他们并不只是个案。临床心理学家杰伊（Meg Jay）最近在《华尔街日报》的文章中指出，孩提时代创伤与杰出成就之间的关联，可能远超出你的想像。杰伊表示，一项针对400位超级成功人士进行的研究发现，75%的人曾面临艰困无比的处境，例如失去父亲或母亲、极度贫穷或童年受虐。
当然，这并不代表可怕的孩提时代并非可怕之事。大多数经历如此艰困处境的小孩，并没有成为执行长或电视明星，而是一辈子都活在阴影之中；创伤不该降临在任何人身上。不过，杰伊指出，少数人可以从挣扎中学会超强的韧性，进而创造极为了不起的成就。
她在文章中提出了大量的科学论据，包括一项长达40年、针对近700位婴儿进行的研究，以及一项针对东德政治犯进行的研究。杰伊也深入探讨了为何严酷的童年可以打造如此杰出的人物，例如提升压力抵抗力等心理上的变化，以及无视负面回馈等心理上的适应能力等。
如果你对背后的科学有兴趣，这篇文章十分值得一读；但许多人可能只是想知道，重点到底是什么？绝对不会有人支持借由创伤来强化小孩的韧性，就算你愿意付出如此高昂代价来换取更强的韧性，你也无法改变自己的童年。不过，那并不代表我们无法从中汲取教训；杰伊提出了5个强化韧性的重点：
1. 挑战自己。她写道，「展开计画相当有帮助，而且要是有挑战而非威胁性的计画；无论是加入队伍、练习柔道、攻读高阶学位或精通某种乐器，这类非属情绪性或意料之外的难事，就像是种练习，让我们更能面对情绪上或意料之外的困难之事。」
2. 强化你内心中的战士。杰伊指出，「在心中抵抗挫败。内在的反击，正是外在反击的起点」。
3. 建立社交支持。社交连结是韧性的最重要元素，因此，杰伊建议「向在乎你的家人、朋友或专业人士请求协助。强韧之人不需要帮助是种迷思；寻求支持，才是坚韧之人会做的事。」
4. 主动适应。「我们无法快速或轻易地解决最严重的困境，然而，掌握我们能掌控的地方，会让人觉得更有力量。制订务实的计画来改善你的处境，并朝着目标一步步前行。进展可以支持我们，让我们更加沉着冷静。」
5. 记得你自身的勇气。杰伊强调，「记得你曾有的勇气或力量。我们太常记得人生中的问题，也常忘记我们曾经如何撑过难关并更加茁壮。回想你曾经面对过的挑战，以及你如何熬过挑战，并给予自己肯定。你的韧性可能早就超出你的想像。」
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