这天，在美国普罗维斯登的街上，
一家的小店悄悄开业了，
而外面早已经排起了长长的队伍。
店铺内外清一色的西方面孔。
让人有点好奇的是，
让美国人大排长龙的食物，
不是汉堡，牛排，
而是一只小小的中国包子。
“市长Jorge Elorza也来买中国包子了！”
不知谁说了一句。
前不久，这家中国包子店“Tom's Baobao
被评为波士顿最佳餐厅，
市长是来颁奖的。
得奖的就是这家包子店的主人
——Tom Tong。
浙江温岭人，
他经常挂在嘴边说的一句话就是：我是个做包子的。
毕业于同济大学电气技术专业的Tom，在30岁之前开过鞋店、开过文具店、服装店、理发店、网吧......钱挣了不少，但却没什么成就感，而立之年，想选择一份让自己快乐的事业。
不知什么时候，他脑海里突然闪过小时候吃肉包的场景，“小时候爷爷会奖励我一个包子，如果我乖的话。包子让我感觉很温暖，有被爱的感觉，记得第一次吃的是爷爷给我买的猪肉包，它很软，汁儿也很多。”
但他发现，身边再也找不到童年吃过的那个味道了，当看到用机器做的包子，冷冻包子，他心里不是滋味儿？
“我何不把儿时那美味的包子找回来？”从此，Tom开始穿梭在大街小巷。
寻了很久，看手艺，尝包子，他得出一个结论：包子要做得完美，竹笼和龙须草垫、馅料，做包子的手艺缺一不可。
用什么蒸包子最美味，怎么样让一笼包子同时熟？蒸得太熟包子会破，菜馅会变色，这些都是问题。
竹笼师傅是在福建山里的某个偏远小山村里找到的，
师傅从12岁开始做竹笼，当时他已经72岁，整整做了60年的竹笼，而这个手工艺代代相传，已经持续了900多年。
让包子熟的均匀的龙须草垫，是跑去合肥肥东平原找到的。
隐藏在竹笼底部的是龙须草垫，要说它，简直跟竹笼是天生一对，这个有千年历史的双螺旋编制的龙须草垫，能很好地支配热量，确保一个笼垫上的17个包子熟得很均匀。
寻找包子馅料的时候，找到了野猪妹妹生态黑猪基地，还发现了背后的美丽故事。
野猪妹妹是个女美术老师。因为买了一头小野猪，后来觉得猪孤单，又买了一头，从此就养起了野猪，为了养猪，她嫁给了山里的农民，在山里放养了11年的猪，她养的野猪都是吃了玩，玩儿了吃，在大自然里长大的。
而做包子最讲究的手工技艺，从摘面团，到擀面，包馅儿，包褶子，看上去一气呵成，实际上需要上千个小时的训练才能熟练完成。
Tom光光是把这些寻回来，就花了4年7个月。
他深有感触地说：做包子并不简单，这个千年手艺是大有学问的。要说讲究也很多，需要准确的摘面剂子，误差保持在两克以内，用擀面杖擀皮，擀出来的皮要边缘薄，中间厚。放入精准数量的馅料，用指尖捏包子，快速捏褶子，把包子包成一个圆整的形状。
3个月以上的训练，才能成为入门的包子师，至少需要一年以上才能成为工匠。虽然挑剔，但要做出一个完美的包子，这些都很重要。
“好的包子一眼望去就像珍珠一样发光，如果没有光泽，就表示不太新鲜。触摸起来也有弹性，有一点点粘，馅料里面必须有汁，有竹子和龙须草的香味充斥其间。”和店里的师傅上培训课的时候他说。
在如此疯狂的细节要求之下，Tom的包子店在2009年终于开张，没想到一开张就火了。
才短短几年，他就在上海、杭州陆陆续续开了200多家店，每天能卖出25万个包子，一年7000万个，年入3000万美金，可以说他复兴了中国传统包子的文化。
不仅如此，他还让中国传统手工包子迈出了国门，让美国人也为之疯狂。
2014年10月14日，Tom第一次来到波士顿，发现美国完全是一个包子的荒漠，“怪不得美国人不吃包子，这里的包子比我想象中更糟糕，我觉得我必须做点什么。”
“美味没有国界，唯一的奥秘是将心注入。”这是Tom深信的一句话。
于是，就有了这家开在汉堡巨头Shake Shack 旁边的美国哈佛广场Tom’s baobao店。
“汉堡是标志性的美国食物，包子就是经典的中国传统食物，食物从某种意义上来讲，更是一种跨国文化的交流。在美国人眼里，这是历史悠久的传统精细手艺，他们也会愿意为中国传统包子买单。”
为了不负这份文化自信，他足足准备了两年。
果然开业第一天，店里面的主角——“包子”这个中国传统美食，让哈佛大学生和附近居民都很好奇，一大早，店铺内就陆续排起了长队。
一个小伙儿叫Nathan Wolfe，他是哈佛大学的大二学生，爸爸是美国人，妈妈是中国人，听说学校门口开了家中国包子店，赶紧约同学来试吃。“一直惦念着，终于开张了，今天太开心了。”祖籍浙江的波士顿东北大学生Clarks，住在哈佛广场附近，每天从包包店门口路过，终于盼到营业这天，排队尝了个牛肉包。
“很高兴，终于能在波士顿吃到正宗的中国包子了！”
很多人说，“包子是中国人的集体乡愁”。
队伍中更多的却是金发碧眼的外国人。
尽管很多人一开始不知道包子是什么，但是却表现出很大的求知欲，桌子上摆放的册子帮助他们了解这个中国美食，很多碧眼小孩子都扒着玻璃窗台，学会了第一句中国话：baobao。半小时过去了，一位金发美女终于能接过热腾腾的包子，没想到，她竟然一口气吃掉4个，还直呼不过瘾，“I will show my all friends"，她要让朋友们都来尝尝。而让美女这么“豪放”的就是这些，它们有经典猪肉包、咖喱牛肉包、酱烧鸡丁包、香菇青菜包、鲜橙红薯包，还有当地特色的龙虾包......
个个都是馅儿满多汁。而最便宜的鲜橙红薯包3美元，因为蔬菜都是最新鲜的有机品质，冬天来自墨西哥，夏天来自加拿大，猪肉是当地农场养殖的，所以菜包比肉包要贵。大受欢迎的龙虾包是就地取材的，价格每只税前至少6美元（40RMB左右）。新鲜的龙虾作为包子的馅儿料。
不一会儿，装修简约干净的包子店就被挤得满满当当，还有专门前来拍照摄像的。但是要说亮点要数透明厨房里，那一帮老外像模像样地装馅料，捏褶子，递包子......细心的人发现后惊呼：店里的员工竟是一水的老美？
“包子是最具代表性的东方传统手工食物。”这话是美国约翰逊威尔士大学烹饪学院科班出身的Jhonny说的。他可能是全世界最早学会包子手艺的外国人。
去年，Jhonny原本在美国连锁餐厅当行政总厨，为了中国包子，他辞了职，主动加入Tom’s BaoBao，3个半月后，学成的Jhonny出师了。
右边这位就是美国第一位
中国包子师傅Jhonny。
其实对于做惯了西餐的师傅来说，一开始做起包子来还是挺有难度的。即使是大餐厅的主厨。但是无论曾经是谁，进店了就要按照Tom's BaoBao的工艺标准来。比如这位师傅前面这个秤就是是用来称包子的。生包子的重量100克，60克面皮、40克馅料，误差范围是不能超过2克的。而且1分钟之内要把22个面团擀成面皮，擀好的面皮要在下一个一分钟之内变成包好的包子，每一个都有规定的褶皱。
（好一个处女座baobao！）
而店里的包子师，有个专门的称呼，叫Baoist（包子艺术家）。他们正式上岗前必须培训3个月，考核过关才能上岗，培训费最多花费达10万美金，不过他们的待遇也高出周围的汉堡店、披萨店15%，最高的有十万美金年薪。
“包子是历史悠久的东方传统细致手艺，需要的是尊重，尊重这个行业，也尊重我们的员工，让我们的员工也尊重我们的顾客。”Tom说。
Tom’s BaoBao现在有17个员工，全部来自美国，他们是从600多份简历中挑选出来的，他们身份各异，有大学生，伊拉克的新移民，艺术家、手艺人......
但他们每个人都无一例外地热爱这份工作，每天凌晨三点多就起床做包子，像对待一件艺术品对待它。这门手艺让他们回归内心，找到了快乐，每做完一蒸笼满意的包子，他们还会击掌庆贺。
原来，手艺是没有国界的，中国包子只是找到了新的土壤去生根。
在匠心和尊重的搀扶之下，Tom’s BaoBao走得很稳，不久之后，第二家店在美国第二大美食之城普罗维登斯开张了。
开业第一天非常火爆，让Tom印象最深的是一位接近90岁的客人，整整排了半小时的队才尝到Baobao。
90岁的老人排队买baobao
“本来以为普罗维登斯是一座只有10万人的小城市，可能开业没有哈佛广场店好，结果发现这里更火爆，第一天试营业，就销售了9000美金，相当于人民币6万多元。要知道，平均下来，一家麦当劳也只有1000多美金的销售额。”Tom说。
而且从那天起，许多美国人第一次吃了店里包子后就爱上了。Tom的包子卖得不便宜，一个要3.75美元，相当于人民币26元左右，以美国人的胃口，一顿吃5个包子，再来点饮料的话，一顿要花费150元。
可以说老美这回是为包子“疯狂”了。
就这样，因为这只中国人用匠心做出的包子，Tom’s baobao上了电视，
还被波士顿环球报、今日美国等主流媒体报道。被评为波士顿“地区最佳餐厅”，市长也前来站台。
很多人可能会奇怪：2块钱一个的包子到美国卖到26块，还遭到疯抢？
Tom这样说：“包子在中国，是被严重低估的食物。实际上包子是很高贵的，因为传统的手艺被人遗忘了，才变成早餐时吃的大众食品，其实，包子适合一整天卖，不管什么时候都可以吃。”
所以在美国，Tom's baobao规定每天上午10时开始营业，晚上11时才打烊。每天都可以看到有人排队吃包子。
“中国传统美食也能令美国疯狂。就像星巴克代表咖啡，麦当劳代表汉堡一样，我希望Toms BaoBao能代表包子。包子是一门艺术，无论是做包子，蒸包子，还是品尝包子。而这件与爱有关的小事，我不想让它消失。”
当重新找回儿时的温暖感觉，把它发扬光大时，他终于能很骄傲地对人说：“我是一个做包子的。”
所谓工匠精神，就是能把不起眼的平凡小事，用一腔热血，做到极致。
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