在橙郡尔湾经营月子中心的中国公民李冬媛(Dongyuan Li)于本月16日正式在加州中区联邦法院接受判刑。作为这起美国史上最大的月子中心案中首名认罪并被判刑的被告,李冬媛被判入狱10个月,没收总额价值100万美元的房产、存款和汽车。
由于李冬媛自今年1月案发被捕后一直在押,她将于出庭当天便被释放并立刻被遣返回中国。本案检察官Charles Pell在接受记者采访时表示,对此判刑“非常失望”,但是尊重法官的判断。
这起月子中心案件,历时5年卧底调查取证并审判,引起主流媒体关注,《美国新闻速递》的记者作为当天到场的唯一华人媒体全程出席了宣判听证会。此案检察官当天不断建议法官考虑严判李冬媛,但是法官最终判处她入狱10个月。
李冬媛的家属离开法庭。庞可阳摄
李冬媛是首位认罪并被判刑的月子中心业者,她于今年9月正式就”串谋移民欺诈和签证欺诈“的罪名认罪。她在认罪协议中承认,在2013年到2015年3月间,她在尔湾经营一家名为“优孕”(You Win USA Vacation Services)的月子中心,协助怀孕的外国人,通常来自中国,在美国生孩子,帮助他们的孩子获得美国公民身份。
该公司宣传网站上称,已为超过500名中国客户提供服务。起诉书中指出,李冬媛和丈夫闫强及商业伙伴陈超在尔湾租下20套公寓。他们向客户收取4万美金到8万美金不等的费用,两年多里,李冬媛收到来自中国的300万美元的电汇。
加州中区联邦法院。庞可阳摄
李冬媛的公司会教导一些客户,在签证申请和在美国移民官员面前做虚假陈述。包括错误地表达他们将在美国停留仅两周时间,而实际上,他们计划留下在美国最多三个月的时间生育。
这起案件中还有快乐宝宝月子中心(Happy Baby Inc)的业者-53岁华人刘维岳(Michael Wei Yueh Liu)与42岁的董晶(Jing Dong)被捕。李冬媛是他们中的首位认罪并被判刑的被告。另外还有16名涉案者被通缉,其中包括4名月子中心业者和12名赴美生子的孕妇及其家属。他们面临的指控包括移民欺诈、洗钱和身份盗窃等多项刑事罪名。
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