涟漪所及之处，是对于孩子“爬藤”之后的重新思考，更是对于“精英教育”重新审视。
我这两天担心得快要睡不着觉了。我家大儿子Michael，申请到了克林顿基金，很快要去西非的塞拉里昂(Sierra Leone, 也译为狮山共和国），做4个月义工——就是那个爆发伊波拉病毒、前两年刚刚结束内战、医疗条件差到去年才进口了全国第一台CT扫描仪、疟疾横生、死亡率超高的国家。
我咬紧牙关表示支持，其实心里很害怕，我怕他不能平安回来。我先生个性极其温和，从不干涉孩子的决定，但这一次，他也问儿子，能不能换个国家？因为这个国家医疗条件太差了！儿子回答：就是因为医疗条件太差，他才要去做义工，帮助那个国家改善医疗环境。
当地没有电讯条件。4个月内，孩子和父母基本失联，父母无法知道孩子的消息。只有患上重病时，国际组织救援组织会把孩子送回美国来。
我起初对大儿子说：你能不能不去？结果我小儿子Richard回答：妈妈，你认为应该谁家的儿子去？
我不得不说， 因为这件事，我平生第一次，真正开始关心世界的贫困和不幸的人，而不是像往常一样，仅仅是跟着教会捐款。
我给儿子发短信说，这件事让我反省自己两点：
我过去并未真正关心贫困的人，我只愿意付出自己多余的去帮助他们，并没有准备好牺牲自己。
我目送你进藤校的时候，是希望你将来有更好的生活（you have a better life)。最后却变成，你想要一个更好的世界（you want a better world)，是我没有跟上你的成长。
是的，当我们这些家长送孩子进入美国最好的学校、希望他们受最好的教育的时候，我们并未真正明白那意味着什么。
所谓的精英教育，不仅让孩子成绩更优秀、将来找到更好的工作、赚更多的钱，更将“以世界为己任“的价值观，放在了孩子心中，包括：牺牲自我、付出代价，去帮助不幸的人。这会成为他们终身的价值观，指导他们一生的生活方式。
我们这些家长，做好这样的心理准备了吗？
愿上帝保守Michael平安回来。愿他在西非的经历，成为他一生的财富。
当“精致的利己主义”遇上“精英的奉献博爱”，作为孩子，作为家长，作为一个社会的人，我们怎么选？又该何去何从？
有些网友感动于儿子的选择，认为只有这样才真正符合美国藤校的精英内涵；认为一向奉行“各人自扫门前雪，莫管他人瓦上霜”理念的华裔群体，应该出现更多这样有勇气、有担当的孩子，才能让华裔在美国真正融入主流文化，也被主流文化认可。
尽管大家都对妈妈的担忧表示理解，但在是否支持儿子去非洲做义工的问题上，部分网友却表示是否形式大于意义？
一个刚毕业的大学生到非洲做义工四个月，到底能对当地人有多大的帮助，到底能够创造多少价值？
毕竟，想要改善当地的医疗环境，靠大学生的一腔热情，还不如多捐些医疗设备和药品，或者有计划有组织地帮助当地进行基础设施建设。
毫无经验刚毕业的大学生要么是在当地走走过场，积累简历素材，要么是莽莽撞撞，好心办坏事。
当然，我们必须肯定一个孩子能够对世界心怀善意，有去改变世界的热情，而不是一上来就指责别人的高尚情怀是被洗脑，或者是圣母病。
然而，绝大多数孩子并不是真正的利他主义者，他们可能只是因为涉世未深而更容易被精致包装过的“高尚情怀”所煽动。
相反，如果这位华裔妈妈的儿子毕业之后，已经在医院工作多年，拥有了扎实的急救经验和防疫能力，在调研过方方面面的反馈和讯息之后，最终决定加入无国界医生，那么一定不会引起如此多的质疑之声。
常春藤在美国并不仅仅是名校的代名词，更代表着美国所谓的“精英教育“，而精英教育就意味着培养学生拥有一个为了更大的集体，而愿意牺牲小我的胸怀，从而成就一个更好的世界。
精英并不意味着拥有名校的光环，就可以获取更多的财富。相反，精英意味着更多的责任，更多的牺牲。
对于埋头在GPA，SAT题海之中的学生来说，小伙伴们更应该进一步思考，为什么想要申请常春藤，未来想成为一个什么样的人？生命的价值和意义在哪里？
这些问题虽然听着非常空洞，但是如果进行了思考，有了非常明确的答案的学生，离常春藤名校会更近一步。
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