之前的系列文章已经介绍了马里兰州结婚前的必要手续准备。譬如，申请结婚执照的年龄和资格；结婚执照有效期6个月期间，如果双方仍情投意合决定百年好合，需要向法院或教堂或有证婚资格人士预约举行正式婚礼；订立“婚前协约”，进行婚前财产公证的法律要点(双方财产公开透明，协约条款公平公正，互有独立对等律师)。
在上期文章”如果’婚前协约’是感性的, ‘婚后协约’ 是理性的吗?”一文刊登后，引起很大反响，收到很多有关问询。在此，再次谈谈“婚前协约”和“婚后协约”的必要性。当然，仁者见仁，智者见智。
顾名思义，“婚前协约”(Prenuptial)，是一对夫妇在结婚前签订的协议；“婚后协约”（Postnuptial）当然是在婚姻发生后才签订的协议。虽签订时间不同，但两种协议都概述规定了双方一旦离婚时的各种条款，特别是财产分配方案。可以说是异曲同工，殊途同归。
那么，“婚前协约” 和 “婚后协约”，哪种更有效？
虽说两种协议都有法律效力，但通常情况下，签订“婚前协约” 更有必要和效果。通常来说，这种协约不仅可对双方各自的婚前财产和债务的经济事项达成协议，也可对双方各自的婚后财产和债务的经济事项达成协议，更可对超越经济范畴之外的可能问题作事先规定各自的权利义务，其实是对双方都有保障的法律文件。更重要的是，签订时双方尚未正式步入婚姻，严格按照双方财产公开透明，协约条款公平公正，互有独立对等律师的原则进行之后才签订，以避免今后一方声称被胁迫签署的指控，从而使这种协约更有执行力。
有人说，签署“婚前协约”是结婚前测试探究对方缔结婚姻关系的真实动机的”试金石”。也有人说，签署“婚前协约”是挽救姻缘的安全网。那，就留待当事人自问和思量吧。
“婚后协约” 的签署对于婚后财产和债务与婚前有显著变化的情形更适用。
由此，这两种协议，如果起草得当，都可以既保护各方的利益，又在以后决定离婚时简化离婚过程和减少冲突,为双方节省金钱,时间和避免不必要的麻烦。如果说签订“婚前协约”是可以被感情左右的感性的决定，那么，制定“婚后协约”则是被理智牵引的理性的行为。这么说来，两种文件都可以起到挽救婚姻缓和关系的保护伞功能。
徐亚华律师将继续撰写系列文章向读者介绍马里兰州的婚姻家事法律，敬请关注! 本事务所接受委托为当事人经办这类法律文件。徐亚华律师是一名有认证资格的婚礼主持官(Wedding Officiant)，可以行使赋予的权力，将有意自愿结婚并符合马里兰州法律规定的双方正式结为连理，合法婚姻受马里兰州法律认可。
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本文内容仅供参考，具体案例个别咨询。
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