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香港破产管理署近日公布的数据显示,自2003年SARS以来,香港5月破产人数创下单月破产呈请数2079件的新高,公司行号的清盘呈请也从去年同期的1宗,猛增至68宗。由于新冠肺炎(新型冠状病毒病,COVID-19)疫情,破产管理署5月初才恢复正常运作,导致许多案件被搁置,因此专家警告,最坏的状况尚未到来。
纵使香港的法院在2至4月间维持关闭或最低限度运作,但重新开放后,5月的个人破产申请依旧较同期增长3倍,无限公司的清盘呈请则增长62%;虽说长达3个月的时间已有诸多破产申请案被搁置,但2020年1至5月仍登记了3611宗个人破产以及146宗公司清盘呈请,分别较2019同期增长12.5%、25%。
有“清盘王”之称的德勤中国事务所副主席黎嘉恩(Derek Lai Karyan)表示,这仅只是开始,因裁员、失业潮,民众无法支付房贷,最终导致破产,他说,近30年来,今年企业破产呈请最多,预估破产趋势将在未来几个月继续上升。
黎嘉恩认为,今年的经济损失将比2003年SARS时严重更多,“因为肺炎影响的是全世界”。香港自由党党魁钟国斌(Felix Chung Kwok-pan)则指出,他对破产数字并不惊讶,“每个行业都在受到伤害”,他解释,尤其出口业受到极大影响,许多企业被要求暂停国际输出,因此根本没有收入,“我预计失业率上升、破产率上升、倒闭的企业数量也会上升”。
香港3至5月的整体失业率达5.9%、15年来最高,超越2008年全球金融危机;失业人数从2月的2万7900人到3月的20万2500人,最终4至5月的失业人数增长至23万400人。香港劳工及福利局局长罗致光(Law Chi-kwong)警告,失业率将继续上升。
遭受反政府抗议活动、中美贸易战以及全球经济衰退的打击,香港这座城市在去年秋天正式进入衰退,在今年1月疫情开始蔓延后,动荡不安的香港经济遭受迄今为止最大的打击。