我的预选分析和策略（第一篇）

3/21/2018

本人住在马里兰州近23年，从来没有遇到过今年这么热闹的选举。比如现在有38位候选人竞争蒙郡四个At-Large的郡委员席位。我在的州第十五区光是民主党就有10位候选人竞争三个众议员的党内提名。这个让人眼花缭乱的选举对任何一位认真的选民都是个不小的挑战。我虽然比较关心地方政治，也参加了很多选举集会和竞选筹款活动，但也必须承认一个人搞不定。于是有了把选举的过程和策略写下来跟大家分享的念头。由于信息量较大，我准备分多篇阐述。第一篇介绍这次中期选举的规则，关键日期和选区的一些基本概念。最后会用例子来表明参与选举有多重要。

马里兰州地方选举简介：

由于美国的各项法律和规定理论上都是从老百姓这儿开始推动的，所以各个政治辖区有不同的选举规则和实施方案。马里兰州有统一的选举规则和关键日期，各个郡自己决定了郡这个层面的职位/选区等等，然后由州议会通过来实施。美国大部分百姓生活在在三级有权征税的政治辖区（联邦/州/郡）。本文重点用蒙郡的选举作为例子。

预选和普选

马里兰州的选举规则是采用预选和普选两步，而且是封闭预选，这个跟只有一河之隔的采取开放预选的维州不同。封闭预选就是只有注册党派的选民才能在预选时参与该党内选举。预选时在党内选出提名候选人。在普选时由所有选民从获党派提名的候选人里选出最后的获胜者。马里兰州和蒙郡绝大多数职位都通过这种方式选出。只有一个例外：蒙郡教委选举是非党派选举，在预选时的得票前两名进入普选。今年的预选在六月二十六日，普选在十一月六日。

蒙郡的郡长和九位郡委员的选举都按照党内封闭预选然后普选这个程序。比如蒙郡的郡长选举，现在有六位民主党候选人和一位共和党候选人注册成郡长候选人。在今年的普选中，注册民主党人投票从六个候选人中选出一位参加普选。因为共和党只有一位候选人，注册共和党人在预选时等额选举。不管得票多少，该候选人自动进入普选。普选时由所有注册的选民共同选出下一届郡长。独立党派选民没有资格参与任何一个党内预选。

选民注册

根据马里兰州选举法，年满16岁的住在马里兰州的美国公民可以注册成选民，到普选日满十八岁的公民可以在预选中投票。华裔社区里有大量的归化公民。需要特殊澄清一点：转公民不等于自动成为选民，必须要到选委会网站注册才能成为选民和投票。华裔社区也有大量的新搬进本地区的公民。对这些人来说，办了马里兰州的驾照不等于自动转换选民注册。必须要在预选截止日（六月五日）前注册成马里兰州选民才可以参与预选。

党派登记

美国有多个政党，主要的两个党派是民主/共和党。任何人都可以发起成立政党，填一张表格找两个人就行。民主/共和两党发展到这个规模，就是因为他们善于提出吸引选民的政纲，希望选民加入并助选/投票给党内提名的候选人。党派登记非常容易，而且还随时上网更换。注册党派可以在注册选民时同时完成，或者专门登记换党。两种都很容易，上网不到五分钟就能完成。

投票的方法：

马里兰州选举委员会为了提高选民的投票率，提供了很多投票的选择和渠道：

1）投票日投票。预选日是六月二十六日。投票站从早七点到晚八点营业。在预选之前选民会拿到一个样本选票和通知去哪个投票站投票。在预选日投票，只有到指定投票站才可以投票。这是传统的也是最受人喜爱的投票方式。很多人把这个当作一个小节日来庆祝民主体制。我本人也最喜欢这种投票方式，基本上是带着孩子一起去投票，让他们从小就培养并且习惯这种生活方式。

2）提前投票。今年提早投票从六月十四日到六月二十一日。投票站从早上十点到晚上八点营业。提前投票的做法是为了防止投票日过分拥挤和取悦喜欢快进快出完成投票的选民。我曾经尝试过一次。但是由于投票站数量较少，结果还是排了一会儿队。这次预选我估计不会很忙。建议老人可以结伴搭车一起去投票。选民选择任何一个提前投票站都可以投票。

3）缺席投票。缺席投票是为了帮助在投票日期间不能亲身前往投票，或者因为行走不便和各种其他原因不愿意亲身前往投票的人。计划参与缺席投票的选民必须在六月十九日之前上网要求缺席投票。我也尝试过一次。感觉很方便，但是缺乏亲身投票的兴奋感。这次我计划在选举日做选举法官，缺席投票也许是省事的方式。

为什么投票这么重要？

投票的重要性在很多文章里都有涉及，我觉得不讲一些亲身经历就是在浪费大家的时间。华裔社区的投票率是所有主要亚裔群体里最低的。我认为这是导致华裔社区被系统性歧视，华裔社区民意不被理睬的主要原因之一。

这周在一个蒙郡上郡居民社区会议上，由于不用再次面对选举，一位即将退休的现任郡委员发表了一通非常难得听到的肺腑之言。她从体制内的角度告诉与会者为什么上郡的很多项目都没有被优先考虑，就是因为上郡居民参与政治明显地少。比如很少有上郡的团体或者居民去郡委会大声称述要求，投票率也明显地比下郡的低。久而久之，政客们就在做决定时尽量照顾下郡的利益。现在统计手段非常先进，可以用很低的成本精确了解到到任何一个小区人的投票率和投票倾向。能听到这位郡委员敞开心腹责怪上郡居民不热心参与政治，甚至用到了你们自作自受的语气也是很少见的。我记得当时能够真切感受到她的恨铁不成钢的心情。

这种情况也同样发生在华裔社区上。华裔家长提高公立学校教育水平的呼吁被教委不约而同地集体忽略已经是个不争的事实。除了人口比例低之外，华裔社区的参与程度和技巧，华裔团体游说能力和力度，和最终体现的社区低投票率是造成这种局面的主要原因。常常听到教育是最能激起华裔社区的议题，我觉得比这个更能激起华裔社区的就是财富：钱袋子。以下就是一个实实在在的例子说明蒙郡地方政治的走向可以影响每个人的钱袋子。如果这个例子还不能激起华裔社区踊跃参与投票，我不知道还有什么其他的东西可以。

十年前同样两户中产阶层家庭，一户在蒙郡买房子安家，另一户在北维州费郡落户。如果买的房子都在一百万美元左右。蒙郡由于各种原因导致富裕居民迁离，经济不振，房价虽然没跌但也没涨。而费郡房价至少涨了10%。同样两个勤劳工作的中产，由于地方政府的不同政策，十年以后家庭财富就可以相差税后财富十万美元，而且这种差距还在继续扩大。这就是参与地方政治的重要性！地方政策都是选民选出来的政客制定的。重视商业发展的华裔社区不发声，要求增加社会福利的声音就会占主流。经济发展就成了牺牲品。居住在该地区的中产在不知不觉中就变穷了。

我在下一篇会讨论我如何计划参与这次预选，期望激起社区选民对这个议题的兴趣，最终体现在注册/投票的实际行动上。

以下是一些有关选举的网站供参考：
马里兰州选举委员会: http://www.elections.state.md.us/index.html
选民注册链接: http://www.elections.state.md.us/voter_registration/index.html
投票信息链接: http://www.elections.state.md.us/voting/index.html
缺席投票登记: http://www.elections.state.md.us/voting/absentee.html

诚彪先生出生于中国浙江省。1995年到美国，马里兰州蒙郡居民20年。从事商业。对推动华裔移民社区参与美国社会/政治活动有很强的兴趣。他是现任蒙郡上郡居民顾问委员会成员。