与国会党团多数，也都准备进一步加码表态，尽可能将拜登形塑成「反川普的在野共主」，一方面提前压住初选的分裂，一方面也希望尽早让党内进步派「认清政治现实」。
然而面对桑德斯选情的「提早崩溃」，民主党的进步派力量却开始陷入焦躁与恐慌。《美联社》表示，透过配票数学的估计，桑德斯要逆转初选「难如登天」。于理性现实来说，承认败选恐怕只是「早晚的事」。问题只在于桑德斯还能坚持多久？进步派又打算死撑多久？
报导表示，在10日选举之前，民主党的进步派派系，就已公开发出声明稿。呼吁桑德斯应该继续为了争取提名而拼命，因为就过去的执政经历与当前的党内风向来看，「拜登的政见根本无法被信任！除非我们能继续死缠施压，否则拜登的路线将会完全舍弃桑德斯派的左翼改革考量。」
《美联社》表示，民主党内进步派目前非常担心「桑德斯会提前退选」，并不断透过施压、试图劝说桑德斯继续拼战，「至少在星期天的初选辩论中，桑德斯应使尽全力挑战拜登的右倾路线！」
不过对于桑德斯与民主党而言，这样的困兽之斗，固然可能迫使拜登对党内左翼采取容忍妥协的路线；但更大的机会，却也可能使民主党的路线内斗变得更加不可收拾，进而使得基层的桑德斯派永远出走，最终两败俱伤，导致川普再次渔翁得利赢得胜选。
「数学告诉我，拜登的胜选提名已经是水到渠成的事实。他将成为民主党的代表，而众人必须放弃成见、团结一致！」在拜登赢得密西根州后，先前已提前退出初选的台裔民主党参选人——杨安泽（Andrew Yang）——也在电视直播中，公开支持拜登选总统，「我们必须认清对手...『打倒川普！』才是我们初选的真正目的。」
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