随着美国选战升温，一些策略师忙着研判今年美国总统大选结果将是如何。一项行之约50年的指数显示，美国目前经济相当稳健，这可能让美国总统川普今年11月胜选、连任成功。
这项指标就是所谓的「痛苦指数」—失业率与通膨率的总和—由经济学家奥肯（Arthur Okun）在约莫半世纪前提出，用来估测一般民众对美国经济稳健与否的感受。
据彭博资讯分析，任内若「痛苦指数」一连四年下滑，应可确保现任总统将赢得连任，过往前例显示只有少数例外。
美国「痛苦指数」在2017年1月川普上任时是7.4%，到2019年底降到5.785%，现在也只有5.9%。目前美国失业率为3.6%，通膨率为2.3%。
MarketWatch经济专栏作家Rex Nutting曾在2015年撰文指出，如今经济已变得更复杂，沿用只根据两个指标来衡量全国经济是否健康，有其缺陷与不足。早在2004年，一些经济学者，包括当年在华顿商学院任教的Martin Asher，也质疑，从众多指标之中选择失业率和通膨率这两个来组成「痛苦指数」，可能失之武断。
话虽如此，2016年施罗德（Schroders）分析师团队发布研究报告说，历年美国总统之中，第一任任内「痛苦指数」下滑却在竞选连任中落败的现任总统，只有两位，即前美国总统福特（1976年败给卡特）以及老布希（1992年败给柯林顿）。
相较于前任美国总统，川普更把竞选连任成功的希望押注于经济强健和股市劲涨。目前为止，美股表现似乎也很配合。三大指数道琼工业、标普500和那斯达克综合指数目前价位都位于、或接近历史最高价位，尽管新型冠状病毒（武汉肺炎）疫情可能冲击中国经济并波及全球。
不过，今年「痛苦指数」对估测选举结果还管不管用，有待观察。Huntington财富与投资管理公司投资长John Augustine说：「痛苦指数是检视选情的一种基本方式，此法可回溯至二次世界大战，但今年情势不无可能诡谲难测，如同2016总统选举年的情况一般。」
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