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中国浙江北仑的一条汽车装配线。中国经济放缓是北京影响力减弱的一个主要原因,亦可能阻碍全球经济增长。
随着中国努力应对特朗普总统的贸易战,日渐成熟却债务累累的中国正逐渐意识到,它已不再具有同样的吸引力。美国两党成员都赞成对中国采取更强硬态度。一些昔日的商界盟友袖手旁观,甚至为特朗普政府的强硬立场欢呼。
这场冲突的持续时间和严重程度使人们日益认识到,中国不再保有曾令美国政界和商界为之着迷的美好前景。
周三,大型电信设备供应商思科(Cisco)首席财务官凯莉·克拉默(Kelly A. Kramer)告诉投资者,该公司因关税“大大减少”了对中国的风险敞口。
Morey是芝加哥附近一家为推土机及其他户外设备制造加固电子元件的企业,在去年秋季,特朗普对每年2000亿美元中国商品加征10%的关税后,这家企业不情愿地为中国生产的印制电路板支付了更高费用。
如今,这些关税上涨到25%,Morey的高管开始与台湾、韩国和新加坡的供应商接洽。
“我认为这是个短期问题,会过去的,”该公司总裁兼首席执行官乔治·惠蒂尔(George Whittier)说,“但我也认为,你再也无法理性地思考这个问题了。”
中国手里握有很多牌。它仍然是苹果、波音、通用汽车(General Motors)、星巴克(Starbucks)和其他主要大公司的巨额利润来源。它可以利用自身巨大的资金实力和政府对关键经济杠杆的控制挺过长期的贸易冲突,官方媒体机构则能帮助遏制国内的不满情绪。
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中国手中有很多牌。它仍然是苹果、波音、通用汽车、星巴克等大型企业的巨大利润来源。
中方官员和专家称,中国能坚定面对西方的压力。甚至一些市场经济政策的倡导者也表示,北京当局现在应该自行做决定,而非将这些决定同华盛顿的贸易协定联系在一起。
长期以来,中国把巨大的市场和增长潜力作为胡萝卜加大棒来使用。按照其规则行事的公司,可以进入一个拥有超过10亿人的市场,这些人日益富裕起来,并且渴望消费。有抱怨的公司则被晾在一边。
这招奏效了。通用汽车及其他公司屈服了,接受了被迫与当地合资伙伴合作等要求,尽管知道这么做等于是在培训未来的竞争对手。通用电气(General Electric)把一辆完整的内燃机车从宾夕法尼亚伊利市(Erie)卖给了中国,然后教会中方建造自己的。苹果公司对它在中国的应用程序商店进行审查。当谷歌对审查制度和黑客攻击发出抗议时,它基本上被踢了出去。
商界随后帮助中国在华盛顿进言献词。当中国想要加入全球贸易俱乐部世界贸易组织(World Trade Organization)时,它得到了华尔街的支持。商界帮助说服了后来的数任美国总统,使中国免于因操纵汇率而受惩罚,即便在北京当局操纵汇率之时。他们还反对提高关税的行动。
中国对许多企业仍然至关重要,但形势已经发生了变化。它的增长速度仍然让发达国家羡慕不已。但与2010年10%的年增长率相比,中国经济已经明显放缓。
十年前,中国购买克莱斯勒(Chrysler)在密歇根州生产的吉普车、卡特彼勒(Caterpillar)在伊利诺伊州生产的推土机和其他建筑施工设备,以及康明斯(Cummins)在印第安纳州生产的大型柴油发动机。现在克莱斯勒在长沙和广州生产吉普车。卡特彼勒在徐州制造建筑设备。康明斯在北京、重庆、合肥、柳州、西安和襄阳的工厂制造发动机。
中国从美国进口的产品现在主要分为四大类:来自华盛顿州的波音飞机;主要来自英特尔在俄勒冈州工厂的半导体;来自大平原和得克萨斯的农产品和能源;以及来自南卡罗来纳州和阿拉巴马州的德国品牌运动型多用途车(SUV)。如果任何严厉的报复行动损害了美国的经济增长,中国仍有可能撼动美国的政治体系,但它针对摇摆州的机会更少,更难损害特朗普明年连任的机会。
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去年在上海举行的一个国际贸易博览会。十年前,中国购买在伊利诺伊州生产的卡特彼勒推土机。该公司现在在徐州生产建筑设备。
中国可以打击美国在中国的工厂,或者那些对美国公司供应链至关重要的工厂。但这可能会导致更多的跨国公司考虑离开中国。
(节选自纽约时报中文网)