华盛顿特区(DC)议会上周某法案举行了首次听证会，该法案可能导致特区向受奴役制伤害的非裔美国人提供赔偿，使该市成为认真探索归还被奴役者后代赔偿的最新司法管辖区。 周四的听证会吸引了来自全国各地的与会者亲自出庭作证。 2年多前，理事会成员肯尼亚R.麦克杜菲(Kenyan R. McDuffie)(I-At Large)在2020年秋季首次提出赔偿法案。他当年年底前没时间推进该法案，要求麦克杜菲(McDuffie)2月重新提出该法案。 他将这一努力描述为朝着为被奴役者的后代伸张正义，同时帮助华盛顿特区(DC)今世后代克服通常对黑人居民不利的系统性不平等迈出的一步。 “这项立法旨在承认和解决数百年来政府批准的政策和私人做法，这些政策和做法将人们作为动产剥削，暴力掠夺黑人社区的世代财富，并将反黑人种族主义纳入我们机构和社会的核心，”麦克杜菲(McDuffie)在听证会前的新闻发布会上说。 如果获得批准，该法案将使华盛顿特区(DC)成为近年来设立类似委员会或采取其他有意义措施提供赔偿的美国几个城市和司法管辖区之一，含北卡罗来纳州阿什维尔(Asheville, N.C.)、明尼苏达州圣保罗(St. Paul, Minn.)和伊利诺伊州埃文斯顿(Evanston, Ill.)。
5月加州赔偿工作组批准了一系列建议，计划本月底前提交给州议员审议。根据麦克杜菲(McDuffie)提议，工作组将在首次会议后一年内为华盛顿特区(DC)的赔偿计划制定建议，汇编成书面报告，解决有关资格和范围问题。该措施还指示该市保险、证券和银行部创建一个奴隶制时代的记录数据库。按书面规定，该法案还将建立“赔偿基金会基金”促进付款。除礼品、赠款和捐赠外，该基金还将由华盛顿特区(DC)年度销售税收入的0.5%和机动车辆部收取的费用和罚款收入的0.5%作为补充。麦克杜菲(McDuffie)长期以来一直将种族平等作为其政策制定的核心，曾经成功地为低收入婴儿创建了地方“婴儿债券”计划，建立了该市种族平等办公室。麦克杜菲(McDuffie)感叹大多可衡量的结果都落在错误的一方。他和该法案支持者引用了华盛顿智库城市研究所的一份报告，2016年该地区白人家庭的平均净值是黑人家庭的81倍。 支持者还指出，华盛顿特区(DC)曾在奴隶制结束后向前奴隶主支付赔偿金：1862年哥伦比亚特区补偿解放法案释放了首都奴隶，还向他们的前主人补偿了高达300美元。 “自成立以来，美国和哥伦比亚特区一直受益于无偿的黑人劳工和天才，”华盛顿特区倡导赔偿的私人赠款组织if基金会的联合首席执行官特米·贝内特(Temi Bennett)说。“虽然流行说法认为黑人贫穷是个人选择问题，但正是联邦、州和地方政府、私营企业和个人的集体伤害造成了贫富差距。” 全国赔偿支持参差不齐。 2021年民调发现，只有28%美国人认为联邦政府应向祖先被奴役美国黑人付钱， 但18%的美国白人表示支持赔偿，而黑人居民的支持率为67%。 尽管某些司法管辖区倾向于赔偿，但联邦立法多年来一直停滞不前。众议员科里·布什(Cori Bush) (D-Mo.)上个月提出了法案支持建立委员会研究美国黑人赔偿问题；自1989年以来， 此类立法从未表决过。 地方赔偿法案将受到国会审查，因按宪法规定，华盛顿特区(DC)立法必须提交国会进行30天审查。在新闻发布会上，麦克杜菲(McDuffie)说不会试图预测未来。 亨德森(Henderson)拒绝置评。弗鲁明(Frumin)称赔偿立法是“一个重要而复杂的问题，值得认真研究和分析”。
周四，100多人在委员会赔偿听证会上发言支持该法案。许多支持者表明，华盛顿特区(DC)的委员会应优先考虑获得社区的意见，同时缩小其建议的范围，以最能反映其在该地区的遗产的方式来纠正奴隶制造成的伤害。 加州赔偿特别工作组主席卡米拉·摩尔(Kamilah Moore)称赞麦克杜菲(McDuffie)在提案中加入了信息，使华盛顿特区(DC)的特别工作组能够签订合同补充其研究。埃文斯顿(Evanston)赔偿委员会的克莱尔·麦克法兰·巴伯(Claire McFarland Barber)说，华盛顿特区(DC)应确保其提案能经受住法律审查， 还鼓励麦克杜菲(McDuffie)向持相反观点的人寻求意见。
一些作证的人对麦克杜菲(McDuffie)最初提出的通过销售税收入和交通罚款支付赔偿基金的提议提出了早期批评。从2016年到2020年，约62%的自动交通系统和华盛顿特区(DC)警察的罚款是在黑人居民至少占总人口70%、且家庭平均收入中位数低于50000美元的社区发出的。 麦克杜菲(McDuffie)一再强调，该法案的书面形式是一个草案，暗示该法案的语言在最终形式中可能会“明显不同”。 一些人提出了不同的反对意见。拉杰·萨达利 (Raj Sadali) 将自己的困境归咎于黑人居民，称其困境主要是个人选择的结果，并表示他相信华盛顿特区(DC)已有帮助有需要的人，如降低食品成本和低收入住房。 麦克杜菲(McDuffie)反驳说，萨达利(Sadali)提到的政策和城市计划惠及各族居民。 “我鼓励你们做些研究，了解奴隶制、吉姆克劳种族隔离、黑人法典、红线的一些根源，”麦克杜菲(McDuffie)补充道。“这些都是有意的政策，旨在使某些人受益，并剥夺黑人几代人同样的财富积累机会。”
（本文选自华盛顿邮报）
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