华裔人物：美国华裔航天工程师唐鑫源

作者：唐孝先（William Tang）（亚利桑那华人历史协会副会长）； 编辑：苏欣 (Xin Su)、方强（Qiang Fang）、婕妮（Jenny Z）

图一，美国“太空服之父”唐鑫源。图片取自http://www.baike.com/gwiki/%E5%94%90%E9%91%AB%E6%BA%90

唐鑫源（1916-2001），中国江苏无锡人，出身纺织业世家，据《毗陵唐氏宗谱》记载，先祖为明代大儒、军事家、散文家、数学家、抗倭英雄唐顺之（号荆川），唐鑫源系十九世孙，曾任美国航太总署总工程师，拥有“太空服之父”称号。

唐鑫源从小在上海长大，曾就读无锡唐氏小学、无锡辅仁中学，毕业于上海光华大学。1936年负笈留美，专攻化学、纺织染整工程、高分子化学，获得罗威尔大学(University of Massachusetts Lowell)和北卡罗纳大学(University of North Carolina) 两个硕士学位。学成归国，先后出任上海协新毛纺厂工程师、厂长和中国纺织工学院教授、副院长。

1949年，唐鑫源先生带着家人由香港出发，再度赴美深造，进入威斯康星大学研究高分子化学并获博士学位。以后任职于迪卡尔化学塑料工程公司研究部任经理。当时，美国空军开始太空飞行计划，唐鑫源应美国空军导弹部门之聘，负责研究抵御高温非金属材料。他先后发明了能抵御华氏一千度高温的有机性纤维和能抵御华氏四千度的无机纤维，这些特殊超温材料，对太空飞行及军事设备帮助甚巨。

1962年，美国太空总署(NASA)太空飞行中心成立，唐鑫源先生出任材料研究所所长，主持研究太空应用材料，研制能抵御辐射线与高温的非金属材料，以及防火材料等，用于登陆月球之阿波罗(Apollo)太空飞船及登陆月球艇、太空飞行实验室(Skylab)、太空梭(Space Shuttle)以及太空站(Space Station)。他是当时在美国太空总署工作的唯一的美籍华人工程师。他同时主持研究设计太空服、飞行工作服、驾驶装、运动装、维生系统、太空工作设备与工具，以维护太空飞行的功效和安全。

图二，1969年7月20日，美国太空人成果平安登上月球。Apollo Space Suit Model A7L. 图片取自https://airandspace.si.edu/multimedia-gallery/5218640jpg?id=5218

1969年7月20日，美国宇航员成功平安地登上月球。美国太空总署署长在颁奖典礼上说，太空飞行有今日成就，全赖太空艇和火箭发动机的研发、驾驶管制与唐博士的研究发明成果，使人类能够应付月球温度的巨额差异（日光下为华氏250度，无日光下为华氏零下250度。），赞誉唐鑫源博士为“太空服之父”。

图三，人类登上月球。”That’s one small step for man, one giant leap for mankind.” Neil Alden Armstron. 对一个人来说,这是一小步,但对整个人类而言,这却是一个巨大的飞跃! 图片取自https://www.history.com/topics/space-exploration/moon-landing-1969

唐鑫源发明的各种航天用材料，以后被广泛应用于其他很多行业并造福人类。如贝塔(Beta)纤维，能抵御华氏一千五百度高温，在氧气中不会燃烧，已被建筑界广泛用于大型商场、会议大楼、飞机场等大型建筑物的屋顶。

唐鑫源还研发了具有强力吸水性的材料，解决了太空人如何排泄的难题，用此加入高分子吸水体材料制成的婴儿、成人尿布，能吸水1400毫升，从而风行全世界。

图四，三位穿着太空服的美国宇航员。1969年7月20日, 尼尔·阿姆斯特朗（Neil Armstrong, 左）和埃德温·巴兹·奥尔德林（Edwin “Buzz” Aldrin, 右）首次登月，在月球表面呆了两个半小时。期间，宇航员迈克尔·柯林斯（Michael Collins, 中）一直绕月球运行。图片取自 https://www.cnet.com/pictures/apollo-11-moon-landing-neil-armstrongs-defining-moment/

当时，前苏联也设计了太空服，但不是很完美，有点漏气。据说有前苏联宇航员因此而不幸丧生。唐鑫源设计的太空服严密不漏气，并且质地特别柔软，宇航员穿上后活动自如，反压力性能也非常好，有助宇航员保持良好的血液循环。太空服内不但有排除身体废物系统，还有通讯设备、氧气供应和保持温度、气压的设备。从“水星”号、“双子星”号、“阿波罗”号一直到现在使用的航天飞机，三十多年来美国太空发展各个阶段所使用的太空服，都出自唐鑫源之手。

太空服有多重呢？太空服一共有十层，每层都有不同的功效，如抗压、防弹、防涨、绝缘等，全部太空服重95磅。再加上氧气维生系统背包，则总重量为270磅。因为外太空没有地心引力，宇航员在太空走动、翻滚都不觉得衣服笨重。近三十多年来，航天器的演进经过了六个发展阶段：水星号、双子星、阿波罗、太空实验室、太空梭，以及天空站。而太空服也配合宇航器的演进不断得到改良，如增加关节活动力，头盔护罩也相应特别设计，以加强保护眼睛，以免受辐射线损伤眼睛及视力。

唐鑫源先生取得卓越成就，先后获得美国太空总署最高特殊工程成就奖章，及美国太空中心成立以来第一次颁发的太空实践奖和美华协会颁赠的华人先驱奖，并且光荣入选太空技术名人堂。

三十多年间，唐鑫源先生荣获美国政府和学术、科研机构的奖状、奖章，加上美国总统颁赠的领袖奖章，计一百多种。
1989年，当全美庆祝阿波罗登月二十周年时，唐博士入选“太空科技名人堂”，成为进入该堂的第六人。唐鑫源先生晋升为美国太空总署总工程师，这是美国太空中心成立二十八年来一千余名工程师中第一个。

1991年2月1日的《太空新闻(Space News)》在头版新闻中透露：太空总署署长特鲁利(Truly)向国会提出一份名单，其中有五名休士顿的杰出人员得到科学与技术的双衔身份，晋升为首席工程师。其中之一是唐鑫源博士，他入选的理由是：在过去十年中，一共完成了一千五百余项工作计划，并且获得了十八项专利。

1994年，唐鑫源先生退休，美国德克萨斯州州长赠予他德州荣誉海军上将。美国海陆空军及航空机构聘他为顾问或顾问委员会委员，并先后被美国总统尼克松、福特、里根和布什等聘为顾问团委员，美国国会参议院及众议员咨询委员，美国安全委员会顾问等。列入美国中西部名人录、美国南部及西南部名人录、美国财政工业名人录、美国科学及工程名人录、美国社会领袖名人录、美国航空名人录、美国名人录、国际名人录、世界名人录等。

同年，阔别故国四十六年后，唐鑫源携结缡一甲子的夫人邓美烈女士首次回中国旅行，留下愉快的回忆。不久，唐鑫源先生发现罹患前列腺癌，他一直以坚韧的毅力与癌症搏斗。

图五，美藉华裔科学家唐鑫源博士，摄于1994年返回中国时。图片取自https://baike.baidu.com/item/%E5%94%90%E9%91%AB%E6%BA%90

1998年，唐鑫源博士荣获休斯顿太空中心“发明家奖”。

图六，1998年，唐鑫源博士获休斯顿太空中心“发明家奖”，手持奖牌与夫人邓美烈女士留影。

2001年1月12日唐鑫源逝世，他丰硕多采的一生划上句号。唐鑫源先生毕生致力于科技发明，造福社会。他所获得的罕见卓越贡献，让他享誉天下。