开放人类遗体堆肥华盛顿州全美先行

图为人类遗体堆肥处理厂商Recompose执行长卡崔娜•‧史派德，展示牛只分解后的堆肥材料。(美联社)

华盛顿州州长英斯利(Jay Inslee)21日签署法案，开放实施人类遗体堆肥，也使得华州成为全美开放人类遗体堆肥的第一州，预计2020年5月生效；这意味该州居民遇到亲属或家人去世后，在传统土葬及火化之外，将有第三个选项。

美联社报导，这项新法开放获得特定执照的设施提供「自然有机还原」服务，也就是将人类遗体混入木片、稻草及苜蓿肥料等物质，可以加速释出氮及碳等元素，再放到一个恒温恒湿的容器中搅拌，大约几星期后就能变成大约两个手推车容量的土壤。

逝者家人可以保留处理后的人体堆肥土壤，就像保留火化后的骨灰一样，撒在大自然或用来种树。

西雅图葬礼规画业者People's Memorial Association执行长曼金(Nora Menkin)说：「这让我们的身体在死后还有其他用途及意义。」

人类遗体堆肥的支持阵营认为，这个做法是在火化及土葬之外的环保选项；火化会释出二氧化碳及微小颗粒到空气中，土葬则需要使用土地。

这项法案的提案人、民主党籍州参议员彼得森(Jamie Pedersen)说：「就你个人的最后道别来说，这对地球及环境都是很大负担。」

彼得森说明，他提出这项法案的灵感，是来自就读宾州大学的邻居卡崔娜•史派德(Katrina Spade)。史派德是建筑系的研究生，先前在研究殡葬业，后来以农民利用家畜遗体做堆肥的概念，想出人类遗体堆肥的做法。

2018年华盛顿州立大学就这个想法以六具人类遗体进行试作，史派德表示所有大体捐赠者都是自愿参与的。

2017年史派德以上述概念成立了Recompose，是一家希望将人类遗体概念带进公共事务领域的企业，已募集近700万元，准备在西雅图建立一个处理设施，并希望推广至其他地方。

原本华盛顿州法规定，州民去世后只能土葬或火化，未来除了人类遗体堆肥的选项，还有碱性水解法(alkaline hydrolysis，又称为液化水葬法)。碱性水解法已在全美19个州开放合法进行，是以高热、压力及碱液等化学物质，将遗体化为软泥状。