中医理论认为，大部分苦味物质能够清热解毒、降火祛暑。因此，苦味食物在夏天格外受大家喜爱。话虽如此但苦味食物吃多了或者吃错了反而容易中毒，甚至有生命危险。

1、吃“苦”不慎，容易中毒

 “夏天吃苦，胜似进补”的说法一代一代流传下来，很多人过于迷信在夏天吃苦的好处，认为夏天吃苦多多益善，只要是苦的食物就都是对身体好的，这是一个很大的误区。

因误食苦味瓜果而中毒的案例比比皆是

2016年5月，广西省钦州市钦南区就发生两起食用苦蒲瓜导致的食物中毒，患者出现恶心、呕吐、腹泻等症状。

2017年8月，江苏省盐城市有男子因食用自家种的苦瓠瓜出现呕吐、腹痛、腹泻，最终多器官衰竭，抢救无效身亡。

2018年7月，武汉的陈先生因食用了炒苦瓠瓜出现严重中毒，引起胃广泛性渗血和糜烂，并伴有肝肾功能损害。

“苦”瓜中毒也并不是中国特产

2018年，法国两位妇女吃了用苦南瓜做的汤之后引发食物中毒，产生恶心、呕吐、腹泻等症状，几周后还出现了脱发现象。

不仅是上述提到的苦瓠瓜、苦南瓜、苦蒲瓜，苦黄瓜、苦丝瓜、苦甜瓜等葫芦科果蔬都有可能导致食物中毒，它们的苦味来自于一种叫葫芦素的苦味素，而葫芦素，是一种毒性极强的植物毒素。

2、葫芦素毒性强过砒霜，且耐热

一般来说，丝瓜、南瓜、黄瓜、甜瓜等葫芦科植物的可食用部分是不苦的，但是它们在特殊条件下会产生一类发苦的有毒物质——葫芦素。

葫芦素是一类四环三萜化合物，最大的特点就是苦味和毒性。

葫芦素是一种高毒性物质，中毒后会导致上吐下泻、消化道出血、肝功能损害、毛发脱落，严重时甚至会导致死亡。

目前已知的葫芦素被分为12类，从葫芦素A到葫芦素T，毒性有强有弱。其中，葫芦素C、D、E、I 都有致死案例。

葫芦素的毒性到底有多强?

砒霜的毒性想必大家都比较熟悉了，一个体重60kg的成年人吃砒霜90mg有致命危险;而葫芦素，只要吃30mg就可能致命了。

葫芦素毒性比砒霜还强，并不是危言耸听。而且，不同于四季豆中的毒性物质在充分加热后就失活了的“人性化”毒性，葫芦素顽固得很，加热并不能改变它们的结构。所以，加热也不会让它们吃起来更安全。

3、苦味异常的瓜果不要吃

对植物来说，葫芦素的毒性是天然的防御武器，可以用来抵御病虫害的入侵及人类或其他动物的采食。

但是经过人类的长期选育，葫芦科果蔬可食用部分已经很少或者不含有葫芦素了。

然而，如果植株遇到高温、干旱等不良种植环境，就会导致植物发起自我防卫;或者野生苦味植株的花粉污染了栽培植株，果实就可能发苦。

除此之外，葫芦素在植物发育成熟过程中的含量也是在不断降低的。因此，未完全成熟的瓜果吃起来是苦涩的，也可导致中毒。

因此，无论是作为蔬菜的丝瓜、南瓜、黄瓜、西葫芦，还是作为水果的甜瓜，葫芦科果蔬都要吃完全熟透了的果实部分。

正常情况下这些果实都是不苦的，一旦尝到有不正常的苦味，就不要吃了。

4、苦瓜不一样

虽然同属葫芦科，但苦瓜的苦味是无毒的。

苦瓜的苦味来源于两种成分：葫芦素和苦瓜苷。葫芦素在苦瓜中的含量比较低，苦瓜的苦味主要是苦瓜苷引起的，苦瓜苷虽苦，但无毒，正常食用不用担心。

5、吃“苦”指南

能产生苦味的成分有很多，不是所有的苦味都有毒。那怎么区分哪些“苦”能吃，哪些“苦”不能吃呢?

很简单，就一个原则：我们常吃且吃了没有问题的苦味食物，比如苦菊、苦荞麦、苦咖啡等，都是经过人类长期食用的验证，可以安全食用。

反之，对于比较少见的苦味野菜或是其他本应不苦的食品尝出苦味，还是要提高警惕、小心中毒，大名鼎鼎的苦杏仁就是例子。

6、苦味是进化优势

苦味素是植物的自我保护，感知苦味也是人类进化出的自我防御策略。大自然中的苦味植物大多数都是有毒的，为了不被苦味毒死，动物也慢慢进化出感知苦味的味觉。

酸、甜、苦、辣、咸这五大味觉中，人类对苦的味道是最敏感的，食物中苦味物质的浓度哪怕只是几十万分之一甚至更低，人类都能感知到明显的苦味，咸味百分之零点几的浓度才能被感知到，而甜味的浓度需要更高。

这个差异，是进化赋予我们的保护伞，苦味通常是对有毒物质的警示，不能忽视。

切勿过分迷信苦味食物清热去火的功效，也不要对苦味食物来者不拒，吃错了“苦”后果可是挺严重的。

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