美国经济顶住了有关衰退的普遍预测，但到2024年，它不太可能继续“毫发无损”。大多数经济学家预测，由于高利率对家庭和企业的影响越来越大，美国经济增长将急剧放缓。过去三年高通胀的累积效应也将继续成为美国经济的一大拖累。
甚至越来越多的人再次谈论美国经济衰退。例如，接受彭博社调查的华尔街经济学家中，超过一半的人现在认为2024年可能会出现经济衰退。就在几个月前，这还只是少数人的观点。
雷蒙德詹姆斯公司（Raymond James Financial）首席经济学家尤金尼奥·阿莱曼（Eugenio Aleman）表示：“我认为美国经济正在放缓。唯一的不确定性是，这将是一场温和的衰退还是更严重的衰退。这是如今唯一的未知数。”
即使是那些认为经济不会完全陷入衰退的预测者也认为经济正在走向困境。
牛津经济研究院(Oxford Economics) 美国经济学家马修·马丁（(Matthew Martin）表示，该公司最近放弃了对温和衰退的预测，但仍预测“经济增长将长期低于趋势水平”。
为什么经济学家会隐隐感到担忧？毕竟，美国第三季度的经济增长速度高达4.9%。这标志着十年来的最大增幅（不包括2020-21年新冠疫情期间）。
这种担忧可能归咎于高利率，即利率将在一段时间内保持高位的可能性。
美联储已经将关键短期利率提高至几十年来的最高水平，以抑制数十年来最严重的通胀。政策制定者还计划将利率维持在高位直至明年，以确保完成抗通胀任务。
今年早些时候，抵押贷款利率的飙升压垮了房屋销售，但截至目前为止，高利率似乎对经济的其他领域影响不大。不过，最近的数据显示，较高的利率抑制了对新车、家具和其他大件物品的需求，并且导致企业借贷和投资的成本更高。消费者支出和商业投资是美国经济的两大支柱。如果它们开始动摇，经济也会随之动摇。
BMO资本市场高级经济学家Priscilla Thiagamoorthy表示：“虽然美国经济第三季度表现非常强劲，但数据将显示第四季度经济急剧减速。”
失业率上升是经济出现麻烦的明显迹象。如果消费者减少支出，企业将解雇更多工人。当前，美国失业率已从三个月前的3.5%攀升至3.9%。裁员人数也在攀升，人们找到工作的时间也更长。
然而，无论以何种标准衡量，劳动力市场都出人意料地强劲。要使经济走上增长非常疲软或彻底衰退的道路，劳动力市场需要出现更大的损害。
阿莱曼表示：“只要人们相信自己有就业机会或对自己的工作感到有保障，他们就会继续消费。我们正在等待观察就业情况会如何发展，这是关键所在。”
最值得关注的是美联储对抗通胀的行动。如果美国的通货膨胀率放缓停滞，美联储将不得不长期维持高利率，并继续对经济施加压力。
富国银行经济学家在2024年年度预测中写道：“现在断言经济风暴已经过去还为时过早，因为对抗通胀的斗争尚未取得决定性胜利。”
对于消费者来说，胜利来得越快越好。CPI数据显示，过去三年物价上涨了18%，且增速快于收入增长速度。
生活成本上升带来的压力越来越明显。一个警告信号是：汽车贷款和信用卡的拖欠率虽然相对较低，但正在上升。
投资公司LPL Financial驻北卡罗来纳州夏洛特的首席经济学家杰弗里·罗奇（Jeffrey Roach）表示：“随着我们进入2024年，拖欠率等一些前瞻性指标暗示着一些新挑战。”
(来源：新华财经)
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