一次，我和一位“私立学校爱好者”的妈妈讨论公立和私立的利弊。这位妈妈说：你知道吗？在高中阶段，很多华人父母会花大价钱去给自己的孩子做大学申请包装。这种包装价格很高，我有一个朋友就花了足足2万美金！
但是，如果你家孩子在私立就读，这笔开销就能省下来，有些特别好的私立甚至会去找往届的名校校友给你的孩子写推荐信……这也是为什么有时候两个孩子明明水平差不多，可是私校毕业的那个学生就能上好大学的原因之一。”
一些好的公立高中，同样会帮学生做好申请大学的准备，而另外一些公立则不会。
比如，一项最近的调查就发现：在纽约市，即便是A级公立高中，也会有超过一半的学生进入纽约城市大学（全美排名85）就读。这样的结果，显然无法让想追求名校的父母们满意。
美国上中层为啥也喜欢公立学校？
在许多国人的想象中，昂贵的私立一定优于公立学校。那么，美国人是不是就只愿意把自己的孩子送进私立去呢？
并不是。
事实上，在美国，只有不到10%的学生会进入私立学校，而这个比例，自从15年之前就开始不断下降。
美国上中产阶级的大部分人，仍然会把孩子送进公立学校。比如，我们都熟悉的，斯坦福大学教授，畅销书《如何把孩子培养为成年人》的作者朱莉（Julie Lythcott-Haims），就把自己的两个孩子，全都送进了本学区赫赫有名的公立高中Henry M. Gunn High。
▲朱莉（Julie Lythcott-Haims）和《如何把孩子培养为成年人》
美国人为什么会选择公立？我看主要有以下几个原因：
私立学费太贵
私立学校的学费很贵。一些K到12年级的寄宿制学校，学费甚至接近私立大学。
一项针对美国1100所私立学校的调查发现：美国全日制私立学校的平均学费是每年19100美元。
寄宿制学校学费更高，平均每年需要45400美元，有些甚至还会超过6万美元。
而在美国，年收入5万美元，就能超过将近70%的国民；年收入10万美金，能超过将近90%的美国人；收入20万，就能成为金字塔顶端2%的高收入人群！
美国人家一般都有两到三个孩子，如果都上私立，按一个孩子一年三到六万计，三个孩子每年需要差不多10到18万，如此高昂的学费，还真不是一般家庭能够承受得起的。
公立学校也有“精英教育”
在美国，公立学校仍是性价比很高的选择，它不仅免费，而且一样能够提供精英教育，一样能够培养出医生、律师、工程师、政界领导人……公立学校并不是传说中的“蓝领培训基地”。
当然，前提是，必须是优秀的公立学校。
《美国教育学报》曾经刊登过伊利诺伊州大学的一篇研究报告，报告指出：当你将相同民族和经济背景的学生放在一起进行比较时，公立学生的数学成绩和私立学生一样好。
前段时间，我关注了旧金山湾区几家优秀公立高中的大学录取率，随便举两家作为例子：
· L高中，5年之间共有190名学生被伯克利录取；
· G高中，每年一般会有10到20名毕业生被斯坦福大学录取，1到2人被MIT录取，2到3人被哈佛录取，被其他藤校录取的人数也在2到3人之间。
而L高中在全美的排名仅为第75名，G高中是第150名。
公立学校提供多样选择
在美国，如果你想挑选好公立，那么将有以下几种选择：
>>>优秀学区的优秀公立
优秀学区的优秀公立我就不多说了。热门地区抢学区房的经历和祖国差不多激烈。
和祖国一样，美国好学区有个共同特点——房价较贵，这会导致两个结果：
· “拼爹娃”聚集。有实力买到好学区房的父母都不是一般人，家庭实力和全家重视教育的程度一般比较高；
· 学校资金充裕。因为房价高，所以居民需要缴纳的房地产税也比较高，学校的资金就相对宽裕，就能组织更多的活动，设置更多特色课程。
比如说位于弗吉尼亚州的知名的托马斯·杰斐逊科技高中：
Thomas Jefferson High School for Science and Technology
托马斯·杰斐逊科技高中
2017年USNEWS全国公立学校排名第6（前5名均为特许学校和磁校），STEM高中排名第2。它有1800多名学生，以数学、科学和技术为课程重心，拥有10个以上的研究实验室，涵盖从从天体物理学到海洋学的广泛领域。它的AP课通过率为 100%，数学和英语得分均为100%。
>>>充满吸引力的“磁校”
在美国的公立系统中，有一种特殊的学校，叫作Magnet School，直译为“磁校”，也可以理解为“有吸引力的学校” 。
“磁校”的“磁力”，是指学校使用各种办法，将其他学区的孩子吸引到自己的学校中来。磁校会设置特殊课程，比如数学特色课程，自然科学、工程学、人类学、社会学，或者艺术课程。
因为教学质量往往很高，所以磁校是许多好学生家庭的首选。
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