赖瑞的父亲五年前写给他一封离别信，字里行间充满愧疚与忏悔。 (赖瑞提供)
父子深情，电影也有描述，图为2006年香港影片「父子」的海报。 （取自电影官网）
父深情，电影也有描述，图为2006年香港影片「父子」的剧照。 （取自电影官网）
纽约一名中国新移民父亲不懂英语，与不会说中文的儿子形同陌路，近20年不曾沟通。然而，父亲返回中国福州老家前，给儿子一封离别信，字里行间充满愧疚与忏悔；儿子读后痛哭流涕，决心学好中文，实现父子交谈的心愿。这段故事日前被广播节目「美国生活」(This American Life)大力播送，感动无数华人新移民家庭。
赖瑞(Larry)现年21岁，就读纽约大学。他表示，父亲来自福州长乐，1980年代移民来美时，身无分文，在外卖中餐馆司职炒锅，每日工作15小时。父亲从来不教他说中文，认为小孩子听父母交谈自然能说双语，然而，赖瑞一句中文也不会，加上父亲完全不会讲英文，全是靠英语流利的母亲负责与儿子沟通，父子俩的对话仅限于「吃饱没」、「身体好不好」等，没有任何交流。
「我没法与爸爸有视线接触，太尴尬了，就像在地铁上陌生人互视，马上移开目光。」赖瑞八岁时，弟弟出生，这次父母知道孩子必须从小学中文，把弟弟送至曼哈坦华埠的中文学校，这让赖瑞很不是滋味，尤其当弟弟用中文与父亲有说有笑时，他更是怒火中烧，「我觉得自己不是这家庭的一份子，我好像只是个失败品，爸爸根本就不关心我」。
父子间如同冰山的关系在赖瑞14岁那年出现变化。父亲在老家的家族经营建筑公司生意蓬勃发展，考虑到返乡能赚更多钱养家，挣扎了许久决定回中国。在临别前，父亲决定用中文写一封信给长子，再由亲戚翻译为英文，述说他的担忧，包括害怕孩子缺乏父爱、能否学会待人接物、未来该如何在社会生存等。文末，父亲坦承对赖瑞充满亏欠，并写下「我爱你」，冀望他肩负照顾家人的重任。
「第一次读完信，我止不住泪水，这是第一次听到爸爸的心声。」赖瑞深感愧疚，多年来对父亲不理不睬，竟没想到他如此深爱自己，因此许了个愿，「总有一天我要用中文跟爸爸说话」。时光飞逝，三年前赖瑞申请上纽约大学，第一学期即选修中文，经过苦读，终于能用浓厚口音说出简单中文。为了显示决心，他联系上WBEZ制作的广播节目「美国生活」，在制作人盖维儿(Bianca Giaever)协助、以及中文翻译人员指导用词与发音后，赖瑞打给在中国的父亲，以中文念出相隔五年的回信。
「亲爱的爸爸」，赖瑞表示，回忆起儿时，就会想到母亲做的豉油鸡，亲人在餐桌上扯开嗓门，说着吵杂的福州话，以及父亲坐在角落安静地读书；母亲有时会说，去陪爸爸，但他认为毫无意义，因为自己不会讲中文，最后都是独自回房。五年前的临别信，他读了上百回，感觉父亲第一次跟他说话，感受爱子心切。而过去近20年彻底误解父亲，深感抱歉，现在有好多问题想问父亲，希望了解他的人生，也盼望父子能用中文交谈，「爸，我爱你」。
在WBEZ于曼哈坦中城的制作室中，所有人哭成一团，包括远在中国的父亲，在电话中传出啜泣声，缓缓说出，「谢谢你」。父亲坦言，这仿佛是第一次听到赖瑞跟他说话，感动到无法言语。儿子的信让他想起，自己童年受父母漠视，完全能理解赖瑞的感受；同时无比内疚，自己不是个好爸爸与好丈夫，希望儿子未来建立幸福的家庭，不要经历与他相同的痛苦。
此后，父子俩关系解冻，经常用微信联络。去年赖瑞到上海游学，中文愈来愈流利，并且到福州参观父亲老家，父子俩人促膝长谈，终享天伦之乐。赖瑞表示，自从广播节目播出后，制作单位得到众多反响，发现亲子语言隔阂在新移民家庭极为普遍。 「跨出第一步最困难，我感谢爸爸鼓起勇气写这封信，否则我们可能永远不会交谈。」他呼吁有类似经验的华裔第二代，无论是找亲朋好友翻译，或是向社区机构求援，一定要尝试与父母沟通，最终将发现，「原来父母多么关心我们」。
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