古人一日三餐制的由来

餐制是一个民族为维持生存和发展需要而自然形成的。每日饮食次数和饮食时间,是饮食制度的重要组成部分。

在我国,餐制的出现是在进人农耕社会以后的事。在那茹毛饮血的远古时代,先民以猎取野兽、采集野果为生,没有食物贮藏,过着住无定居、食无定时的生活,因而也就无餐制而言。

只有在农业、畜牧业产生后并得到了一定的发展,谷物和畜产品有了一定的储蓄,人们的食物有了相对的保障,才会逐渐形成与当时的生产和生活相适应的餐制。

然而,由于缺乏文献记载和考古材料,我们今天难以清楚地了解上古先民的餐制。

就目前而言,学术界认为商代是实行两餐制的,其依据是甲骨文中有“大食”、“小食”的记载。据董作宾的《殷历谱》,商代的纪时法中称上午九、十时为“大食”,下午四、五时为“小食”。

至于两餐制何时转变为三餐制,即今日人们日常生活中通行的一日三餐制是何时确立的,众说纷纭,莫衷一是。

有人认为:“大概在战国末年,一日三餐制已得到社会的广泛认可而得以推广开来。也有人认为“到汉代以后,三餐制才比较普遍起来”，也有人断言:从元代起三餐制正式形成。”从以上几种观点可见:我国三餐制确立时间从战国说,到汉唐说,直至元代说,相差了近两千年，各执其辞,由于衡量三餐制确立的标准不一,故也难以达成共识。

三餐制中的朝食在天微明后时间段内,夕食在天色将黑时间段内,这种饮食时间安排更适合于古人“日出而作,日入而息”的生产和生活状况。