(CAPA JRC 记者 Andrew Dai 戴安卓)
乔-杰斐逊Joe Jefferson是科罗拉多州历史上第一位华裔市长。他曾在科罗拉多州恩格尔伍德市议会任职。他于 2017 年当选为恩格尔伍德市主审法官，并于 2021 年再次当选。
问：作为科罗拉多州历史上第一位华裔市长，您认为华裔身份是如何影响您的未来的？由于您的身份，您是否面临过一些独特的挑战？
杰斐逊：我想我非常简短地谈到过我母亲对我生活和文化价值观的影响，中国和亚洲的价值观，比如谦逊、注重教育、注重家庭价值。作为一个年轻人，我觉得这些东西让我在思考[我的人生道路]时非常脚踏实地。]我没有我的朋友们所面临的很多问题，我没有试图走 "正确的道路"。部分原因是，在我很小的时候，我没有机会偏离人生道路太远，因为我的亚裔母亲......我认为，总的来说，这给了我人生一盏很好的指路明灯。
我面临的一些[挑战]是陈规定型观念。刻板印象是人类的基本行为，它试图让你周围的生活变得更容易，试图简化或过度简化问题，因此刻板印象来自于过度简化你的观点或人们对不同类型文化的观点。我认为，必须克服这种 "嘿，我不仅仅是亚裔美国人，我也是一个个体 "的观点[是一个挑战]，其消极的一面[也]包括各种形式的歧视。在我之前，科罗拉多州还没有出现过华裔市长，这是有原因的。
问：您之前说过，您母亲对您早期的生活影响很大。您是否认为她对您决定成为法官或市长也有很大影响？
杰斐逊：100%. 就像我说的，我年轻的时候没有太多选择，因为她会让我走这条路。但当我长大并有了自己的选择后，我意识到她推动我做的事情正是我成年后想做的事情。
至于我为什么想更多地为公众服务，我想她意识到的是，她是一个移民到美国的人，带着很少的钱，去了科罗拉多州的一个地区，那里没有很多亚洲人。但是，美国社会、美国的多样性接纳了她，支持她，支持她的生意，[所以]她实现了美国梦。[因此，我母亲]觉得我们有责任支持社区，因为他们支持我们。因此，她在我很小的时候就督促我思考如何回馈社会，以报答她的养育之恩，并为下一代创造机会。
问：在您的法官生涯中，有哪些时刻让您觉得是您职业生涯中的重要里程碑，或者对您来说很重要？
杰斐逊：在每个人即将进入大学的那一刻，我觉得我们都会遇到人生的十字路口。有时候，你看着成功人士和他们的职业道路，你会觉得 "哦，他们把一切都计划好了"，他们一步一步、按部就班地完成了每一步。但实际上，在任何时候，你都必须评估自己和眼前的机会，然后向右或向左走。你无法真正知道道路会在哪里分岔，也不知道什么时候会分岔，所以我认为你只需做好准备，迎接机遇的到来。
我想很多人在进入大学时都会遇到这样的十字路口，"我该去哪里？"或者 "我该学什么？"，对我来说，一个重要的十字路口就是我被康奈尔大学录取的时候。我没想到自己会被常春藤盟校录取，因此，这一刻我感到机会来了。我非常感谢我的家人，因为我是在一家中餐馆长大的，我花了很多周末的时间来打杂，[过去]我对此很反感，因为我的朋友们都在开派对，而我却在打杂。我意识到，正是通过这种牺牲和机会，我才有更大的机会被康奈尔大学录取。我有一些故事要讲，我有一些奋斗或坚持。即使是在年轻的时候，我也能讲出一个有趣的故事。
后来在法学院，我也经历了类似的十字路口。我从康奈尔大学毕业后，去了摩根士丹利，在华尔街工作了一段时间，我意识到，如果我受过更多教育，掌握更多技能，我就能为周围的人、周围的关系、周围的交易带来更多价值。于是我决定去读研究生。当时我没想到自己会成为一名执业律师，更没想到自己会成为一名法官，但生活就是这么有趣。
问：你是如何做到既上学又竞选公职的？
杰斐逊：法学院很有意思，第一年你很忙，几乎忙不过来，但到了第二年就会变得轻松一些，到了第三年，你就会有更多的空闲时间，因此挑战性就会降低，你就有机会想清楚自己想做什么。
在我看来，[竞选公职]只是一个简历机会，但后来它变成了更多的机会，随着我对公民和法律的了解越来越多，我觉得 "哦，我更有能力当市长了"。即使身为市长，我也有自己的小律师事务所和辩护律师，还有很多不同的私人业务。后来我们的法官退休了，直到他退休，我才想到要当法官。我意识到，我能看到一些问题，也能看到解决办法，而当你看到问题并有了解决办法，你就有责任去解决问题。因此，我觉得自己有责任成为一名法官，但最初我只是在想："哦，这对我有好处，我可以试试，会很有趣。我觉得自己有责任去改善、改变人们的生活，改善这个系统，不仅仅是为了我自己，也不仅仅是为了亚洲人，而是为了所有人。
问：作为一名法官，您认为有必要对立法系统进行哪些改革，以创建一个更好的系统？
杰斐逊：我认为，美国法律制度的核心确实是最好的制度，正是因为它建立在基本原则之上，才经受住了时间的考验。法律的平等保护，这些公平的理念已融入我国的建国文件。
部分挑战在于，要真正实现这些理想并非易事。首先要有正确的人和正确的意图。我认为，从政策的角度来看，有理智的人可以有不同的意见，有很多司法改革和刑事司法问题，我不一定要倡导其中的任何一个，但我认为，在过去的十年中，从党派的角度来看，美国的一些过度监禁问题对有色人种造成了不成比例的影响，以及法律制度的一些历史缺陷，已经得到了双方的广泛认可。
如何解决这些问题或如何完美地解决这些问题，我认为是一个主观的决定。至于要如何解决这些问题，我想还是留给下一代去决定吧。
问：对于希望从事法律或公共服务事业的人，你有什么建议？
杰斐逊：我想我会从参与开始，尽可能多地学习，尽可能多地吸收。正是通过这种教育，你才能发现我所说的问题，因为在你有这些经历之前，你无法真正发现问题，也无法找到解决方案。一旦你有了这些经历，你自己发现这些问题和解决方案的能力就会大大提高，但现在我认为你应该继续教育自己，积累经验，了解生活，了解法律，了解社会，了解这一切是如何运作的，然后你就能够自己决定什么是重要的，什么是错误的，什么是解决方案。
本文由美国华人家长协会小记者俱乐部（CAPA JRC）提供，成员包括采访、录音、写作、翻译和录像。CAPA JRC 有 25 名蒙哥马利郡初中至高中学生。他们创建了一个提供新闻和服务社区的双语平台。
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