孩子们伴我一起成长（系列５１）

故事发生在2016年夏季。

“妈妈，放暑假了，我要去餐馆打工。”同同、心心两姐妹站在我们夫妻面前，共同提出了她们的请求。“没必要，如果你们需要钱，爸爸会给你们。”先生极力阻拦，他接着对我说，“我这个做父亲的真的好惭愧，居然给不了孩子们一个衣食无忧的生活，导致她们这么小就想着出去打工”。我转过头，愣愣地看着满脸愧疚的先生。由于长期在中国打拼，所呼吸到的都是中国传统风气，所以当他听孩子们这么一说，就觉得自己好亏欠孩子。

我对先生说：“你先别自责，听听孩子们为什么要打工。”同同说：“今年放春假，我们去了康奈尔大学，听饭店管理学院负责人讲，要想报考管理类专业，必须有这方面的实践经验。我对管理学挺感兴趣，说不定将来会选择这方面专业，所以我想趁着暑假争取个实践机会。”“那么心心呢？”我把目光移向了心心。“我嘛”，心心不紧不慢地说，“我打工是想有些能自主支配的零用钱，用它购买游戏卡呀，漂亮的衣服呀，或者给好朋友们买礼物。”先生赶忙说：“我给你买游戏卡，只要你需要，就向我提出。”“不”，心心态度坚决地说，“我有能力挣钱，为什么要你的钱呢？”先生听了失望地叹了口气说：“看来爸爸真的没用了。”

晚上和先生一起散步时，我对先生说：“在美国，无论家境如何，很多适龄孩子都会去快餐店、超市、公司等地打工。这绝对是件好事。它标志着孩子们正从家庭走向社会，从衣来伸手变成自给自足，从依赖他人到学习独立。这是孩子们长大成人的必经之路。不要认为物质上的给予才叫爱，真正的爱孩子是培养他们生存的勇气和能力。”先生看看我，莫名其妙地问：“孩子要去餐馆打工，你就不觉得难为情吗？”我笑笑对她说：“关于这个问题，我也曾想过，如果在中国，受大环境影响，说不定孩子和我都不会触及这个问题。可当我走出国门，跟孩子们一路前行，又读了很多美式教育丛书，终于明白为什么在这里成长起来的孩子那么独立，从来不把家长作为自己一辈子的靠山。我们的教育理念必须更新。就说打工吧，它可绝不仅仅是为了赚钱，它还能提高孩子独立意识、合作精神、变通能力、决策水平、娴熟技能，还有对美好生活的向往与追求……今年美国大选的两个候选人已经敲定，共和党候选人、地产大亨川普小时候虽然家境殷实，但爸爸却常带他们兄弟去建筑公司捡空瓶子换钱，尽管得来的钱微不足道，但川普却从小就懂得了一切财富都是努力工作换来的。而民主党候选人、国务卿希拉里13岁得到的第一份有工资的工作是每周三天去公园运动场做服务生。艰苦的磨练使她懂得，任何一份工作都是有尊严的，任何一分钱都是有价值的。看见了吗，凡是有远见的家长都是这样让孩子们早早接受社会的洗礼的。”

经过联系，孩子们终于进了一家海鲜自助餐厅做收银员和引导员。每次打工回来，姐妹俩都兴奋地为我们讲她们工作中遇到的问题和处理方法。我们夫妇听了非常惊喜。真没想到这样两份看似简单的工作竟让孩子们体验到了很多酸甜苦辣，更没想到的是，她们在独立工作中，都能努力创造并尝试着很多行之有效的方法，从而不断提高顾客和服务员的满意度。孩子们从干中学，从陌生走向成熟。我对先生说：“如果不让孩子们走出去，她们能有机会摸索出这么多宝贵的经营之道吗？”

后来，我在“文学城”上看到一则报道，说美国总统奥巴马的小女儿萨沙•奥巴马最近在马萨诸塞州葡萄园岛的一家海鲜餐厅打工。我对先生说：“看到了吗，萨沙和心心同龄，这个星期也在海鲜餐馆打工。萨沙缺钱吗？不，她缺少的是独立生存的经验。咱们支持孩子去打工，这实际是跟奥巴马一样的有远见，一样的爱孩子。”先生终于长舒口气，说：“孩子们走这步棋是对的，在经历中体验，在经历中成长，我改变陈旧观念，支持她们！”