图片版权GETTY IMAGESImage caption美国前总统奥巴马首次公开表示支持拜登竞选总统。（资料图片）
美国前总统奥巴马14日公开支持前搭档乔·拜登竞选总统，体现民主党正加速凝聚对拜登的支持。如无意外，拜登将在8月的民主党党代表大会中，正式成为总统候选人，力求在11月的大选中击败现任总统川普。
奥巴马14日在社交媒体上发布近12分钟的视频，首度对拜登的竞选表示支持。
他说道：“选择乔作为我的副总统，是我做过最正确的决定之一，他成为了我的好友。我相信他拥有总统所需的所有品质。”
鉴于美国正处于新冠疫情与随之而来的经济动荡，奥巴马强调拜登是能在这一艰困时期掌舵美国的领袖。
“以乔的品性与经验，他能带领我们度过我们有史以来最黑暗的时期，在漫长的康复期疗愈国家，”奥巴马表示。
图片版权AFP VIA GETTY IMAGESImage caption桑德斯决定退出民主党总统候选人提名竞争
他在发言中提及2008年金融危机后拜登在重塑美国经济、拯救汽车工业、以及协助控制甲型流感H1N1与伊波拉病毒疫情等方面的政绩。
自卸任以来，奥巴马保持低调，甚少出现在公众视野中，但他仍是民主党内号召力数一数二的政治人物。
尽管他对拜登的支持并不令人意外，但估计仍会为因疫情陷入停摆的拜登竞选活动注入新动能。
姗姗来迟的支持
拜登曾在2008年至2016年担任奥巴马的副手，但奥巴马此前从未公开表达对其参选的态度。
川普竞选团队称，奥巴马对拜登的公开支持姗姗来迟，体现了对其的不信任。
川普竞选经理帕斯卡尔（Brad Parscale）在声明中写道：“拜登是一个糟糕的总统竞选人，他会让自己和他的党出丑。川普总统会摧毁他。”
奥巴马的团队则在声明中称，早在初选初期，奥巴马就已明确表示将保持中立，让民主党选民选择他们青睐的参选人。而无论谁最终成为民主党提名人，奥巴马都会帮助团结全党，并在大选期间积极为其助选。
图片版权GETTY IMAGESImage caption4月13日，拜登竞选网站上直播桑德斯表示支持拜登作为民主党总统候选人与川普对垒
桑德斯呼吁团结
在奥巴马宣示支持拜登的前一天，曾是民主党提名大热人选的桑德斯已通过视频连线，站在了拜登的阵营之中。
桑德斯13日在两人的公开视频连线中表示：“今天我请求全体美国人，每一位民主党人和无党派人士，以及很多的共和党人，一起来参与到这场竞选中，支持我背书的参选人（拜登）”桑德斯形容川普为“美国现代史上最危险的总统”，呼吁美国人团结一致，在大选中将他击败。
桑德斯退选后五日便迅速表达对拜登的支持，与四年前的总统初选时他的表现截然不同。当年，桑德斯与希拉里缠斗多时，前者在接近党代表大会时才公开支持后者的竞选。民主党内的分裂为希拉里的败选埋下了伏笔。
奥巴马也在最新视频声明中表达对桑德斯的敬意，指两人虽有诸多政见不同，但同样致力减少美国的不公平。通过这些团结一致的呼吁，民主党希望将左翼进步派的支持者纳入拜登麾下。
桑德斯一向受到大量年轻选民的热切支持，但他们却是投票率较低的族群。年轻选民在初选中的缺席，亦是桑德斯败选的关键因素之一。
BBC北美记者安东尼·泽克尔（Anthony Zurcher）分析，桑德斯对拜登的支持能否帮助其入主白宫，关键要看桑德斯的支持者们，尤其是年轻选民，是否会听从呼吁，身体力行在大选中投拜登一票。
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