华裔人物：邓炎昌教授

作者：唐孝先（William Tang）（亚利桑那华人历史协会副会长）；编辑：苏欣（Xin Su），婕妮（Jenny Z）

在中国大陆读过中学、大学的我们这代人中，凡爱好英语的，都会记得《英语学习》杂志里，常有邓炎昌写的学习英语口语的文章。这位邓炎昌教授，就是在美国亚利桑那州凤凰城出生的邓氏家族精英代表。

图一, 2009年，邓炎昌教授在北京外国语大学参加美国研究中心成立30周年庆典。

邓炎昌(Frank Tang)1923年11月生于凤凰城，他的父母亲来自中国广东开平，他是华裔第二代。

邓炎昌回忆他在凤凰城度过的童年时说，中国人有重视教育的传统，他和他的兄弟姐妹都认真学习，或者帮父母亲经营的食品杂货店打工。华人家的孩子，除了学习、打工，不参加体育运动，不看电影，没有娱乐，没有社交活动，然而在学校里成绩都很好。

那时美国种族歧视盛行，对华人的歧视不像对黑人那样厉害。有些旅馆、餐馆、舞厅、公共游泳池等，不欢迎华人去，华人心知肚明就不去光顾。

第二次世界大战期间的1943年年初，邓炎昌知道军队需要增兵，他就报名参加后备队。几个月后他被编入后备部队，进入美国陆军服役，历时三年多。他不但在美国境内当兵，还曾派遣去缅甸、印度和中国。他在美军中的最后六个月，是在中国度过的。战后回美国退伍后，他决定要尽快完成大学学业。

于是他进入美国南加利福尼亚大学国际关系学院，学费、生活费用全由美国政府提供。1948年6月，他以优秀成绩毕业，想进入美国外交界。他的教授、系主任，也是他的良师益友对他说：“Frank，我很遗憾地告诉你，你作为华人，不可能进入外交界的。”

邓炎昌经受如此不公平的待遇，毅然选择回到父母亲的祖国中国，在那里继续读书，寻求发展。

1948年9月至1951年6月，他在燕京大学学习、研究。1951年6月至1952年4月，他在华北人民革命大学学习。上世纪五十年代英语处在低潮，就安排他到北京建筑专科学校图书馆和北京26中学任职。

1956年，邓炎昌调去北京外国语学院（今北京外国语大学）西班牙语系工作。从1957年6月开始，到英语系工作，曾担任系副主任。

他说，我们很幸运，分管学术的副院长王佐良教授和英语系系主任许国璋教授，都心胸开阔，具有国际视野。由于二位教授的努力支持，1972年美国尼克松总统访华后，随着改革开放时代的来到，邓先生于七十年代后期参与英语系美国研究专业方向的创建工作。1979年，也就是中华人民共和国和美利坚合众国建立外交关系的那一年，美国研究中心正式成立。

在中美建交之初，邓先生就预见到，对于几十年来中美处于封闭状态下的中国人民，了解美国、正确解读美国具有不可估量的重要性。他编写中国国内第一套美国社会文化英文读本，并促使美国研究中心成为国内首家全用英文教学的美国研究机构。美研中心的老师们开设了第一批用英语授课的美国学课程，并以深厚的人文情怀、开阔的国际视野和实事求是的观点，培养学生分析问题的眼光和能力。

邓炎昌的著作有《英语口语教科书》（合著）、《英语会话五十题》、Freshman English（《大学一年级英语课本》）、《美国社会与文化》（主编）。他在《外语教学与研究》杂志和《英语学习》杂志上发表论文和文章七十余篇。

图二，邓炎昌教授编写的教课书

1989年，邓先生已届退休年龄。那年他回到他出生、成长、当兵、读大学共度过二十六年岁月的美国，之后他曾应聘在夏威夷大学美国研究系任教。

图三，2007年，邓炎昌教授与同事们，参加美研中心主办的国际研讨会。

这位凤凰城出生的传奇人物，不但是国内英语教学界的老前辈，还是中国大学里第一所美国研究中心创始人，他对促进中国人了解美国功不可没。

邓炎昌教授于2020年12月17日在亚利桑那家中逝世，享年九十七岁。