全开放性办公室，拿掉了冰冷的墙和隔板，承诺有利增加同事间的互动与合作。但哈佛商业学院最新研究发现，开放性办公室其实是互动杀手：员工面对面互动的时间少了73％，用通讯软体和Email的沟通反而提高了67％。
这份研究首度用客观指标，追踪开放性办公室如何影响同事间的沟通。学者用电子徽章和麦克风观察员工间的互动，也追踪员工的Email使用情况。
先前已有一份研究报告指出，开放性办公室伤害员工的专注力，哈佛商业学院则以这份先前的报告，进一步探究开放性办公室对员工的影响。
为什么要开放性办公室？
理论上来说，开放性办公室是有道理的。社交环境会大大影响一个人的积极程度，而在现代职场中，一个人成功与否，也与他如何与其他人以及与组织互动有关。
研究发现，在过去20年，员工从事「协作活动」的时间，增加了50％以上。而在那些能够促进员工进行频繁互动的办公室里，员工通常有更好的沟通、更高的工作满意度以及更棒的社交支援。
为了达到这个目标，许多企业于是拆除了隔板，打掉了隔间，某种程度上是希望，实体的墙没了，员工的心墙也会瓦解，人与人的距离会更靠近。
然而，企业一心追求职场协作之下，竞争性高又烧脑的知识性工作，也不断挑战个人的专注力。知识工作者需要蒐集、分析资讯，将庞杂资讯整理成有意义、有说服力的决策资料，这个过程需要极高的专注力，当任何一个过程被打断和干扰，轻则降低做事效率，重则导致错误率提高。
在需要高度专注工作时不被干扰，是一个职场必须提供的基本要素。研究发现，当职场条件不利员工专注，员工事实上会倾向减少沟通，甚至对同事变得冷漠。
开放性办公室无法促进员工敬业乐群？
许多开放性办公室希望增加员工互动和协作，但却牺牲了员工的专注力。当专心变成一件难事，认知力和情感资源也会跟着枯竭。结果是：员工压力增加、出错率增加，表现退步。
无独有偶，英国经济研究机构牛津经济公司（Oxford Economics）近期也指出，开放性办公室承诺带来许多好处，但事实上，所谓的提高互动、生产力等等一篮子好处并未兑现。
牛津经济公司调查指出，1/5员工说，办公室噪音降低他们对工作的满意度，1/6甚至指出，办公室噪音影响健康。调查也指出，年轻世代（千禧世代）尤其认为，老板应该解决办公室噪音问题。
《美国管理评论》（AMR）研究显示，办公室变得愈来愈拥挤，但员工也愈来愈没隐私，这反而会导致员工渐渐养成彼此提防的心态，职场关系也变得紧张。反之，如果职场环境令人愉悦，还可以提升组织内员工的信任度。
没有一尺寸适合所有人的办公室
对于办公室的爱好，以及开放或封闭办公室究竟谁优谁劣，大概永远不会有定论。
但如果要总结，哈佛商业学院最新发表于皇家学会（Royal Society）哲学学报的研究结论告诉我们什么，那大概是：如果雇主是希望透过开放性办公室，增加协作、凝聚集体智慧，甚至是增进员工之间的感情，那雇主真的用错力了。
拿掉隔板，人与人不一定会更靠近。如果真心想让员工在职场里获得所需的支援，应该同时考虑他们的隐私、专注需求，再来提升互动和集体协作。
资料来源：INC.COM、FastCompany、Oxford Economics
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