美国一座存放铀原料厂区围篱上悬挂的辐射警告标志。美联社
美国俄亥俄州南部派克顿一所中学校园发现辐射污染,学校紧急关闭,至少本学年无法恢复上课。BBC报导,该校共有300名学生及25名教职员,校园附近有座为美国能源部生产武器级浓缩铀的核原料工厂,该厂在2001年才关闭。
官员表示,当地的空气监测器侦测到浓缩铀和放射性錼元素,目前还无法确定污染来源、污染层级和对大众健康与环境的影响程度,在这些问题确认前,学校将保持关闭。
被怀疑是污染源的核原料厂,从1954至2001年为美国能源部和核武计画生产核原料。能源部在其官网表示:「冷战结束后,该厂停止生产武器级浓缩铀,生产设施随后租给民间业者使用,2001年当地的浓缩铀作业完全停止。」
目前,该核能厂正进行除役与净化程序。
CNN报导,相关单位原本要在这座核原料厂附近设置一座污水处理设施,北亚利桑纳大学的科学家采集了这座废弃核能厂附近空气、水源及土壤样本,检验结果加上能源部年度评估,建议当地关闭学校。
地方议会议员珍妮佛.钱德勒表示,过去5年,当地有5个小孩罹患癌症,其中3人已病逝。她说:「我并不想发表一些无从证实的言论,然而这一切到底是谁造成的?基因遗传还是环境污染引发癌症?我并非医疗专业,但我知道人命非儿戏。」