申请大学是每位学生一生一次的、巨大的系统工程。每一个环节、每一项事情都非常重要，都可能对大学申请起到决定性的作用。麻省理工学院（MIT）的录取委员会强调：“因为众多申请人之间的激烈竞争，我们在做录取决定时，推荐信有着举足轻重的作用。”对于马上进入12年级，即将申请大学的学生，推荐信已经是当务之急。对于高中其他年级学生，推荐信也是一件需要早早筹划和准备的事情，免得届时“临时抱佛脚”。
推荐信的作用
西方文化重视个人诚信，所以推荐信具有较高可信度。在申请大学时，除了学生的陈述和成绩等材料之外，录取官员希望通过其他人的看法和评价，来获得对学生学术能力和性格特质等的全面认识。同时，推荐信也是学生展示自己的一个机会。要找了解你的老师为你写出最好的推荐信，从推荐者的角度向大学展示你，可以展示成绩和课外活动等展示不了的东西。而且通过老师来说，比你自己说更有力量。
大部分私立大学，特别是常春藤和其他顶尖大学，会要求申请者有两封学术老师的推荐信和高中辅导员（Guidance Counselor）的学校报告（School Report）。好的推荐信会突出优秀申请者的令人印象深刻的特质。名校录取官员正在找寻的是一封有具体细节支持的推荐信，而不只是用热情洋溢的、空洞的赞美之词来谈论一个特别的学生。
既然推荐信这么重要，我们应该怎么着手准备，在什么时候开始？请谁写？怎样得到一封最佳的推荐信？先谈谈家长和学生关于推荐信的几个常见的误区。
关于推荐信的几个误区（Myths）
误区一. 找权威人士或知名人士写推荐信；
华人家长通常认为要找一个重量级人物写推荐信才有份量，比如公司老板、做义工的上司或者知名教授、校长等等。申请大学的推荐信最关键的不是找一个有威望、有声望的人，而是需要找一个与你接触较多，非常了解你的人。推荐人必须能描述你的学习和经历，并对你的学习表现及发展潜能作出评价。真正了解你的人写的推荐信，远比权威人士的推荐信更有说服力，更具效果。
误区二. 只找给过“A”的老师写推荐信；
很多家长和学生认为只能找给过你“A”的老师写推荐信。这个没有必要，给过你“A”固然很好，但最重要的是找修课最多的老师，找对你最熟悉的老师。这样的老师比并不熟悉你的，给过你“A ”的老师好。
误区三. 不用着急，准备申请大学的资料时再去找推荐人写推荐信；
在高中，特别是公立学校，一个数学老师每学期有150多个学生，加上有不同学期、学年，这个老师两年之内的学生或许就有300多人。不知道多少人要找他/她写推荐信。所以找到老师同意给你写推荐信，并能写出不是千篇一律的推荐信是很关键的。家长和学生必须长期培养和老师、学校辅导员的关系，让他们对你有明确的、独一无二的了解。这样才能写出反映你特质的推荐信。另外，假如你对某门学科感兴趣，如生物或化学，那么你在该学科的课堂上就要踊跃表现，积极参与发言和讨论，让老师对你有好的印象。他/她以后为你写推荐信时，才能写得具体实在，展现你与众不同的优点。哪怕写一些你的缺点都没关系，最忌讳的是写些放之四海而皆准的话语。
误区四. 写推荐信是老师的工作和职责，他们肯定会写好的。
老师没有责任和义务一定要写推荐信。当你向老师提出写推荐信的要求时，不要口气太绝对，要给老师拒绝你的机会。这样反而更好，勉强求得同意，写出来的推荐信意义也不大。你必须花时间建立和老师之间的关系，让他们乐意帮助你写推荐信，并且可以很容易得到写推荐信需要的信息和资料。最后，还要懂得感谢老师为你付出的时间和努力。
推荐信的作用
西方文化重视个人诚信，所以推荐信具有较高可信度。在申请大学时，除了学生的陈述和成绩等材料之外，录取官员希望通过其他人的看法和评价，来获得对学生学术能力和性格特质等的全面认识。同时，推荐信也是学生展示自己的一个机会。要找了解你的老师为你写出最好的推荐信，从推荐者的角度向大学展示你，可以展示成绩和课外活动等展示不了的东西。而且通过老师来说，比你自己说更有力量。
大部分私立大学，特别是常春藤和其他顶尖大学，会要求申请者有两封学术老师的推荐信和高中辅导员（Guidance Counselor）的学校报告（School Report）。好的推荐信会突出优秀申请者的令人印象深刻的特质。名校录取官员正在找寻的是一封有具体细节支持的推荐信，而不只是用热情洋溢的、空洞的赞美之词来谈论一个特别的学生。
既然推荐信这么重要，我们应该怎么着手准备，在什么时候开始？请谁写？怎样得到一封最佳的推荐信？先谈谈家长和学生关于推荐信的几个常见的误区。
关于推荐信的几个误区（Myths）
误区一. 找权威人士或知名人士写推荐信；
华人家长通常认为要找一个重量级人物写推荐信才有份量，比如公司老板、做义工的上司或者知名教授、校长等等。申请大学的推荐信最关键的不是找一个有威望、有声望的人，而是需要找一个与你接触较多，非常了解你的人。推荐人必须能描述你的学习和经历，并对你的学习表现及发展潜能作出评价。真正了解你的人写的推荐信，远比权威人士的推荐信更有说服力，更具效果。
误区二. 只找给过“A”的老师写推荐信；
很多家长和学生认为只能找给过你“A”的老师写推荐信。这个没有必要，给过你“A”固然很好，但最重要的是找修课最多的老师，找对你最熟悉的老师。这样的老师比并不熟悉你的，给过你“A ”的老师好。
误区三. 不用着急，准备申请大学的资料时再去找推荐人写推荐信；
在高中，特别是公立学校，一个数学老师每学期有150多个学生，加上有不同学期、学年，这个老师两年之内的学生或许就有300多人。不知道多少人要找他/她写推荐信。所以找到老师同意给你写推荐信，并能写出不是千篇一律的推荐信是很关键的。家长和学生必须长期培养和老师、学校辅导员的关系，让他们对你有明确的、独一无二的了解。这样才能写出反映你特质的推荐信。另外，假如你对某门学科感兴趣，如生物或化学，那么你在该学科的课堂上就要踊跃表现，积极参与发言和讨论，让老师对你有好的印象。他/她以后为你写推荐信时，才能写得具体实在，展现你与众不同的优点。哪怕写一些你的缺点都没关系，最忌讳的是写些放之四海而皆准的话语。
误区四. 写推荐信是老师的工作和职责，他们肯定会写好的。
老师没有责任和义务一定要写推荐信。当你向老师提出写推荐信的要求时，不要口气太绝对，要给老师拒绝你的机会。这样反而更好，勉强求得同意，写出来的推荐信意义也不大。你必须花时间建立和老师之间的关系，让他们乐意帮助你写推荐信，并且可以很容易得到写推荐信需要的信息和资料。最后，还要懂得感谢老师为你付出的时间和努力。
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