《柳叶刀》发布新冠的另一可怕后遗症

新冠疫情进入第四年，痊愈患者和重复感染病例，随时间推移而越来越多。目前看来，重症和病死率明显降低，但新冠病毒带来的长期影响则是需要人们重视的。除了我们已知的极度疲倦、味觉和嗅觉的变化、气短、胸痛或紧绷、记忆力和注意力下降、关节疼痛这些后遗症以外，近期，又一种新的后遗症被发现：患糖尿病风险增加46％，且目前无法解决！该结果引人注目，被发表在著名医学期刊《柳叶刀》上。

许多新冠患者康复后，出现糖尿病症状，或者糖尿病症状比感染新冠之前要严重。这引起了医生对新冠病毒和糖尿病之间关系的思考。现在，新冠可能需要被视为糖尿病的一个风险因素。给临床医生的重要信息是——知道某人感染新冠，应提高对潜在糖尿病筛查的意识。最近的研究报告显示，新冠康复患者被新诊断出II型糖尿病的可能性会增加40%——新冠和糖尿病之间有很强的联系。VA Saint Louis Health Care System的研究和发展中心主任Ziyad Al-Aly博士认为新冠不仅仅会产生急性的影响，也将给很多人留下长期的健康后果，令人不安。大多数人想到新冠长期健康影响只会是呼吸短促、注意力难以集中和睡眠障碍等。但越来越多研究表明，新冠幸存者可能患有心脏问题、肾脏问题，在此次研究中，还发现了新冠患者更容易患糖尿病。在过去一年的时间里，一些新冠病人痊愈后的长期表现不仅仅是疲劳以及记忆力和注意力的问题，他们正在患上新发糖尿病，这些患者当中超过99%的人患上了最常见的II型糖尿病。

II型糖尿病占了所有糖尿病患者约90%的比例，另外10%则是I型糖尿病及妊娠糖尿病患者。II型糖尿病是一种慢性代谢疾病，患者特征为高血糖、相对缺乏胰岛素、有胰岛素抗性等。常见症状有烦渴、频尿、不明原因的体重减轻，另外还包括多食、疲倦、或伴随疼痛。这些症状通常会慢慢出现。II型糖尿病是慢性疾病，严重影响患者的寿命。降低患者寿命的主要因素是相关的并发症，例如：患上心血管疾病的风险是健康人群的2-4倍，其中包括缺血性心脏病以及中风等等。下肢截肢概率会增加20倍，住院率也会相对增高。在发达国家及越来越多的其他地区里，2型糖尿病是导致非创伤性失明及肾衰竭的首要元凶。在发病过程中，患者患上认知功能障碍及失智症风险也会相对提高，例如老年痴呆症等等。

研究采用的数据来自2020年3月1日至2021年9月30日期间美国退伍军人事务部(U.S. Department of Veterans Affairs)的患者。研究把18.1万新冠阳性患者与同期410万未感染人群进行了比较，同时还与2018年和2019年在VA接受治疗的另外428万患者进行了比较。该项目的研究团队最初认为风险增加只出现在糖尿病风险因素人群中，但研究结果显示，这种风险在所有群体中都很明显，甚至在完全没有糖尿病风险因素的人群中也很明显。在糖尿病低风险的人群中，感染新冠导致糖尿病的风险增加了38%。感染新冠的严重性与患糖尿病的风险呈现正相关性。重症监护室接受治疗的人群罹患糖尿病的风险跃升276%。这可能与一些病人急性护理时使用的类固醇有关，可能会增加血糖水平。而且这不是发生在康复后一两个月，而是康复后一年。

在儿童当中，新诊断出糖尿病的总体风险甚至更糟。美国CDC今年1月的一份报告发现，儿童感染新冠后被诊断出糖尿病的可能性，是感染后一个月内未诊断出儿童的2.5倍以上。其实这项并不是首次将新冠感染与糖尿病联系起来的新研究。在上周发表的来自德国杜塞尔多夫Heinrich Heine大学莱布尼茨糖尿病研究中心的研究结果表明那些新冠康复人士II型糖尿病的风险增加28%，虽然不及最新研究得出来的46%，但仍表明糖尿病将是新冠病毒带来的不可忽略的后遗症。

随着这些研究成果的出现，科学家和医生正将注意力转移到新冠带来的长期后果上。专家们已经知道，糖尿病患者感染新冠风险更高，但现在又有了新的联系，即新冠感染可能导致更高的糖尿病风险。多年来，关于病毒感染引起的炎症与糖尿病相关性的理论一直在流传。但这是首次有研究显示糖尿病和一种特定病毒之间有如此明显的关系。

虽然当前已经出现了几种关于新冠病毒是如何增加糖尿病风险的理论，但都没有得到证实。其中一种理论是新冠驱动炎症，可能损害胰岛素分泌和敏感性。麻省综合医院内分泌、糖尿病和代谢科的医学助理Sara Cromer博士认为：已有一些研究确实表明，SARS-CoV-2可以攻击胰腺β细胞，即使不是更永久性的伤害，至少也会造成暂时性的损伤。β细胞是产生胰岛素的胰腺细胞，由于这些细胞被新冠感染所破坏，身体可能失去制造胰岛素的能力。这就与I型糖尿病情况类似，而I型糖尿病正是一种自身免疫性疾病，也就是自己的免疫系统会破坏自己的β细胞，因此不能制造胰岛素。

而第二种理论认为病毒是以低水平甚至无症状的情况下造成的急性炎症，它初期可能会导致短期胰岛素抵抗，但长期来看，效果就像滚雪球一样引发一连串事件，导致更长期的胰岛素抵抗。第二种理论可以更好地解释II型糖尿病的发展，是最常见的形式。这种情况下身体仍然在制造胰岛素，但越来越抵抗，从而无法作出反应。其他因素也可能导致这种糖尿病风险的增加。比如感染新冠后，人可能会在家里呆上一段时间，会以不同的方式饮食，不运动。它们都可能影响生活方式和行为。但可惜的是人们不知道这些方式是如何与代谢性疾病相互作用的。另外一项研究发现，新冠感染后新诊断出糖尿病的人往往更年轻，是黑人或西班牙裔，并且医疗保险差。所以研究团队认为这些人中很多可能之前就有糖尿病，但由于他们医疗保障服务不足，没有被诊断出来。

随着糖尿病被添加到新冠后期并发症清单，专家们担心它将对已然紧张的医疗保健系统产生巨大影响。而且新冠康复人士心血管疾病发病率增加了60%。降低这些疾病风险的最好方法是人们首先通过接种疫苗防止自己感染新冠。但对于已经感染病毒的人来说，他们应该注意糖尿病出现的信号，例如过度口渴和频繁排尿。一旦出现，需要去及时就医，尽早抓住机会，及早发现并进行治疗。