联邦航空管理局（FAA）调查发现，接近5000名退伍军人转任民航机师后，一方面向FAA宣称健康状况适合飞行，另一方面却领取官兵残疾福利，可见行业内的瞒报现象相当普遍，威胁航空安全之余也耗用福利公帑。
《华盛顿邮报》报道，FAA发言人证实，报告牵涉大约4800名现役民航机师，其医疗纪录可能失实甚至虚假，目前一半个案已完成调查，另外60名机师在调查期间需要停飞。部门表示，当局会以医疗状况衡量机师风险，但大多数人可以继续飞行。
FAA这次调查始于2019年，当时退伍军人事务部（VA）的监察长办公室怀疑，有人瞒报健康状况或诈领残疾福利，因此将内部记录与FAA分享，并在交叉核对后发现问题。据悉，目前全国11万名商业航空机师中，约1/3曾在部队担任飞行员。高级官员透露，这次面对调查的数千人当中，大约600人持有民航公司飞行执照，其余大多数人受雇于货运公司、企业客户或旅游公司。
消息人士形容，许多退伍飞行员涉嫌向FAA淡化健康严重程度，同时却向VA夸大病情，借此最大限度地领取残疾津贴。有医生表示，虽然机师必须定期接受政府体检，但这些检查未必细致，而且FAA很大程度依赖机师自律，在抑郁症、创伤后压力症候群（PTSD）方面规管不足。
据悉，退伍军人事务部的监察长办公室也正调查事件，一旦发现机师诈取福利，可能将个案移交司法部。FAA表示，将因应个案采取额外措施，必要时也会采取执法行动。对此机师工会和业界团体已经呼吁，官方允许机师重新提交资料，避免因瞒报而受罚。
截至目前，已有部分个案提交法庭，其中曾参加伊拉克战争的35岁退伍军人琼斯（Matthew Jones），去年12月承认欺诈罪名。过往纪录显示，琼斯曾经无视天气警告，导致驾驶的直升机在田纳西州撞山，致使一名乘客死亡。法庭文件指责，他没有向FAA披露自己因癫痫而领取残疾福利的事实，也有中风和吸食大麻的纪录。
（来源: 星岛日报）
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