高擎法律的尚方宝剑

每年三月，除了是号称“三月疯狂”的美国大学篮球联盟精彩纷呈的黄金赛季，也是关注妇女权益的特别月份。因为，三月八日是国际妇女节,一个女性的节日。

在了解各种族裔女性家庭暴力受害者的案件时，在倾听这些受害人的遭遇时，我发现尽管她们的文化背景迥异不同，教育层次高低不齐，但共同点是：她们深信家庭暴力是个人隐私，她们幻想忍让示弱可逃避现实。

于是，我感觉到有必要向社会公众和广大女性朋友们呼吁：请关注家庭暴力的危害，请选择法律手段的保护!

当然，在当今社会性别意识包容和淡化的背景下，这已然不是女性的特权和专用。所有家庭暴力受害者在合适正当的情形下，在自强自卫的前提下，勇于高擎法律的尚方宝剑，维护自己和未成年子女的权益。

所谓家庭暴力(Domestic Violence)就是一种人们习以为常的对家庭内部成员施暴行虐的犯罪行为。其中包括：虐待配偶，虐待儿童，虐待老人，对同居或约会者的暴力，对未成年儿童实施性侵犯等不法行为。这种犯罪在凭藉婚姻关系申请绿卡的移民家庭中屡见不鲜。特点是：一方凭藉自己的公民或永久居民身份而为所欲为，或限制外籍配偶的言行自由；另一方为了取得合法身份而忍气吞声，逆来顺受。

一般而言，这类受害者以女性居多,但不排除男性也有受害人。她/他们或出于文化习俗，羞于对外声张；或迫于对方淫威，不敢向人求助。另外，由於担心报警后自身的非法移民身份会暴露无疑亦是导致受害人一次次妥协，一再再原谅施暴者的心理因素。

这类受害者如能证明其身心受害的事实，就可以向法院申请并得到“保护令”(Protective Order)。在马里兰州，目前有两种保护令。一种是短期有效(7天)，另一种是长期有效(1年)，并可以延长。许多时候，受虐人在报警后往往又出于恐惧报复，能忍则忍等心态而要求取消指控。由于家庭暴力是一项违反州法的Crime Against State, 检察官会视情节严重程度，施暴历史长短而酌情处理。或取消指控，或追究刑责。

家庭是社会的细胞。家庭的安定是社会稳定的基础。以受虐者身份申请“保护令”虽然是万不得以的权宜之计，但至少为万念俱灰人士提供一线曙光。虽然美国政府在致力于保护受害人士，打击家庭犯罪活动上已加大力度和扩大范围，但要从根本上帮助受害人，关键在于受害人要自觉自醒，增强自我保护意识。

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