无处不在的元宇宙

“元宇宙”这个词如今无处不在。周二，微软以所谓的元宇宙为由，以687亿美元收购游戏开发商动视暴雪，称该交易将“为元宇宙提供基础”。Facebook的创始人马克·扎克伯格也将赌注押在元宇宙上，并将他的社交网络公司改名为Meta（元）。谷歌多年来一直致力于同元宇宙相关的技术，同时苹果公司也在开发自己的相关设备。

但元宇宙到底是什么，真的存在吗？

其实，元宇宙是两个存在多年概念的融合：虚拟现实和数字第二人生。几十年来，技术专家们一直梦想着这样一个时代，届时虚拟生活将和现实生活发挥同样重要的作用。理论上，我们会花很多时间在虚拟空间与朋友和同事互动。因此，我们也会在那里花钱，为我们的数字化身购买服装和物品。

在扎克伯格等技术人士所说的元宇宙中，虚拟现实是一个让人们在网上过上第二人生的计算平台。在虚拟现实中，你戴上头盔，让自己沉浸在3D环境中。你可以戴上动作感应控制器与虚拟对象进行交互，并使用麦克风与他人交流。

风险投资家马修·鲍尔就这个话题写过大量文章，他说，元宇宙代表了继大型机计算、个人计算和移动计算之后的第四次计算机浪潮。其表示，元宇宙正在向人们所说的环境计算发展，这是关于在计算机内部的变革，这是关于永远在线的探讨，而不仅仅是永远接入网络世界。

简而言之，就是你和你的网上化身在数字环境中与他人互动。

在某种程度上，游戏中已经存在一个元宇宙，只不过，这个宇宙是不成熟的。一些元宇宙的社交元素已经出现在电子游戏中。以《堡垒之夜》(Fortnite)为例，这是一款可以在电脑、游戏机和移动设备上玩的在线射击游戏。《堡垒之夜》的一般玩家会使用个人化身，在游戏中花费数百小时，与其他玩家的化身战斗和互动。玩家还可以通过积累虚拟货币解锁装备和其他道具，来定制自己的化身。

元宇宙的前身也可以在“第二人生”(Second Life)中找到，这是林登实验室在近20年前开发的一个在线社交平台，人们在这里创建自己的数字代表，与他人社交。在这个虚拟空间中，用户可以购物、建造财产，丰富自己的虚拟生活。

虚拟现实技术在电子游戏中也有所发展。2016年，索尼发布了售价400美元的PlayStation VR，这是一款虚拟现实头盔，可以接在PlayStation 4游戏机上玩虚拟现实游戏。本月，索尼表示将为PlayStation 5推出第二代头盔，但没有透露发布日期。

但这些只是通向完整元宇宙的垫脚石，元宇宙目前仍在形成中。技术专家表示，得益于快速的互联网连接、功能强大的虚拟现实头盔和大量的游戏玩家，人们现在更有可能生活在一个动画丰富、栩栩如生的3D模拟环境中。

动视暴雪以制作带有元宇宙元素的网络游戏闻名，玩家在游戏中花费数百小时建立社区。在2004年发布的角色扮演游戏《魔兽世界》(World of Warcraft)中，玩家在线合作完成任务，通过收集武器和盔甲等道具，让他们的数字化身变得更强大。但该公司尚未涉足虚拟现实领域，它主要为个人电脑和游戏机制作游戏，尚未推出虚拟现实游戏。

到目前为止，微软在元宇宙的工作才刚刚起步。几年来，这家软件巨头开发了HoloLens，这是一种可以显示数字全息图的头盔，售价3500美元，专注于企业和政府机构的应用。该设备与增强现实技术有关，一些技术专家认为增强现实技术是未来元宇宙的一部分。

微软也是Xbox的开发商，Xbox是受欢迎程度仅次于索尼PlayStation的游戏机。但与PlayStation不同的是，Xbox在虚拟现实游戏领域一直明显缺席。

元宇宙炒房房产买到元宇宙去

随着元宇宙概念走红，在虚拟世界买卖房地产也越来越热门，甚至多次创下虚拟房地产交易金额新高，最近，在虚拟现实平台“Decentraland”上的一块虚拟房地产以240万美元价值的加密货币成交，金额突破纪录，再次引发人们对元宇宙炒房的热烈关注，但专家警告花钱购买虚构的土地或房产小心血本无归。

“Decentraland”是一个网络虚拟空间，也就是所谓的元宇宙之一，使用者可以在该平台上面购买虚拟土地，建造房子，装修自己的房子，开设店面，也可买卖交易房地产，以虚拟化身在其中漫游。在“Decentraland”虚拟平台上买房的是一个专注于元宇宙经济的房地产公司“元宇宙集团”（Metaverse Group）。

这家公司你或许没有听过，但四大国际会计师事务所之一，国际知名的会计公司普华永道（PwC）也进军元宇宙炒房，据报该公司在另一虚拟游戏平台“The Sandbox”（沙盒）上以一笔“可观的价格”购买不动产。

“The Sandbox”上面还有其他有名的房地产持有者，包括美国饶舌乐手“史努比狗狗”（Snoop Dogg），他最近花费45万美元买了一块虚拟土地准备开发他自己的“史努比宇宙”（Snoopverse）。

另外，香港房地产巨头，新世界发展集团行政总裁郑志刚也宣布投资购买“沙盒”中最大的数字地块之一，打造创新中心，据报投资金额约500万美元。

元宇宙指的是一个网络连接的3D虚拟空间，使用者可以通过头戴式装置，手机或游戏机等其他装置进入虚拟世界，在里面进行各种沉浸式体验。使用者在虚拟世界中有自己的数字头像或化身，通过这个数字化身与其他使用者交流，探索新空间，创造新内容，元宇宙的概念是可以长期发展，成为一个人们能够进行社交、游戏、工作和学习的互动虚拟空间。

更重要的是，在虚拟的元宇宙里面，人们也能够像现实世界当中一样购买物品，包括不动产的买卖也一样。虚拟世界中的交易通常以加密货币进行，除了加密货币外，非同质化代币（NFT）是元宇宙内交易互换的主要方法。

非同质化代币代表一个独特的数字资产，虽然非同质化代币主要是数字艺术（例如录像、图像、音乐或3D物体），但也可以是许多不同的资产组成，包括虚拟不动产。为了确保数字不动产能够保值，不能无限供应，这也就是经济学上“稀缺性价值”的概念，例如在“Decentraland”虚拟空间里只有九万块土地，每块长宽大约是50英尺（15.24米）。

虚拟房地产的价值已经出现上涨，2021年6月，数字不动产投资基金“Republic Realm”据报花费大约等同于90万美元的价格在“Decentraland”购买了一批土地。但是后来这个纪录又被超越，也就是上述所说的那个专注元宇宙经济的房地产公司“元宇宙集团”以240万美元在“Decentraland”购买土地，而这批土地实际上只有116块土地，要比“Republic Realm”的259块土地更小。

不只是“Decentraland”的虚拟土地增值，虚拟游戏世界“Axie Infinity”据报在2021年2月出售九块土地相当于150万美元的价格，而到了11月，仅仅一块土地就卖出230万美元的价格。

虽然虚拟土地价格一再飙升，但专家提醒人们切记，在元宇宙投资房地产是一种投机冒险的行为，没有人能确定虚拟土地究竟是前景看好或可能是下一个泡沫。

姑且不论元宇宙炒房热可能会带来的高利润，一般人可能还会好奇在元宇宙里买了土地或房产能拿来做什么呢？举例而言，元宇宙集团在“Decentraland”购买的土地位于时尚区，买家表示这个空间将被用来举办虚拟时尚活动，展现用在虚拟化身上面的虚拟服装，而这也是元宇宙经济的未来成长潜力之一。

元宇宙炒房热带动价格上涨，现阶段似乎只有企业和投资基金才有能力涉足，但并非所有元宇宙的不动产都得动辄上百万美元，你也可以在一些虚拟游戏上面建造自己的小小的家。除了没办法提供居住之外，虚拟小窝在其他方面和现实世界的住家很有可比性，例如买了虚拟土地后，你可以买材料自己盖房子，或者你可以直接买别人盖好的房子，你可以自己装饰室内设计，你也可以邀请虚拟朋友到你的虚拟小窝里欢乐派对，或是到虚拟朋友的虚拟小窝去欢乐派对。

科技界人士预测，未来数年元宇宙将发展成为一个能充分发挥功能的经济模式，为我们的现实生活提供一个互相连接的虚拟体验，就和现在的电子邮件和社交媒体一样。

社交帝国遭遇元宇宙面临至暗时刻

Facebook更名Meta后的首份财报惨遭滑铁卢，股价暴跌26%，市值蒸发2000多亿美元。谁也没想到，Facebook更名Meta后的首份财报却「气哭」小扎。

先是上周三，Meta最新季度财报显示，旗下Facebook每日活跃用户首次连续下跌，人们备受关注的Reality Labs部门，亏损达100亿美元。紧接着周四，Meta的股价暴跌26%，市值缩水2300多亿美元，创下该公司18年历史上最大的单日亏损。

扎克伯格坚信，互联网的下一代就是元宇宙。虽然这是一个仍然模糊的理论概念，涉及到人们在不同的虚拟和增强现实世界中行动，但小扎愿意为此花大价钱。Meta 去年在元宇宙建设方面的支出总额超过100亿美元。扎克伯格同时表示，希望在未来花更多的钱。然而，没有证据表明在元宇宙上的投资会有回报。

这和Facebook 在2012年把主打产品转向移动设备的变革并不相同，虚拟现实的应用仍然属于小众的业余爱好者，还并没有形成主流。AR头戴设备的普及也需要几个月甚至几年的时间。

本质上来说，扎克伯格是在让员工、用户和投资者相信他和他对元宇宙的看法。但是，对于一个将在未来几年花费公司数十亿美元，并且可能永远实现不了的愿景来说，让其他人完全相信他，这可是一个不小的挑战。

近日，Evernote的前CEO，现在是视频会议公司Mmhmm的首席执行官Phil Libin表示，他认为Meta对元宇宙的看法是一个缺乏创造力，从未奏效的想法。在体验了Horizon Workrooms后，Libin认为，与Zoom 相比，Meta在视频会议中的虚拟现实技术并不那么诱人。就比如在Zoom开会，人们仍然可以做现实世界中的事情，比如喝上一杯咖啡。但如果开会时脸上戴着一个巨大的塑料头显，怎么能不把热咖啡洒得到处都是呢？（节选自纽约时报、BBC）