2023年12月29日。今天我们在从美国佛罗里达州返回马里兰州的路上，来到了北卡罗莱纳州（North Carolina State，简称“北卡” ）的首府城市“罗利”（Raleigh）。“罗利”的市中心，紧挨着有两个博物馆，一个是“北卡州自然科学博物馆”（North Carolina State Museum of Natural Sciences ），一个是“北卡历史博物馆”（North Carolina Museum of History ）。我们兴致勃勃地进去参观。
北卡罗莱纳州是美国东南部大西洋沿岸的一个州。它北接弗吉尼亚州，东临大西洋，南接南卡罗莱纳州和佐治亚州，西接田纳西州。这里早期是印第安人的聚居地，后由英国殖民，1775年驱逐了英国总督，1789年批准联邦宪法后，成为美国最初的13个州之一。“北卡”的历史很悠久。
“北卡”的经济科技都很发达，它有一个与“硅谷”齐名的高科技产业园区——“北卡三角研究园”（Research Triangle Park ），始建于20世纪50年代。包括通用电器公司、杜邦公司、国际商用机器公司、以及位于“罗利”（Raleigh ）的北卡州立大学、位于“达勒姆”（Durham ）的杜克大学、和位于“教堂山”（Chapel Hill ）的北卡州立大学教堂山分校，这三个城市构成了一个著名的“北卡三角研究园”。
在博物馆里，我们看到他们在讲述“北卡”的历史故事时，用了从A到Z的字母排列，饶有趣味地介绍了该州的方方面面。在P字母下，他们用了“产品”（Products）这个词。在我们的生活中，什么产品让你想起“北卡”？第一个就是“百事可乐”（Pepsi-Cola ），它是与世界第一品牌“可口可乐”相提并论的著名饮料，全世界都有它的存在。
“北卡”更是全美著名的“家具”（Furniture ）产地。北卡州的家具不仅实用，更讲究造型的曲线美，它的每一处线条没有直线，几乎都是曲线。曲线的加工制作是很费事的，连锯木的工具也必须是独特的。当然现在他们已经使用电脑操控了，线条可以更为曲折复杂。右下角的照片是家具商托马斯维尔（Thomasville ）在1927年创造的全世界最大的一把椅子。
在“北卡”对人类历史的影响方面，必然会有莱特兄弟的荣光，威尔伯·莱特（Wilbur Wright，1867-1912 ）和奥维尔·莱特（Orville Wright ，1871-1948）兄弟俩。虽然他们不是“北卡”人，但莱特兄弟在经过一千多次滑翔飞行之后，终于在1903年，成功地试飞人类第一架动力飞机“飞行者1号”，而成功的地点就在“北卡”的“除魔山”（Kill Devil Hills ）海滩上。
我们尤其感兴趣的，博物馆是一个大学校，每次参观，每个孩子和大人都可以在这里学到知识。在“北卡”的自然科学馆里，讲解员抱着一条真蛇，让孩子们去抚摸，体验，给他们讲解蛇类冬眠的原理。蛇类是一种冷血动物，它的体温会随着环境温度的变化而变化，每当气温降到七八度的时候，它们就进入冬眠状态，不吃食物，依靠燃烧体内的脂肪来维持生命，直到春暖花开。
在博物馆的这间“好奇心教室”（Curiosity Classrooms ）里，正好有“现场科学表演”（Live Science Show ）。一位专业的科学家老师为观众开设科学实验课，我们都进去聆听。这是一位年老的志愿者，科学理性，严谨细致，他为我们展示了许多有趣的实验，令人兴趣盎然，眼界大开。
这是一个展示“惯性”（Inertia ）原理的有趣实验。只见他把一根细棍的下端插在一个苹果上，用一只手悬空提着这根棍子，然后用另一只手拿着锤子去击打这根棍子的上端。你猜这苹果会不会掉下去？有的说会，有的说不动，哈哈，大家都猜错了。苹果不但没有掉下去，反而还一点一点往上走啦！
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