最早来到美国的中国小伙

作者：黄倩 (Qian Huang)； 编辑：方强 (Qiang Fang)

导读：
乾隆皇帝的子民，印度洋劈惊涛战骇浪，绕过南非好望角，停泊过多少港口，遇见了多少种肤色？听到了多少种语言？置身于波士顿的西洋风景：雄伟壮丽的欧式建筑，开阔的马路，洋人华丽的衣衫，从蔬菜水果到厨房，洗浴和家具，一切都如此新奇如梦幻。当他的中国肠胃遇到西洋餐点，他已习惯了烈日烧灼，遇到波士顿冰雪无情，他是否有过思乡的那一刻？

远渡重洋，饱揽风云，风华正茂，梦断他乡。220前，这个小伙有着什么样的奇妙故事？

作为美国历史和文化名城，波士顿拥有不少美国历史之最。比如美国最古老的大学也就是哈佛大学建于1636年，美国最大的城市公共图书馆,即波士顿图书馆于1895年对公众开放。然而今天美华史记向您揭秘的是：美国华人历史上的一个“之最”也在波士顿。

波士顿的市中心，有一个著名的波士顿公园。在这个公园的西南部，有一片墓园叫“中央埋葬地”（Central Burying Ground）.墓地建于1756年，比美国《独立宣言》还要早20年。在一片片饱经岁月侵蚀的墓碑下，被埋葬在此的美国早期历史人物包括：美国最早的诗人父子斯布拉格（Samuel and Charles Sprague）,美国肖像画家斯图尔特(Gilbert Stuart)，由为华盛顿总统画肖像而成名。还有作曲家威廉毕令（William Billings），甚至还有波士顿“倾茶事件”的参加者和美国独立战争的军人，也有英国军队的士兵。

220年前：中国广东–非洲好望角–美国波士顿

一位华人小伙在此地已经长眠了220年之久。进入墓园沿着唯一的小路前行，走到距离对面铁栅栏10米处时，在你的左手侧的一颗大树前，一块墓碑上面刻着华人的名字：Chow，让我们暂时翻成周。

图1. 中央埋葬地

图2. 周的墓碑

碑文上刻着：“此地长眠的是一位被称作周的中国人，终年19岁。1798年9月11日，他从波士顿“麦克”号船只的桅杆上坠落致死。他的主人在此立碑，以示深切缅怀。 – 约翰•小博伊特”
在1798年波士顿市政府的故亡者档案里，我们找到了这位中国小伙的的名字：

图3. 周的死亡记录：

那么220年前，这个中国小伙是怎么来到美国的呢？这得从美国去中国的商船说起。

在美国独立之前，英国人一直掌控着销往美国茶叶的贸易。1783年美国推翻了英国统治，成为一个独立的国家，第二年也就是在1784年，几个美国商人就凑钱买了一条三桅杆帆船，并命名为“中国皇后”号，直接开到了广东的黄埔港。美国的远洋船给中国带去了水獭皮，酒，松脂，夏威夷的木材和土耳其的鸦片，然后从中国带回茶叶，瓷器和丝绸。在那个时代的欧洲，端着中国瓷杯子品着茶叶是贵族和富人的享受。就连美国的开国元勋华盛顿总统都从中国买进了一大批瓷器。甚至就在开往中国的船只启锚之前，还接到华盛顿妻子的订货单，要从中国买“漂亮的薄棉布”。这段历史被称为“老中国贸易（Old China Trade），从1783到1844年持续了半个多世纪，也造就了美国一大批百万富翁。

图4.“中国皇后号”抵达广州的景像。

图5. 广州同文街货店老板接待外商来源：网络

当时，很多人为了节省买票的钱，就靠在远洋船上干活来免费乘船。而这样的乘客到了目的地，不跟着船返航。所以，每到一个港口，远洋船只经常需要在当地招募劳力开往下一站。

图6. 老中国贸易期间，广州港口华工们搬运货物。

波士顿是美国最早与广州进行贸易来往的地方，也是当时最重要的港口之一。从中国返回的美国远洋船上带着中国人，这位周姓小伙不是第一个，只是由于他在波士顿港口不幸身亡，而且墓地被妥善保管至今。然而在最早来美国的华人中，这位小伙是唯一一个除文字纪录之外还有实物证据的。他的墓地也是美国迄今为止发现的最早的华人墓地。

碑文的落款是约翰•小博伊特（John Boit Jr.），他是周的老板。

图7. 船长小博易特

小博伊特父亲是波士顿的进口商人。小博伊特的姐夫拥有一艘远洋帆船。于是小博伊特十六岁的时候就跟着姐夫的船航行世界。十九岁的时候自己就独当一面带船远航了。他是美国早期的航海探险家，他最为著名的是和姐夫一起在美国西北沿岸地区探险时，在今天的华盛顿州地区发现了一条河流。由于当时他们的船叫“哥伦比亚”号于是就给那条河取名为“哥伦比亚”河。从此小博伊特与合伙人一起从哥伦比亚河里捕捉水獭然后把水獭皮卖到中国，同时进口茶叶与丝绸等到美国。1794-1796年间，小博伊特船长曾驾“联合号”帆船环游世界，并留下大量的航海文字记录；他也是美国“老中国贸易”的先驱。

图8：小博伊特船长的手写航海日志封面

周是什么时候到达美国的? 周去世前，小博易特船长曾两次环行世界，均在广东停留。第一次小博易特才16岁，跟着姐夫驾驶“哥伦比亚号”负责书写航海日志，第二次是19岁的博易特船长指挥“联合号”单桅杆帆船。周最晚也是在小博易特船长第二次航行中被带到美国的。“联合号”在1795年11月抵达广东，1796年1月离开广东。那个时候，周才17岁。

这几幅“联合号”的图片和航线讲述着这位少年周五洲四海的闯荡。

图9. 17岁的周搭乘的“联合号”单桅杆帆船，1976年1月离开中国前往波士顿。

图10-11.“联合号”单桅杆帆船截面图，路上还要抗击海盗。

图12-13. 地图中红线为1894-1896年“联合号”单桅杆帆船的世界航行路线

经过进两年的远航，水手终于回家了。1796年7月8号，夏日的波士顿是最美好季节。小博易特船长这一天的航海日志是这样开头：“轻风徐徐，令人愉悦。渔帆点点。下午4点，领航员引领联合好驶进波士顿。。。”

卸货忙了好几天，此时，小博易特船长的姐夫已经给他准备了另外一条船叫“雪乔治号”，安排小博易特跑下一趟船。

小博伊特船长指挥的“雪乔治号”商船从波士顿出发不久后，就发现船舱渗水严重，而且行驶非常缓慢。

水手们只好用不断地清理船底部渗进来的水，疲惫不堪。船长非常生气说我再也不会驾驶这只船了。他决定到了法国的小岛即毛里求斯就卖掉货物和船。现在的毛里求斯是印度洋上一个独立的非洲国家，在当时是法国的领土。

小博伊特后代写的的家史里，对这次航行中的中国小伙周有这样一段记载：到了马达加斯加附近的小岛毛里求斯，小博伊特在岸上找了所房子，由周打理。小博伊特称是周为“我忠实的仆人”。

然后这本家史还记述了小博伊特为周立碑的事情，并全文抄录了碑文。

周看到的那个波士顿从时间上看，小博伊特和周返回波士顿后不久，周就不幸身亡了。

周被埋葬于1798年。1798年有多么早呢？中国的乾隆皇帝尚未驾崩，嘉庆皇帝登基才两年。美国的开国元勋华盛顿也还健在，接替华盛顿担任美国总统的亚当斯刚就任第二年。

那时侯美国独立战争结束才15年。当时美国的领土还不到现在面积的三分之一：

图14：彩色部分为18世纪末的美国的领土

220年前，这位年仅19岁的小伙看到的是一个什么样的波士顿呢？

图15：220年前波士顿港口来源：旧明信片

图16：周看到的波士顿市容

笔者特意比较过同时期死者的墓碑，周的墓碑从石材质量到刻字上都明显好。周的墓碑和同时期其他船长的墓碑一样大，甚至比五十年之后才去世的船长小博伊特自己的墓碑刻字还清晰，石材还光滑。请注意在18世纪的时候，只有八分之一的逝者能得到有墓碑的安葬。从博伊特船长安葬这位小伙的方式看，船长对这位周很器重很满意。而小博伊特船长本人能力与人品在历史上得到赞扬。小博伊特船长的航海日志里的字迹也工整秀丽。

小博伊特后代的画像和周的墓地相距两英里
船长博伊特家族是当时麻省的显贵。波士顿艺术馆里有一副名画，画中4个女孩正是小博伊特船长的后代。

这幅画的标题是：爱德华博易特的千金们（The Daughters of Edward Darley Boit ）。这幅画的作者是美国最富盛名的人物画家沙金特（John Singer Sargent）。

每年特别是到了夏天，波士顿艺术馆都会接待很多中国游客，还有中国留学生和家长。当我们的同胞驻足在这幅名画前的时候，他们并不知道，这幅画中四个小姑娘的前辈，在220年前一个初秋的日子里，怀着悲痛把一位华人埋葬在距离这幅画两英里的地方。那位被埋葬的小伙和今天的留学生是一样的年纪。

图17：波士顿艺术馆的名画，画中四个女孩是小博易特的后代来源：网络

周的墓碑和波士顿“中国城”仅隔一街之遥。墓地边上的这个波士顿公园无人不知无人不晓，可是有谁能想到，在这美国早期历史的名胜古迹里居然长眠着自己的先人？

中国人在美国的历史远比我们了解得更长久更广泛。下次你去波士顿，会不会去寻找一下周的墓碑呢？

后记：
“美华史记”联系到了波士顿公园管理局，建议在该墓地设立标识以介绍其中历史人物。波士顿公园管理局告知：将于2019年完成设立图文并茂的说明标识。
这个长眠波士顿220年的小伙的故事，由美华史记与美国中文电视台制作成了一个短片: http://video.sinovision.net/?id=47359