拜登的通胀“急救”刚有点起色，新一轮的考验就要来临：美国铁路或将在本周五开始全国性的罢工，大宗商品价格可能再次起飞。据估计，美国周五如果真的发生铁路罢工，将导致美国经济每天损失超过20亿美元。美国罢工潮的主要原因之一，是疫情引发的劳动力不足导致的劳资双方矛盾激化。美国新冠疫情全面暴发后，由于感染者身体机能受损，很多人不能短时间内返回工作岗位，导致劳动力数量大幅减少。
白宫官员透露，美国总统拜登12日同内阁官员一起和铁路系统及工会代表会面，“打了10多通电话，希望避免罢工”。此外，拜登还组成紧急应对委员会，希望打破双方谈判僵局。据美媒报道，拜登政府已经向工会代表明确表示，铁路系统停摆“将是美国经济无法接受的”。美媒报道显示，在铁路系统和工会没有谈妥的情况下，美国货运铁路运营已经开始受到干扰，可能会导致美国东岸港口与内陆运输的货物积压更加严重。今年7月，美国铁路工会希望通过罢工改善铁路工人待遇，但是，拜登政府及时介入，呼吁工会和铁路系统进入60天的“冷静期”。但是，目前冷静期将要结束，双方的谈判仍然没有进展。
有农业分析专家指出，铁路在9月中旬关闭将让粮食储存设施不堪重负，让农民们失去储存农作物的机会，造成大量农作物变质、抬高面包和其他谷物产品的价格。“这相当于你同时打击了供应链的起点和终点，是一种双重打击。”美国国家谷物和饲料协会首席经济学家费舍尔（Max Fisher）表示。
美国化肥研究所上周三致信国会时强调，货运铁路运送美国大约一半的化肥，农民无法承受时间上的拖延。“如果农民不及时收到化肥，农作物的产量就会下降，食品价格就会上涨而且通胀会进一步加剧。”美国化肥研究所所长罗森布施（Corey Rosenbusch）表示。
已经有多个农业组织表示，美国食品价格的飙升部分原因在于铁路运输的不顺畅，对于那些通过铁路运输的农作物来说，运输链中断会让它们束手无策，尤其是在当前卡车运输业已经“供不应求”的情况下。除了农作物和产品外，煤炭、原油、钢铁、木材、汽车零件和其他需要货运火车运输的商品也存在“没有火车寸步难行”的问题。
根据美国铁路协会的估算，全美范围内的铁路停工将使美国经济每天损失超过20亿美元，并将造成大量的集装箱在各地港口堆积。自去年以来，拜登政府已经多次因为供应链和基础设施问题而受到美国各方的批评。在离中期选举还有不到2个月的情况下，民主党人担心，如果供应链再次陷入危机将对民主党的选情造成致命打击。此外，一直称自己“力挺工会”的拜登也将面临“言行不一”的指责。“美国铁路工人罢工将是一场经济灾难，并会带来灾难性的经济后果。”美国商会主席克拉克（Suzanne Clark）表示，“届时货物的流动将被冻结、货架将会处于清空、工作场所将被关闭，家庭和商业都会面临价格激增的问题。”
“他们现在最不想看到的就是这样的关键部门进行大规模罢工。”华盛顿自由派智库经济与政策研究中心联合创始人贝克（Dean Baker）表示，“我认为拜登会非常努力地推动达成协议。重要的问题在于，他如何去面对铁路工人群体。”
自2020年1月起，铁路系统和工会一直在就铁路工人的薪酬进行谈判，但没有取得突破性进展。在今年夏天，拜登政府建议到2024年将工资提高24%，并向铁路工人提供5000美元的奖金。美国铁路协会表示，这样的涨幅将是40年来最大的。
众议院多数党领袖斯霍耶（Steny Hoyer）周一表示，国会可以采取立法行动，避免可能导致全美货运铁路运营中断的罢工。“如果他们未能达成协议，国会可以发挥作用。” 霍耶表示，“如果需要的话，我们可以通过相关立法。”
按照美国联邦法律，国会有权推迟或终止铁路的运作。1986年，美国国会曾将禁止铁路停工的规则延长60天，期间继续与缅因州中央铁路联盟举行谈判。1991年，美国国会众议院通过一项联合决议，使得全美铁路罢工24小时之内就结束了。当时众议院投票结果为400票支持，5票反对。
（节选自新浪新闻）
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