给身体装个“USB接口” 让截肢人士能够用上“即插即用”的假肢

对于因为病患或事故截肢的残疾人来说，假肢的出现为他们带来了新的生活，但是，假肢除了给他们的生活带来一些便利之外，更多的是痛苦。目前来说，假肢需要定制，每个人有不同的尺寸，价格也十分昂贵，而且如果病人的体型发生变化（胖或瘦），那么还要对假肢进行调节，由此又增加了成本。更重要的是，长期佩戴假肢，会时不时地对人的身体造成伤害，比如假肢长期接触会造成皮肤出血，更严重会引起炎症甚至感染等，这些都会成为佩戴假肢患者的痛苦回忆。

近日，初创企业“剑桥生物强化系统（Cambridge Bio-Augmentation Systems，CBAS）”在著名孵化器 Y Combinator举办的Demo Day上大放异彩，他们所做的东西，就是为了把上述假肢给人们带来的痛苦消除掉。

CBAS成立于2015年，创始人为现年仅有27岁Oliver Armitage和28岁的Emil Hewage，两人均是生物工程博士，在读博的第一年期间，二人还是室友。CBAS在YC Demo Day上所演示的就是他们所做的关于假肢方面的创新——PID（Prosthetic Interface Device ）方案，用两个创始人的描述来说，就是用于人类身上的一种“USB端口”，用数字技术来解决假肢与人体连接的问题。

简单来说，这个PID方案就是利用生物技术，将一款仿生设备植入截肢患者的体内，永久性的集成到骨骼中（CBAS方面称其为“骨骼整合”），然后，由这款设备的接口来连接其他的假肢。

在CBAS的构想中，他们将统一这款设备的接口，让所有不同的义肢都能通过这个接口进行无缝连接，这样既降低了假肢定制的成本问题，也免去了由于身体胖瘦变化而进行的不必要的假肢更换。更重要的是，有了这个接口，患者在穿戴假肢的时候，不再需要像“巨型杯子”一样的连接插口，从而减去了那种传统插口对皮肉造成的伤害。

另外，值得关注的是，由于过去几年机器人仿生技术取得了惊人的进步，在未来，新的高科技仿生义肢可以由患者自身进行控制，而非电脑CPU控制，所以，CBAS这个PID系统也在这方面进行研究，在与人体骨骼进行整合方面，并不是一种简单的机械连接，而是带有信息传输同能的连接。CBAS研发了一种能够实时传输信息的神经植入系统，这套系统能够收集人体神经的信息数据，并反馈给外部接口上的义肢设备，让患者能够做到用身体直接控制义肢的动作。目前在该企业已经在猪腿上进行了实验，据说能够达到一些简单控制的效果。

CBAS的两个创始人表示，研发这种标准的人体义肢接口，除了能够减轻截肢患者佩戴假肢的痛苦、减少他们在假肢制作上花费的成本之外，也许还能改变整个假肢的销售模式。在之前，患者想安装假肢，都必须要去专业的机构进行定制，就算需要修改调整也很麻烦。而接口统一了之后，人们可以通过电商等等不同的渠道来购买假肢，并且，厂商在生产这些假肢的时候，也可以为这些假肢附加不同的功能、不同的设计，用来满足不同的人对假肢的需求。
此外，以后截肢患者不一定非要在身上装“手、脚”这种常规的假肢了，如果他们愿意，变成“剪刀手爱德华”也不是不可以，有了这种借口，未来假肢的功用也会被扩展很多。

据了解，目前已经有10家公司采用了CBAS的接口标准，而在未来，CBAS的目标是成为所有仿生植入物的标准。

CBAS这种PID系统，不仅仅能应用于为截肢患者安装假肢，在未来技术成熟也会考虑为正常人做“人体增强”，比如在人身上配备一些仿生接口，在这些接口上接入一些辅助设备，让人类的行动能力更强等等。

不过这种设备也有一些问题在里面，比如使用寿命、磨损问题等等，这些问题还需要先解决才能让人放心使用。

虽然“给人装个USB接口”这件事看上去非常科幻，目前看来这确实是一个趋势，无论是为截肢患者提供假肢还是正常人的身体增强，未来的市场规模都会非常大，只是目前来看，技术和市场都处于非常初级的阶段，CBAS到底是个先驱还是个先烈还不好说。