据纽约时报讯，由于缺乏电脑芯片，汽车制造商被迫停产。抗击新冠病毒大流行的医护人员缺少口罩，只能将就维持，因为美国正在等待来自中国的物资。制药业高管担心，如果各国试图储存重要原料并阻止出口，关键药物的供应可能枯竭。
疫情期间，全球关键物资运输的严重中断，促使拜登总统周三开始采取措施，减少国家对外国物资的依赖。他发布了一项行政命令，要求他的政府审查关键供应链，目的是支持美国的半导体、药品和其他尖端技术制造业。
总统在白宫讲话中称此举是创造高薪就业岗位的重要一步，并使经济在面对地缘政治威胁、流行病和气候变化时更具适应性。
“这是为了确保美国能够迎接我们在新时代面临的每一个挑战，”他说。
但是，这项得到两党支持的努力对立即解决全球短缺几乎没有帮助，包括汽车和电子设备的关键部件半导体的短缺。由于缺乏这些部件，美国几家主要汽车厂被迫停产或减产，政府不得不匆忙向台湾等盟友寻求紧急供应。
政府官员表示，该命令不会提供快速解决办法，但会启动一项努力，使未来的美国经济不再受到关键进口部件短缺的影响。
周三下午，拜登在椭圆形办公室与十多名两党国会议员讨论了这个问题。纽约州民主党参议员、多数党领袖查克·舒默(Chuck Schumer)呼吁今年春天起草并通过一项解决供应链漏洞的法案。
“目前，半导体制造业是我们经济和国家安全中的一个危险弱点，”舒默说。“我们的汽车行业正面临严重的芯片短缺。这是一项美国创造的技术；我们应该在这方面引领世界。建设下一代电信网络5G也是如此。这两个问题符合两党利益。”
白宫会议结束后，共和党人乐观地认为这些努力可能很快取得进展。得克萨斯州共和党众议员迈克尔·麦考尔(Michael McCaul)说，他很高兴看到白宫把这个问题列为重点事项，总统也乐于接受。“他的原话是，‘你们看，我是不遗余力的，’”他说。
麦考尔说，谈话的大部分内容围绕着国会去年通过的激励芯片行业的立法——但它仍然需要研究经费和可退还的投资税收抵免——以及当前芯片短缺和汽车行业迫在眉睫的工作岗位流失问题。
“中国正考虑向其数字经济投资1万亿美元，”麦考尔说。“要保持竞争力，我们就必须激励这些公司在美国生产这些先进芯片。”
拜登称这次会面是他担任总统以来最好的一次会议。“就像过去一样，”他说。“人们的想法实际上是一致的。”
拜登政府下令审查供应链
总统下令对六个行业进行为期一年的审查，对美国制造商依赖进口的四类产品进行为期100天的审查，包括半导体、高容量电池、药品及其活性成分，以及稀土等关键矿物和战略材料。
官员们说，加强这些供应链的进一步行动将取决于审查中确定的漏洞。
“我们将摆脱等到供应链出现时危机时再作出反应的方式，着眼于预防未来的供应链问题，”白宫负责国际经济与竞争力的高级主管彼得·哈勒尔(Peter Harrell)在新闻发布会上对记者表示。
这一行政命令并不针对任何特定国家的进口，但它被视为政府与中国的经济战的初步攻势。北京在原材料和医用口罩等关键产品的全球供应链上占据主导地位，这令人们深深担心其威权政府可能会切断对美国的供应，造成更大的经济混乱。
在新冠疫情初期，中国将用于出口的外科医用口罩和防护装备分配给地方政府和医院，导致外国采购商空手而归。与印度一样，中国也是抗生素和止痛药等重要药物活性成分的主要生产来源。
中国还不时禁止稀土出口，这种材料对制造电子产品、战斗机和武器至关重要；该国今年提出了新的出口限制措施。
美国稀土公司(USA Rare Earth)首席执行官皮尼·阿尔萨斯(Pini Althaus)表示，世界上大部分的稀土供应产自中国，但相当一部分被该国用于建立自己的国内供应链，导致最近几个月出口量减少，稀土公司正在得克萨斯州开发一个稀土和锂矿。
他说，没有这些矿物，美国就无法制造量子计算机、部署5G网络或制造电动汽车。
“很多行业和政府机构中已经出现了恐慌，因为我们现在处于非常危险的境地，”阿尔萨斯说。
舒默周三宣布，他已指示参议院各委员会的领导人和成员起草新的立法方案，“以便在竞争中击败中国，为美国创造新的就业机会。”他说，该法案以他去年提出的两党立法《无尽边疆法》(Endless Frontier Act)为基础，将于今年春天提交参议院进行表决。
该法案将鼓励对美国半导体制造业的投资——舒默称该行业是“我们经济中的一个危险弱点”——此外还有对5G、人工智能和生物医学研究的投资。
“我希望这项法案能解决美国保护半导体供应链的短期和长期计划，并使我们在人工智能、5G、量子计算、生物医学研究和存储等领域保持第一，”舒默说。“我们需要尽快把这样的法案送到总统的办公桌上。”
半导体行业对国会雄心勃勃的立法和拜登的行政命令都表示欢迎。
半导体行业协会(Semiconductor Industry Association)主席、半导体公司Qorvo的首席执行官鲍勃·布鲁格沃斯(Bob Bruggeworth)表示，半导体行业已经做好了与拜登政府合作的准备。他敦促总统和国会“大手笔投资”该行业的制造和研究。
“这样做将确保我们国家所需的更多芯片在美国本土生产，同时也促进美国在技术方面的持续领先地位，这是美国经济实力、就业机会、国家安全和关键基础设施的核心，”布鲁格沃斯说。
但半导体行业分析人士表示，政府不太可能在短期内采取太多措施解决芯片短缺问题。大多数芯片工厂正在以接近最大产能的速度运转，扩大产量可能至少需要三到六个月，乃至更长的时间。
拜登政府试图呼吁台湾和其他主要芯片制造商把美国制造商放在首位。但通用汽车(General Motors)和福特(Ford)已经被迫关闭工厂和减产；两家公司都预计，芯片短缺将使今年的营业利润减少至少10亿美元。通用汽车的一名高管在周三的沃尔夫研究(Wolfe Research)大会上表示，该公司最近几周已经开始看到情况有所改善。
考克斯汽车(Cox Automotive)的高级经济学家查理·切斯布罗(Charlie Chesbrough)表示，拜登的行政命令短期内可能不会对汽车行业产生什么影响，因为供应链一般都是提前数年确定的。
“目前市场上库存趋紧的问题，以及电脑芯片短缺导致的工厂停产，预计将伴随我们度过2021年的大部分时间，不管有没有行政命令，”他说。
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